CINCINNATI – Por tercera temporada consecutiva, los Cincinnati Bengals se perderán los playoffs, y el mariscal de campo Joe Burrow ha vuelto a decir lo obvio.
“No queremos estar donde estamos ahora, así que algo tiene que cambiar”, dijo Burrow el miércoles. “Ya sean jugadores que seguimos mejorando y mejorando, que juegan fútbol de nivel de campeonato, o si traemos jugadores que harán eso, o lo que sea. Obviamente algo tiene que (cambiar)”.
Esta es la segunda vez en las últimas semanas que Burrow aboga por la resolución de otros problemas.
“Lo que hemos estado haciendo no ha funcionado en los últimos años”, dijo Burrow el 17 de diciembre. “Tenemos que pensar de manera innovadora y ser creativos acerca de hacia dónde vamos”.
Si bien Burrow no hizo público lo que debería cambiarse, los comentarios del miércoles brindaron más claridad sobre lo que el equipo podría estar buscando.
Burrow, titular de sexto año y dos veces finalista del Jugador Más Valioso, se perdió nueve partidos esta temporada por una lesión en el dedo del pie que requirió cirugía. Desde que regresó el 27 de noviembre, el equipo ha ganado tres de sus cinco aperturas. La victoria del domingo sobre los Cleveland Browns (4-12) le dará a Cincinnati (6-10) una racha de tres victorias consecutivas para terminar la temporada.
El entrenador de los Bengals, Zac Taylor, estuvo bajo el escrutinio de los fanáticos, pero Burrow apoyó al entrenador ante su deseo de cambio.
El miércoles, Taylor dijo que no sentía la necesidad de mostrarle al personal de la gerencia que el equipo estaba cerca de ser un contendiente nuevamente.
“No estoy tratando de mostrárselo a nadie”, dijo Taylor. “Estamos todos juntos en esto, así que no creo que haya necesidad de mostrarle nada a nadie”.
La atmósfera al final de la temporada es completamente diferente a la del comienzo de la carrera de Burrow. En 2021, un año después de que Burrow fuera seleccionado con el puesto número 1 en general, Cincinnati llegó a los playoffs por primera vez desde 2015 y llegó al Super Bowl, el resultado más profundo del equipo en 33 años. La temporada siguiente, los Bengals regresaron al Juego de Campeonato de la AFC, donde perdieron ante los Kansas City Chiefs.
Durante esa carrera, Burrow anunció con confianza que su ventana hacia un campeonato duraría toda su carrera. El miércoles, se le pidió a Burrow que corrigiera esa afirmación.
“Jugué tantos partidos como quise este año y ganamos más de los que perdimos”, dijo Burrow. “Y me siento bien por eso. Todo lo que puedo hacer es salir y cuando salga, tratar de jugar bien, tratar de ganar y partir de ahí”.
Esto se relaciona con otro tema que Burrow ha tocado esta temporada: la felicidad. Cuando se le preguntó sobre su propósito de Año Nuevo, Burrow respondió que era “ser feliz”.
Y para él significa estar presente en el campo. Y cuando los resultados cambiaron, Burrow dijo que se estaba divirtiendo.
“Creo que me estoy divirtiendo jugando al fútbol”, dijo Burrow. “Definitivamente es difícil cuando no puedes. Y sabes, también me divertí el año pasado. Definitivamente fue frustrante a veces”.
“Así es la vida en la NFL. Así es la vida en los deportes. Por eso lo juegas. Sientes emociones desde el principio que no sientes en otras partes de tu vida. Los altibajos, todo lo que está arriba, todo lo que hay en el medio”.
