EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Los New York Giants presentaron el martes a John Harbaugh como el entrenador en jefe número 21 en la historia del equipo. Pero con 12 apariciones en playoffs y una victoria en el Super Bowl en su haber, tiene un pedigrí más fuerte y más poder que la mayoría, si no todos, de sus predecesores.
Harbaugh, quien pasó 18 temporadas con los Baltimore Ravens, firmó un contrato de cinco años con los Giants y vale alrededor de $100 millones, según múltiples fuentes de la liga en ESPN. Un salario tan alto conlleva una responsabilidad adicional y la capacidad de hablar sobre asuntos de personal.
Dependerá directamente de los propietarios en lugar del gerente general Joe Schoen. Los Giants tradicionalmente subcontrataban los informes de entrenamiento al gerente general, quien luego reportaba al propietario.
Esta vez no.
Harbaugh y Schoen trabajarán juntos, pero se espera que Harbaugh tenga la voz más fuerte dado su éxito.
“Para mí, realmente no es tan importante en el panorama más amplio, en el gran esquema de las cosas. Creo que es un poco exagerado en términos de cómo funciona”, dijo Harbaugh. “Pero lo más importante es que funciona y trabajamos juntos. Me he acostumbrado y me pareció una buena forma de empezar. Creo que trabajaremos todos juntos”.
“Te lo prometo, todos reportamos al jefe. Y el jefe es propiedad”.
Los principales propietarios de los Gigantes son las familias Mara y Tisch. Cuando a John Mary le diagnosticaron cáncer, su hermano Chris asumió un papel más activo en la contratación de Harbaugh.
Chris Mara ha visitado a Harbaugh en numerosas ocasiones, incluso en un almuerzo organizado por el ex entrenador de los Giants, Tom Coughlin, al comienzo del proceso de reclutamiento hace unas semanas. Fue un enfoque premeditado de “actuar, no reaccionar”.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, los Gigantes le dieron a Harbaugh un poder significativo sobre el personal y en toda la organización.
“Sé que es algo importante: ‘La última palabra’”, dijo Chris Mara. “(Harbaugh) no tiene la última palabra. El principio es colaborativo, y él es el primero en admitirlo. Si tuviera la última palabra sobre todo en este edificio, no podría hacer su trabajo”.
“Será el engranaje más importante. Digámoslo de esta manera. Pero en lo que respecta a la última frase, será un esfuerzo conjunto entre el propietario, el director general y el entrenador”.
Schoen jugó un papel importante en el reclutamiento de Harbaugh. Ambas partes dijeron que habían hablado muchas veces y respetaban el conocimiento futbolístico de cada uno.
Consideran que esto es una buena base para una relación de trabajo, incluso si Harbaugh es el más poderoso de los dos.
“No estoy preocupado por eso. He estado en la liga durante 26 años, así que en todos los lugares donde he estado, el entrenador en jefe y el gerente general trabajan juntos. Esa es la única forma en que funcionará”, dijo Schoen. “Póngase en la misma página, siga todo el proceso. Lo hemos hecho en todos los lugares en los que he estado, así que no me preocupa. Es simplemente algo en una hoja de papel que no importa”.
“Tenemos que trabajar juntos y llegaremos a una conclusión final. Siempre se tratará de lo que es mejor para los New York Giants. No tengo ningún problema con eso y espero trabajar con él”.
Harbaugh ahora puede ponerse a trabajar. Entró a la conferencia de prensa del martes y se dirigió hacia dos jugadores de los Giants que asistieron, incluido el mariscal de campo Jameis Winston. Les estrechó la mano e intercambió una breve palabra.
Planea construir una nueva cultura desde el primer día. Comienza con encontrar los jugadores adecuados.
“Para mí, lo más importante es que tenemos muchachos que aman el fútbol americano. Simplemente tienes que hacerlo”, dijo Harbaugh. “Es fútbol. ¿Por qué estamos aquí? ¿Qué estamos haciendo? ¿Para qué es este edificio? Es para fútbol. Es un equipo de fútbol. Necesitamos muchachos que amen todo lo relacionado con el fútbol. Les encantan los juegos, les encanta entrenar, les encanta levantar pesas, les encantan los encuentros, les encanta el comedor. Les encanta cada parte del fútbol. Y si amas el fútbol, definitivamente querrás estar aquí”.
Eso es lo que Harbaugh construyó durante sus 18 temporadas en Baltimore. Creía que esto era lo que su mentor Andy Reid utilizó como base para su éxito en Filadelfia.
Harbaugh habló con Reid sobre cambiar de lugar. Reid ha tenido un segundo acto de gran éxito en Kansas City. Harbaugh dijo que firmaría el contrato a cambio del mismo éxito que tuvo Reid con los Chiefs, que incluyó tres victorias en el Super Bowl.
El consejo de Reid a Harbaugh indicó que dejar Baltimore por Nueva York podría ser algo positivo.
“El cambio”, dijo Harbaugh, y Reid le dijo, “puede ser bueno”.
