La mala situación ofensiva de los Chargers empeoró aún más cuando el equipo anunció el lunes que el destacado guardia izquierdo Joe Alt se sometería a una cirugía de tobillo que pondría fin a su temporada.
Alt, quien se perdió tres juegos a principios de temporada por una lesión en el tobillo, se volvió a lesionar el mismo tobillo durante la victoria del domingo sobre los Tennessee Titans cuando el apoyador Jihad Ward fue bloqueado en la parte posterior de sus piernas.
“Lo siento por Joe”, dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, a los periodistas. “Sé que todo estará bien. No cambiará su vida. Lo siento por él”.
La línea ofensiva de los Chargers ha estado en un estado de cambio desde que el guardia izquierdo Rashawn Slater sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su temporada en el campo de entrenamiento, sólo 10 días después de firmar una extensión de contrato récord.
“Creo que, como todo en los deportes, hay adversidad involucrada”, dijo Harbaugh. “Simplemente haz lo mejor que puedas y mejorarás. Nunca te rindas. Esos tres elementos clave. Tal vez un peor equipo y una peor persona no habrían encontrado la manera de hacerlo, pero eso es lo que hacemos”.
Alt, una selección de primera ronda en 2024, pasó de tackle derecho a tackle izquierdo para llenar ese vacío, asumiendo la responsabilidad de proteger el lado ciego del mariscal de campo Justin Herbert.
Alt, sin embargo, cayó en la Semana 4 contra los New York Giants y estuvo fuera de juego durante las siguientes tres semanas. Regresó para la victoria del jueves sobre Minnesota, y su presencia se sintió tanto como defensor como bloqueador terrestre.
Tuvo que ser sacado del campo en el segundo cuarto en Tennessee. Los Chargers también perdieron al tackle derecho Bobby Hart en ese juego.
En ausencia de Alta Trey Pipkins III, Jamaree Salyer y Austin Deculus anclarán la línea ofensiva en la ofensiva. Harbaugh estaba satisfecho con el esfuerzo que vio de la unidad contra los Titans.
“Sucedió en el juego y viste cómo reaccionaron los muchachos. Eso es algo de nuestro equipo que realmente admiro”, dijo Harbaugh. “Había mucho que superar en el partido de este domingo y nuestros muchachos encontraron la manera y lo superaron. Me sorprendería si no lo hicieran, lo bien que conozco a este equipo”.
