INDIANAPOLIS – El guardia de los Nuggets, Jamal Murray, fue catalogado como cuestionable pocas horas antes del partido de Denver contra los Indiana Pacers el miércoles.
Con su guía, no dejó nada al azar.
Apenas dos noches después de torcerse el tobillo derecho, Murray realizó una de sus actuaciones más efectivas en la NBA en toda la temporada. Acertó 19 de 25 tiros, incluidos unos increíbles 10 de 11 triples, para terminar con 52 puntos, el máximo de la temporada, en una victoria por 135-120 sobre los campeones defensores de la Conferencia Este.
Un 91% de tiros desde lo profundo es la marca más alta en la historia de la NBA (mínimo 10 intentos).
“Sigue disparando”, dijo Murray cuando se le preguntó qué pasaba por su mente cuando se dispararon. “Has estado haciendo esto durante tanto tiempo que no hay necesidad de simplificar demasiado. Simplemente juegas, te diviertes, te diviertes, te diviertes”.
Murray estaba de tan buen humor que incluso se tomó un momento para firmar un autógrafo durante el partido.
Y no fue el único que disfrutó de la actuación.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, pudo ver de primera mano lo que el entrenador de los Nuggets, David Adelman, describió como uno de sus juegos de 50 puntos más eficientes en la memoria reciente. Bruce Brown, quien regresó a Denver (15-6) después de ganar el título de la NBA en 2023 con el equipo, dijo que los tiros de Murray facilitaron su trabajo.
“Simplemente dale la pelota”, dijo Brown, reflexionando. “Apártate del camino, ve a la esquina. Si él me necesita, estaré abierto, pero simplemente se lo daré y lo dejaré trabajar”.
Los tiros de Murray venían de todas partes: profundos, triples profundos, tiros de media distancia, incluso canastas en la pintura. El que incluso golpeó el frente del aro y parecía que estaba a punto de fallar, rebotó en el aro y entró en la red mientras los Pacers (4-18) se recuperaron de un déficit de 29 puntos para ponerse a distancia de ataque en el último cuarto.
Lo único que realmente le faltaba a Murray era igualar el récord personal de 55 puntos que anotó en febrero con los Portland Trail Blazers.
Fue ese tipo de noche y esa fue la temporada para Murray y el equipo con mejor desempeño de la NBA. Aaron Gordon anotó 50 puntos en una derrota en la apertura de la temporada en octubre, Nikola Jokic anotó 55 en una victoria en noviembre sobre los LA Clippers, y ahora Murray anotó 52 puntos en un juego en el que los Nuggets se quedaron a un punto de su máximo de la temporada, una derrota por 139-136 ante los San Antonio Spurs el 28 de noviembre.
Murray cree que la victoria, irónicamente, la decidió la defensa.
“Para mí, la defensa impulsa la ofensiva”, dijo. Sé que cuando estamos en la mitad del campo jugamos bien, compartimos el balón. Somos desinteresados, cortamos, nos movemos, disparamos. Creo que la diferencia entre nosotros es que cuando jugamos en defensa podemos añadir algo más y, por otro lado, evitar que el otro equipo marque.
Murray no sólo se divirtió disparando. También terminó con seis rebotes, cuatro asistencias y sólo una pérdida de balón.
Fue el segundo partido de su carrera en el que anotó al menos 50 puntos, disparó al 75% y perdió menos de dos pérdidas. Desde la temporada 1977-78, cuando se controlaron por primera vez las derrotas individuales, el descanso de la NBA, Michael Jordan y Dominique Wilkins, se han reunido en dos de esos partidos.
Nada mal para un tipo que Adelman quería ver durante los calentamientos previos al juego antes de declarar que estaba listo para jugar. Sin embargo, Murray nunca dudó de que estaría dispuesto a ayudar a su equipo.
“Honestamente, me sentí bastante bien”, dijo. “Nos estábamos recuperando mucho antes del partido de hoy y nos sentíamos bien. Puede que haya sentido un poco de dolor al final del primer cuarto, pero no era algo con lo que no pudiera lidiar”.
El informe utilizó información de ESPN Research y Associated Press.
