Cuando los oídos de los jugadores del Liverpool se recuperen del ruido vertiginoso de la atmósfera más intimidante en la que muchos jamás hayan jugado, es posible que escuchen la voz de Arne Slot diciéndoles que se salieron con la suya.
Puede sonar extraño considerando que tienen todo que hacer en Anfield el próximo miércoles y deben remontar un déficit de un gol en el partido de vuelta, pero su tarea podría haber sido mucho mayor si el Galatasaray hubiera sido más efectivo de cara a la portería.
El Liverpool perdió por segunda vez esta temporada en un RAMS Park perturbador y ensordecedor cuando el ex jugador de la Premier League Mario Lemina le dio al equipo turco una valiosa ventaja, pero el técnico Okan Buruk tal vez sabía que su equipo podría haber tenido un pie en los cuartos de final.
Se sancionó un polémico gol en fuera de juego, el portero suplente Giorgi Mamardashvili hizo varias paradas fuertes y delanteros como Victor Osimhen fueron culpables de desperdiciar remates, mientras que Galatasaray no pudo castigar los errores descuidados y una defensa indefensa de los Rojos.
El Liverpool tuvo sus propias oportunidades y se habría sentido agraviado porque Ibrahima Konate tampoco anotó en balonmano y Hugo Ekitike desperdició una oportunidad en el uno contra uno, pero podrían haber dado un suspiro colectivo de alivio sabiendo que todavía lo estaban haciendo bien en esta eliminatoria.
No necesitan un milagro como el que ocurrió en Estambul en 2005 o cuando estaban perdiendo 3-0 para vencer al Barcelona en las semifinales de 2019, pero los hombres de Slot todavía tienen una tarea importante por delante en Anfield la próxima semana.
El Liverpool tuvo suerte de evitar un rasguño en el estadio Galatasaray y perdió 1-0
Mario Lemina anotó el único gol del partido y el Galatasaray tomó ventaja de 1-0 en el partido.
Prolongó la difícil racha del Liverpool en Estambul, que nunca ha vencido a un equipo turco en la ciudad a pesar de ganar dos trofeos en la bulliciosa metrópolis: la Liga de Campeones de 2005 en el estadio Ataturk y la Supercopa de la UEFA de 2019 en el estadio Besiktas en 2019.
La derrota también significó que el técnico Slot no completara su partido número 100 con el Liverpool como estaba previsto. La victoria lo habría convertido en el entrenador de los Rojos más exitoso de la historia después de 100 juegos, pero en lugar de eso, igualó a Sir Kenny Dalglish con 62 victorias.
Como entrenador en jefe que anhela el control, a Slot le habría preocupado que este fuera un juego estilo baloncesto en el que ninguna defensa mostró gloria. Ambos equipos tuvieron malos remates.
Circula la teoría de que hoy en día es cada vez más difícil crear ocasiones claras en el fútbol, dado que muchos equipos están organizados defensivamente, algo que Slot y otros entrenadores de élite han discutido extensamente recientemente.
Esa idea se descartó en una primera parte frenética que acabó con un gol de ventaja para el Galatasaray. Podrían haber estado dos o tres goles arriba, pero de la misma manera el Liverpool también desperdició muchas grandes oportunidades en un cuarto que podría haber terminado con cualquier resultado.
Slot se animó en la línea de banda en su partido número 100 con el club, primero maldiciendo cuando Florian Wirtz no pudo capitalizar dos veces en una posición peligrosa en los primeros cinco minutos, luego rascándose la cabeza cuando su equipo fue derrotado por un tiro de esquina en el otro extremo.
Gabriel Sara, ex Norwich, anotó un potente córner que encontró a Osimhen y puso en el camino al ex centrocampista de Southampton, Fulham y Wolves, Lemina. La carrera del Gabón no fue seguida y se le permitió correr hacia el segundo palo y marcar.
Baris Yilmaz, que aterrorizó al Liverpool tras ganar 1-0 en septiembre, fue frustrado por Virgil van Dijk minutos después y Osimhen falló un cabezazo. Noa Lang y Davinson Sánchez forzaron una parada de Mamardashvili, reemplazando al lesionado Alisson.
El gol de Victor Osimhen fue anulado en circunstancias controvertidas después de que Baris Yilmaz fuera declarado fuera de juego.
Ibrahima Konate marcó en la red, pero el árbitro lo expulsó por mano
Así que no parecía que fuera un resultado aplastante: los jugadores del Galatasaray estaban haciendo fila para contribuir a la portería del Liverpool. En medio del ruidoso ambiente, los líderes de la liga turca olieron la sangre y vieron la oportunidad de vencer al campeón inglés por segunda vez esta temporada.
El equipo de Buruk parecía indeciso entre lanzar un tiro en la nuca y marcar el segundo gol del desempate, o quedarse en el terreno de juego y ponerse con un gol de ventaja. Por momentos parecían estar atrapados en medio de los dos, pero definitivamente eran el equipo más aventurero en el campo.
Osimhen pensó que había puesto el 2-0 poco después de la hora de juego tras un episodio francamente desastroso de Konate. No fue la primera vez esa noche que permitió que el delantero nigeriano marcara desde corta distancia.
Yilmaz estaba ligeramente en fuera de juego al principio del partido y el Liverpool dio un suspiro colectivo de alivio. Los locales se hicieron eco del mismo sentimiento en su siguiente ataque, cuando Hugo Ekitike se abalanzó sobre la portería, pero la portería fue bloqueada por el portero Ugurcan Cakir.
Luego, al Liverpool se le anuló su propio gol después de que se dictara que Konate tenía el balón en sus manos mientras lo dirigía hacia la portería. Su bíceps tocó el balón, sin querer, en un tumulto en el área. Ambos equipos se sintieron ofendidos cuando los jueces les dieron una puntuación de 50-50.
La sólida defensa de Van Dijk impidió que Osimhen anotara al final del partido, y el holandés asustó al delantero cuando amenazó con correr hacia la portería.
Fue un partido que resumió la temporada del Liverpool, ya que los jugadores de Slot se encontraban en una situación indefensa antes del partido de vuelta en Anfield.
La próxima semana será un desafío difícil para los Rojos, pero todavía lo están haciendo bien en esta pelea. Una vez que todos ordenan sus pensamientos, los jugadores pueden dar un suspiro de alivio ya que el empate podría haberse escapado fácilmente entre sus dedos.
