TORONTO – Vladimir Guerrero Jr. conectó su sexto jonrón de la postemporada, el novato Trey Yesavage anotó siete en cinco entradas y dos tercios y los Azulejos de Toronto ganaron su séptimo juego en la Serie de Campeonato de la Liga Americana al derrotar a los Marineros de Seattle 6-2 el domingo por la noche.
El destino de la serie se decidirá el lunes por la noche en Toronto en el segundo Juego 7 en la historia de los Azulejos. Toronto perdió ante Kansas City en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1985.
Seattle, el único equipo de Grandes Ligas sin banderín, jugará por primera vez su séptimo partido de postemporada. El ganador se enfrentará a los campeones de la Liga Nacional, Los Angeles Dodgers, en la Serie Mundial a partir del viernes.
Los Azulejos convirtieron tres dobles matanzas ante Yesavage, dos de las cuales se escaparon con bases llenas. Esto convirtió a Toronto en el primer equipo en producir dobles jugadas consecutivas con las bases llenas y terminando carreras en un juego de postemporada. Son apenas el cuarto equipo en anotar dos goles en un solo partido de postemporada.
Toronto también aprovechó los tres errores más altos de la temporada de Seattle. En comparación, los Azulejos cometieron cuatro errores en 10 juegos de playoffs.
El sexto jonrón de Guerrero en postemporada, en todo el año, lo empató con José Bautista y Joe Carter como la mayor cantidad en la historia de los Azulejos. Bautista realizó el primer lanzamiento ceremonialmente antes del juego.
Addison Barger anotó e impulsó tres carreras para los Azulejos, que habían perdido sus cuatro juegos anteriores y se enfrentaban a la eliminación de postemporada. La racha continuó hasta el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2016 contra Cleveland e incluyó derrotas por comodines ante Tampa Bay en 2020, Seattle en 2022 y Minnesota en 2023.
Guerrero, quien tomó ventaja en el quinto set, se puso arriba 5-0 y persiguió al abridor de los Marineros, Logan Gilbert. El derecho permitió cinco carreras, cuatro limpias y siete hits en cuatro entradas.
Yesavage, de 22 años, quedó eliminado en sexto lugar. Fue acusado de dos carreras y seis hits, incluidos cinco sencillos. Cinco de sus ponches llegaron con su bola rápida con los dedos separados, al igual que ambos jugadores dobles con las bases llenas.
El novato lanzó 31 splitters, el máximo de la temporada. Recibió 10 golpes con splitters y cinco más con sliders.
“Aporta energía. Es joven. Realmente quiere ganar”, dijo Guerrero.
Tres de los seis inicios de Yesavage en las ligas mayores se produjeron en los playoffs. Ganó dos veces en tres aperturas de postemporada después de ganar una de tres apariciones en la temporada regular.
“Simplemente creía en mí mismo. Sé que mis cosas funcionan a este nivel”, dijo Yesavage. “Sé que la defensa detrás de mí va a jugar lo mejor que pueda, y tres dobles jugadas en entradas consecutivas fueron increíbles”.
Los Marineros utilizaron dos bases por bolas y una para llenar las bases en la tercera contra Yesavage, pero fueron ponchados cuando el toletero Cal Raleigh entró en una doble matanza 3-6-1. Raleigh cayó al suelo después del primer impacto a una velocidad de 160 km/h.
Raleigh terminó el juego 0 de 3 con tres hits.
Seattle se quedó vacío nuevamente y tuvo otra oportunidad de bases en el último cuarto cuando J.P. Crawford entró en una doble matanza 4-6-3.
Los Marineros se abrieron paso y persiguieron a Yesavage en el sexto over. El tiro solitario de Josh Naylor fue su tercer jonrón en los playoffs. Yesavage dejó el equipo luego del hit de Randy Arozarena, y Eugenio Suárez conectó jonrón a Louis Varland con un sencillo productor.
Toronto aprovechó los errores de fildeo de Julio Rodríguez en el jardín central y Suárez en la tercera base para anotar dos veces en la segunda base, mientras que Barger e Isiah Kiner-Falefa tuvieron sencillos productores cada uno.
En el tercer cuarto, Ernie Clement conectó un triple desde el jardín izquierdo y anotó cuando Barger conectó un jonrón, el segundo de la temporada.
George Springer comenzó como bateador designado de los Azulejos y se fue de 4-0 con una base por bolas. Springer fue eliminado en la séptima entrada de la derrota del Juego 5 del viernes en Seattle después de que Bryan Woo lo golpeara en la rótula derecha con un lanzamiento de 95,6 mph.
Guerrero fue golpeado por un lanzamiento de Matt Brash de Seattle en el séptimo. Guerrero avanzó a segunda con un sencillo de Alejandro Kirk y estaba subiendo a un ritmo vertiginoso cuando anotó con un error de tiro de Raleigh.
