Los Trojans de USC ganaron su segundo juego consecutivo el viernes, derrotando a los Pepperdine Waves 82-52 en el Galen Center.
Ambos equipos tardaron en anotar en el primer cuarto, con muchos tiros fallidos, pero los Trojans No. 18 (5-2) utilizaron una defensa agresiva para tomar una ventaja de 11 puntos.
“Nuestro frente defensivo fue realmente bueno”, dijo la entrenadora de la USC, Lindsay Gottlieb. “Creo que Kennedy (Smith) es realmente una disruptora de élite y pensé que todos los demás estaban hartos de ella, así que de alguna manera nos ayudó a cambiar el impulso del juego cuando estaba un poco apretado en el primer cuarto. Pensé que hicimos un buen trabajo defendiendo la línea de tres puntos como equipo… Pensé que empujamos bien la pelota y por eso la lanzamos bien”.
Gottlieb dijo que el equipo se centró en ejecutar su plan de juego.
“Queríamos mantenerlo por debajo del 30% de los tres. Lo hicimos”, dijo. “Queríamos rechazar a muchos de ellos. Lo hicimos. Creo que compartimos el balón muy bien: 27 asistencias en 31 canastas es algo especial y estoy contento con lo bien que jugó el equipo. Todavía estamos en un lugar en el que queremos mejorar, pero quieres poder dar un paso adelante y anotar dos o tres seguidos”.
El base de los Trojans, Jazzy Davidson, abrió el segundo cuarto con un triple, seguido de salvamentos de Kara Dunn y Vivian Iwuchukwu, una falta y un tiro libre para darle a USC una ventaja de 29-10.
“Tener eso en la cancha: gente que puede disparar, gente que puede publicar… nos abre la puerta a todos”, dijo Dunn. “Así que la gente es mejor que Deezy y yo en tiros de tres puntos. Así es como Viv pudo atacar y aprovechar eso porque realmente no pueden ayudar, así que creo que tener compañeros de equipo versátiles y tener múltiples formas de atacar es realmente bueno para nosotros”.
Confiar en sus compañeros de equipo y saber que harían las jugadas correctas ayudó a Iwuchukwu a ejecutar en el campo.
“Kennedy dio siete asistencias y los demás cinco e hicieron un muy buen trabajo al hacernos llegar el balón a todos”, dijo Iwuchukwu. “Confié en que mis compañeros me darían el balón, sabiendo que no habría nadie que pudiera recuperarlo”.
Pepperdine (4-2) intentó recortar la ventaja inicial de USC, pero tuvo problemas para superar 11 pérdidas de balón en la primera mitad. Los Waves anotaron la mayoría de sus puntos en la primera mitad gracias a las faltas de la USC.
USC cerró la mitad con una ventaja de 47-26.
Al inicio del tercer cuarto ambos equipos intercambiaron canastas. Iwuchukwu anotó el primer gol con una bandeja para USC, y Eli Guiney de Pepperdine respondió con uno propio. USC lideraba 62–39 de cara al cuarto.
Más adelante en el juego, USC continuó aumentando la ventaja con una serie de triples, con Laura Williams anotando los puntos finales del juego.
Davidson terminó el partido con 18 puntos, cinco asistencias, cuatro rebotes, tres tapones y dos robos. Dunn añadió 19 puntos y tres rebotes. Smith anotó nueve puntos, siete asistencias, tres robos y tres rebotes, e Iwuchukwu anotó nueve puntos.
Guiney terminó el partido con 12 puntos, seis asistencias y tres rebotes. Meghan Fiso anotó 11 puntos y atrapó cinco rebotes.
De cara a su próximo enfrentamiento el martes contra Saint Mary’s (5-3) en el Galen Center a las 7 p.m., los Trojans continuarán enfocándose en comunicarse como equipo y detener las carreras temprano.
“Queremos mantener a la gente fuera del cristal ofensivo y sabemos que tenemos que hacerlo para ganar a un alto nivel”, dijo Gottlieb. “Creo que queremos seguir creciendo juntos como equipo, comunicarnos más y correr cuando ganemos, y ser capaces de detener carreras cuando (los oponentes) tengan algo que hacer.
“…Creo que todo el mundo quiere hacerlo, tenemos un gran grupo, en realidad se trata simplemente de encontrar una manera de dar el siguiente paso al siguiente nivel”.
