NASHVILLE, Tennessee – Fuertes golpes despertaron al apoyador Daiyan Henley el sábado por la mañana. Henley pensó que se había quedado dormido durante la reunión y corrió hacia la puerta de su habitación del hotel.
El abogado defensor Denzel Perryman se quedó afuera y le dijo a Henley que necesitaba llamar a su madre. Cuando Henley lo hizo, se enteró de la noticia más devastadora de su vida: su hermano, Jabari Henley, había recibido un disparo la noche anterior.
“Siendo transparente, caí de rodillas”, dijo Henley.
Henley dijo que nunca consideró perderse el partido del domingo. Terminó siendo una de sus mejores actuaciones, ya que terminó con una captura, un pase desviado y siete tacleadas en la victoria de Los Angeles Chargers por 27-20 sobre los Tennessee Titans.
Después del partido, Henley se sentó en su casillero con una toalla sobre la cabeza mientras sus compañeros lo consolaban. Publicó una foto en su historia de Instagram, con los ojos llenos de lágrimas y la leyenda: “Te amo, hombre”.
El profundo Derwin James dijo que cuidó a Henley desde los calentamientos previos al juego hasta el himno nacional y durante todo el proceso para asegurarse de que estuviera allí para ayudarlo si necesitaba apoyo.
“Este niño ha pasado por mucho, hombre”, dijo James. “Él es nuestro punto verde, nuestro líder, nuestro capitán, y solo que él pueda pelear, hermano, eso es difícil. Y que él salga ahí afuera, hombre, le tengo mucho respeto”.
Cuando Henley despidió al mariscal de campo de los Titans, Cam Ward, en el segundo cuarto, cayó de rodillas y comenzó a orar.
“Sólo quería hablar con mi hermano una vez más”, dijo Henley. “Fue un momento emotivo para mí poder jugar en un día como ese y perderlo tan rápido. Como dije, ha sido un año largo para mí, así que solo tuve que enviar una oración y espero haberla escuchado”.
Jabari Henley fue asesinado a tiros poco después de las 11 p.m. hora local en el sur de Los Ángeles, dijo a ESPN la portavoz del Departamento de Policía de Los Ángeles, Norma Eisenman. La investigación inicial reveló que recibió varios disparos mientras se acercaba al vehículo. Eisenman dijo que los sospechosos huyeron y no se realizaron arrestos.
Los oficiales intentaron brindar ayuda a Henley, pero los paramédicos lo declararon muerto, según Eisenman. Henley tenía 34 años.
Daiyan Henley dijo que Jabari era su mejor amigo y una de las pocas personas con las que estaría dispuesto a contestar el teléfono sin importar el motivo. Henley creció con tres hermanos, dos hermanos mayores, Jabari y Michael, y una hermana menor, Cherysh.
“Es como mi mejor amigo”, dijo Henley. “Lo llamé el protector. En primer lugar, él era el protector de nuestra familia”.
Ha sido un año terrible para Henley.
En marzo, su padre, Eugene “Big U” Henley, líder de primera generación de Rollin’ 60’s Crip convertido en ejecutivo musical, fue arrestado y acusado de 43 cargos de dirigir una empresa criminal que cometió una serie de delitos relacionados con el crimen organizado, incluida la extorsión, la trata de personas, el fraude y el asesinato de un artista de rap en 2021. Eugene Henley negó las acusaciones.
Daiyan Henley dijo que habló con su padre, quien lo animó a ver el partido del domingo y aliviar la ira que sentía.
“Me dolía mucho, hombre, me dolía mucho”, dijo Henley. Sólo quería salir y sacar todo, lo que fuera que necesitara.
Además, antes del partido de la Semana 2 de los Chargers contra los Raiders de Las Vegas, Henley desarrolló una infección, perdió 10 libras y tuvo que usar un tanque de oxígeno durante todo el juego. La infección duró muchas semanas y el juego de Henley decayó.
Sin embargo, Henley ha vuelto a su forma normal en las últimas semanas, aunque ahora tiene que jugar el resto de la temporada tras la muerte de su hermano.
“Por muy traumático que sea todo esto, tengo un trabajo que hacer”, dijo Henley. “Para mí, primero significó venir aquí y hacer el trabajo, y luego las emociones, y todo me golpeó fuerte.
“Para ser honesto, este es probablemente el peor año de mi vida”.
