Un médico le dijo a Kevin Keegan que fue muy eficaz en la lucha contra el cáncer que lo dejó postrado en cama la pasada Navidad y dejó llorando a toda su familia.
Aquí está Keegan, de 75 años, subiendo al escenario en Newcastle (más una reunión que una audiencia) hablando públicamente por primera vez sobre su diagnóstico de cáncer. Suaviza sus inquietantes noticias con humor y un léxico sobre marcar goles.
“Dije: ‘¡Fantástico! ¿Cuál es tu tasa de aciertos?’ Dijo: “33 por ciento”. Ah. ¡Pensé que diría 80, tal vez 90! De todos modos, todavía estoy aquí…”
Curiosamente, Keegan está desarrollando su carrera con la elegancia de un comediante. Chistes, viejas historias, ese accidente de bicicleta. Superestrellas, bruto un anuncio de Henry Cooper, un anuncio de permanente, un anuncio de seguridad vial y enviándose mutuamente información sobre la cantidad de empresas que lo patrocinaron y luego quebraron.
Peter Beardsley llega para sorprender a su antiguo compañero de ataque y manager. Incluso Sir Ian Botham, que también jugó en el Scunthorpe United, está entre el público. Keegan se encuentra en tan buena forma que cuesta creer que sólo han pasado cinco meses desde que inició el tratamiento para un cáncer de estómago, que “afortunadamente” fue detectado tras un accidente automovilístico que lo dejó necesitando un escáner corporal.
Hay algo especial en tener a Keegan en la sala de Newcastle. Es casi religioso. Mesiánico. Una versión de Tony Blair, el líder del fútbol, vendiendo una visión.
Kevin Keegan (derecha) fue una figura enérgica en su primera aparición pública desde que hizo público su diagnóstico de cáncer.
Hay algo especial en la presencia de Kevin Keegan. Es casi religioso. Mesiánico
¿Recuerdas su dúo de tenis con Tony Blair en 1995? “Llegamos a los 22 y resulta que era muy bueno en eso”, dijo Keegan a la audiencia.
Curiosamente, Keegan está desarrollando su carrera con la elegancia de un comediante.
¿Recuerdas su dúo de tenis de 1995? “Llegamos a los 22 y resulta que era muy bueno en eso”, dijo Keegan a la audiencia. Continúa inspirando y dando esperanza con su actitud positiva. Especialmente para los fanáticos del Newcastle, él es la encarnación viva del renacimiento y la reinvención del club.
No una, sino dos veces. Como jugador y entrenador. Salvó al club del descenso a la tercera liga, del ascenso y del subcampeonato de la Premier League. Alrededor de 6.000 aficionados vieron el entrenamiento todos los días porque había un camino público que recorría los campos. “En aquellos días no había necesidad de Spygate”, se ríe. “¡Sir John Hall, el presidente, aprovechó la situación al máximo y desplegó varias furgonetas de hamburguesas!”
Dice que si pudiera cambiar algo, no sería si Sir Alex Ferguson lo hubiera despedido. Me encanta.
¿Cáncer? ¿Enfrentando la mortalidad? Ciertamente no Keegan. Pero aquí explica sus propios meses traumáticos.
A veces la gente le dice: “¿Eras Kevin Keegan?” Mira al hombre de pelo gris en el escenario recibiendo una serenata y silencio. el Kevin Keegan. Un delantero atrevido y diminuto rechazado porque era demasiado pequeño cuando era niño. Una sonrisa eléctrica, descarada, divertida y humana. Persona humana. Las palabras fluyen con tanta naturalidad, difundiendo calidez.
Pero vienen las palabras que nadie quiere escuchar: “Dijeron que tenemos un gran médico que puede combatir lo que tienes de una manera nueva. Es un cáncer en etapa cuatro. Él era fanático del Liverpool, así que fui a conocerlo. Sabía que no iba a ir solo, si sabes a lo que me refiero”.
