Dos grandes goles muestran a Martín Chivers como una leyenda del Tottenham. Primero, un titular potente y elegante. El segundo, un impresionante disparo en carrera, encontró la escuadra. Ambos marcaron goles con el Wolverhampton Wanderers en la final de la Copa de la UEFA.
El relámpago de larga distancia es uno de los goles más famosos de la historia del club. Digno de su lugar en cada video de éxitos de la ilustre era Glory Glory Hallelujah.
Chivers, que murió repentinamente el miércoles a la edad de 80 años, fue uno de los mejores jugadores de los Spurs. Sólo tres jugadores han marcado más de 174 goles para el club en 367 partidos, pero los marcados contra los Wolves en 1972 perdurarán durante mucho tiempo y las imágenes granuladas se reproducirán una y otra vez.
“No verás dos goles mejores”, dijo el ex portero de los Spurs, Pat Jennings, gran amigo y colega de Chivers desde que se conocieron en White Hart Lane.
“Gran potencia, potencia de tiro, potencia de carrera. Tenía el control. Muy rápido. Podía hacer cualquier cosa. Bill Nick quería que fuera como Bobby Smith, andando por ahí y chocando contra la gente, pero no era así. Era un jugador con clase. Se necesita de todo en el fútbol, ¿verdad?”
Alan Mullery, ex capitán de los Spurs, recuerda que Chivers tenía la costumbre de levantar a los oponentes cuando los derribaba en el campo y disculparse.
Martin Chivers (arriba) celebra ganar la Copa de Europa en 1972 con sus compañeros del Tottenham (de izquierda a derecha), Mike England, Alan Gilzean, Ralph Coates y Joe Kinnear.
“Era un gran jugador y goleador”, dijo Mullery. “Tan grande y fuerte. No podías derribarlo. Fue un placer jugar junto a él y lo convencí para que viniera y jugara para mí hacia el final de su carrera cuando yo era entrenador en Brighton.
“Él dijo: ‘Pero mírame, estoy jugando con un pie’, y yo dije: ‘No te preocupes, sólo necesitas un pie, solo ven y marcame algunos goles’. Y lo hizo.
Jennings y Mullery coincidieron en que era uno de los hombres más maravillosos que jamás haya conocido. “Un absoluto caballero”, dijo Jennings, que estuvo con él en el estadio del Tottenham Hotspur el domingo. “Estoy devastada porque se va tan pronto”.
Chivers fue fichado por Bill Nicholson por £125.000 en enero de 1968 después de marcar 106 goles en 190 partidos con el Southampton, el club de su ciudad natal, donde debutó a los 17 años y formó una fructífera sociedad con Terry Paine y fue el máximo goleador con 33 goles cuando los Saints ascendieron a la máxima categoría en 1966.
En los Spurs, donde llegó a ser conocido cariñosamente como Big Chiv, encontró el fondo de la red en su debut y apenas se detuvo, trabajando eficazmente con Jimmy Greaves y Alan Gilzean, y cargando con la carga de los goles cuando Greaves se fue al West Ham en 1970.
Jermain Defoe batió su récord de 22 goles en Europa en 2013. Durante muchos años fue el último jugador de los Spurs en romper 20 goles en liga en temporadas consecutivas (1970–71 y 1971–72), hasta que Harry Kane comenzó a reescribir los libros de récords del club hace una década.
Chivers, en la foto de 1969, es el cuarto máximo goleador de la historia de los Spurs con 174 goles.
Chivers también marcó 13 goles con Inglaterra, incluido este gol contra Grecia en Wembley.
Al estilo típico de Chivers, adoraba a Kane. Una vez, cuando lo vio en una de las suites corporativas de White Hart Lane después de un partido, fue directamente a pedirle un autógrafo, que se lo prometió a su nieto, caminando entre las mesas con un papel y un bolígrafo.
Kane lo saludó con una brillante sonrisa y dijo: “Hola Chiv, ¿cómo te va?”.
Chivers comenzó su carrera internacional con estilo, anotando siete goles en sus primeros ocho partidos. Su última aparición fue en el infame partido de clasificación para el Mundial de Wembley contra Polonia en octubre de 1973, cuando un empate 1-1 impidió a Inglaterra participar en el Mundial de Alemania Occidental. Terminó con 24 apariciones y 13 goles.
Después de ocho años y medio dejó White Hart Lane por el Servette de Suiza en 1976, antes de regresar al fútbol inglés para jugar en Norwich y Brighton. También jugó en competiciones fuera de la liga.
Chivers volvió a trabajar los días de partido durante muchos años, siendo una figura alta y llamativa entre los embajadores del club.
Chivers fue embajador del club y estuvo presente en el choque del domingo ante el Sunderland
Estuvo de servicio durante el partido del domingo contra Sunderland y la noticia de su muerte se anunció cuando el equipo de Thomas Frank llegó al Vitality Stadium de Bournemouth antes del partido.
“Una de nuestras verdaderas leyendas, ganadora de tres títulos importantes, uno de nuestros mejores goleadores”, dijo el técnico de los Spurs, Frank. “La mayor leyenda del Tottenham”.
Más homenajes de quienes lo admiraron como jugador y como persona y enviaron sus condolencias a su familia.
Entre ellos se encontraba el delantero escocés y de los Spurs, Steve Archibald, quien dijo: “Era como un Rolls Royce, con movimientos suaves, excelente en el aire y un gran rematador, pero sobre todo era un tipo realmente agradable”.
Y Osvaldo Ardiles, quien dijo: “Un jugador excepcional, uno de los mejores del mundo en ese momento. Tuve el honor de conocerlo muy bien a lo largo de los años. Un gran tipo. Lo extrañaremos mucho”.
