NUEVA YORK – Kelsey Plum dijo que si bien el sindicato de jugadores debería continuar las negociaciones sobre un nuevo convenio colectivo, cree que la oferta que la WNBPA ha recibido hasta ahora de la WNBA refleja una “victoria significativa” y que “una huelga sería lo peor para ambas partes”.
“Quiero jugar y los jugadores quieren jugar”, dijo Plum, primer vicepresidente de la WNBPA, durante la tanda de penales de Unrivaled antes de los juegos de semifinales del lunes en Brooklyn. “Así que, por supuesto, continuaremos negociando y haremos todo lo posible para lograrlo en el momento oportuno. Pero, por supuesto, una huelga sería lo peor para ambas partes porque tenemos un sistema de reparto de ingresos, por lo que no hay ingresos, no hay ingresos que compartir”.
Las dos partes han diferido significativamente sobre el reparto de ingresos mientras trabajan en el nuevo convenio colectivo, un proceso que comenzó hace casi 17 meses cuando la WNBPA se retiró del acuerdo anterior. La WNBPA aboga por un sistema en el que los jugadores reciban un promedio del 26% de los ingresos brutos (antes de gastos), mientras que la liga propone un sistema en el que los jugadores reciban el 70% de los ingresos netos (después de gastos).
El sindicato de jugadores se enfureció ante la oferta de la liga porque representa menos del 15% de los ingresos brutos, mientras que la liga calificó las propuestas de la WNBPA como “poco realistas” y afirmó que representarían cientos de millones de dólares en pérdidas.
Plum dijo que lograr que la liga acepte por primera vez un sistema de reparto de ingresos, en el que los salarios de los jugadores aumentarán a medida que aumenten los ingresos de la liga y del equipo, es algo por lo que “luchamos muy duro” y que la WNBPA puede continuar negociando la cantidad de asignaciones de gastos que recibirá la liga.
“Se pueden continuar las negociaciones sin hacer huelga”, dijo Plum. “…Siempre he sido una persona que se enfoca en las ganancias, no en las ventajas. Y honestamente, creo que si miras de dónde venimos, dispara, desde que me uní a la liga hasta ahora, y ahora que tenemos una participación en los ingresos, es una gran victoria”.
“Por supuesto que continuaremos negociando. No puedo enfatizarlo lo suficiente. No llegaremos simplemente a un acuerdo. Quiero dejarlo claro. Pero estoy muy orgullosa de ser parte de esta oportunidad de cambiar los deportes femeninos”.
La vicepresidenta de la WNBPA, Breanna Stewart, cofundadora de la liga 3 contra 3 Unrivaled, dijo que estaba de acuerdo con Plum.
“Creo que si bien todavía estamos luchando por muchas cosas diferentes, tenemos que darnos cuenta de que la participación en la facturación es una victoria, especialmente cuando se trata del convenio colectivo de 2020 y más allá”, dijo Stewart. “Ahora, cuando la liga gana dinero, nosotros ganamos dinero. Cuando (Plum) dice: ‘No creo que una huelga sea buena para nadie’, porque cuando la liga pierde dinero o tenemos retrasos, nosotros también perdemos dinero”.
La organización de jugadores de la WNBPA autorizó al comité ejecutivo de siete jugadores, que incluye a Plum y Stewart, a autorizar una huelga “si es necesario” en diciembre. Esta posibilidad existe ya que ambas partes todavía están en desacuerdo y la temporada regular de la WNBA está programada para comenzar el 8 de mayo. La semana pasada, la liga le dio a la WNBPA una fecha objetivo del 10 de marzo para completar la hoja del semestre; de lo contrario, el calendario de la temporada podría verse afectado.
Una fuente le dijo a ESPN que durante la llamada del martes con los jugadores, más de la mitad de la gerencia de jugadores confirmó que querían mantener una huelga como un posible curso de acción, pero los comentarios públicos de Stewart y Plum al menos indican que no hay consenso.
Después de un estancamiento de seis semanas a principios de año cuando la liga no respondió a la oferta de la WNBPA, las dos partes intercambiaron una avalancha de propuestas durante el último mes. Después de que la WNBPA presentara una contrapropuesta el viernes, la liga presentó la suya el domingo.
La nueva oferta de la liga propone acelerar la elegibilidad máxima para los jugadores estrella con contratos de novatos, dijeron a ESPN fuentes familiarizadas con las negociaciones. Las jugadoras del primer y segundo equipo de todas las jugadoras de la WNBA que aún tengan contratos de novatos serán elegibles para firmar un contrato máximo en el cuarto año, después del cual no serán elegibles para la designación de nivel de entrada. Un jugador con un contrato de novato que gane el MVP también puede ser elegible para un acuerdo supermax y no ser liberado.
Esto significaría, por ejemplo, que las tres últimas selecciones generales No. 1 (Aliyah Boston, Caitlin Clark y Paige Bueckers) serían elegibles para un contrato máximo en 2026, 2027 y 2028, respectivamente. El sindicato propone eliminar el puesto principal y acortar los contratos de los novatos de cuatro a tres años.
La propuesta de participación en los ingresos de la liga sigue siendo la misma que las anteriores, aunque el tope salarial en el primer año del acuerdo se ha elevado de $5.65 millones a $5.75 millones, en comparación con $1.5 millones en 2025. Según proyecciones conservadoras de la liga, el tope salarial aumentará a aproximadamente $8.5 millones para el sexto año del acuerdo, dijeron fuentes a ESPN.
La propuesta de la liga incluye salarios máximos, incluidos pagos de reparto de ingresos, de casi 1,3 millones de dólares en 2026 y se espera que se acerquen a los 2 millones de dólares en 2031. El supermax en 2025 fue de 249.000 dólares. Se proyecta que el salario promedio de los jugadores, incluido el reparto de ingresos, será de $540 000 en 2026 y de $780 000 en 2031, frente a $120 000 en 2025, mientras que se proyecta que el salario mínimo aumente de $66 000 en 2025 a más de $230 000 en 2026.