En enero, Keegan reveló que estaba enfermo. En abril, después de “momentos realmente difíciles”, se sintió lo suficientemente bien como para decidir actuar en el Tyne Theatre, cerca de Gallowgate End, al que solía saludar.
Es un hombre que ha conseguido casi todo lo posible en el fútbol. El delantero inglés con 63 partidos internacionales, 31 como capitán, marcó 21 goles y disputó el Mundial de 1982. Una leyenda del Liverpool con tres títulos de liga, una Copa FA, una Copa de Europa y dos Copas de la UEFA. Ganó la Bundesliga con el Hamburgo y el Balón de Oro, siendo uno de los cuatro ingleses que lo consiguió.
Es un hombre que ha conseguido casi todo lo posible en el fútbol. Una leyenda del Liverpool con tres títulos de liga, una Copa FA, una Copa de Europa y dos Copas de la UEFA
Keegan con la Copa de Europa de 1977 y un ojo morado tras vencer al Borussia Mönchengladbach en la final de Roma. Fue la primera de seis victorias del Liverpool en la competición.
Ganó la Bundesliga con el Hamburgo y el Balón de Oro, uno de los cuatro ingleses que lo consiguió
Como entrenador, vi el resurgimiento de Newcastle y los Great Entertainers justo a tiempo para formar parte de la creciente riqueza de la Premier League. Transformó la suerte del Manchester City, dirigiendo 176 partidos, y sus 18 meses en Inglaterra terminaron tras la derrota ante Alemania en su último partido en Wembley en 2000.
¿A veces defectuoso? Sí, a tu discreción. ¿Demasiado emocional cuando las cosas van mal? Tal vez, pero ¿qué fan criticaría llevar el corazón en la manga?
Su carrera fue rica en medallas y jugó en lo más alto. Riqueza financiera, sí, pero no tiene nada que ver con la fortuna que ostenta actualmente el centrocampista de la Premier League. Como el Harry Kane de su tiempo, Keegan podría haber esperado retirarse al mundo de una familia leal, su esposa Jean y sus dos hijas.
Pero como empresario, siempre encuentra la alegría de vivir entreteniendo a varios cientos de entusiastas acérrimos una tarde de domingo de mayo. Aún no ha terminado.
Quizás una audiencia futbolística más amplia más allá de Newcastle y Liverpool, así como las nuevas generaciones de fanáticos, puedan apreciar su carrera tumultuosa e históricamente significativa, sus trofeos, sus casi fracasos y sus momentos tiernos. ¿Señor Kevin?
Al recordarlo, se le pidió que reflexionara sobre cómo le iría a la actual fuerza delantera de Keegan, Beardsley y Chris Waddle.
Bromea de nuevo: “No estoy seguro… Probablemente estoy sufriendo un poco. No estoy muy en forma en este momento”.
No quiere una estatua en St James’ Park, junto a las de Sir Bobby Robson y Alan Shearer. “Tendrás que esperar hasta que muera”, dice. “Mi estatua es la forma en que la gente me percibe”.
No quiere una estatua en St James’s Park, junto a las de Sir Bobby Robson y Alan Shearer
La próxima temporada regresará a St James’ Park por primera vez desde su desafortunado período como entrenador en 2008 para saludar a los aficionados antes del inicio.
Pero la próxima temporada regresará a St James’ Park por primera vez desde su desafortunado período como entrenador en 2008 para saludar a los fanáticos antes del inicio del partido, siempre que Eddie Howe, a quien apoya plenamente, decida que no será una distracción. Esto elevará el techo.
Quiero decir adiós. No tuve la oportunidad la última vez que dejé el club…”, le dice Keegan a la audiencia.
Quería despedirse de su segundo trabajo directivo, pero considerando las circunstancias, era conmovedor.
Mientras Keegan continúa sanando, no podría haber mejor terapia que una habitación llena de amor y adoración mutuos.
