LAS VEGAS – El entrenador de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, elogió el desempeño de Cooper Flagg como armador en los dos últimos juegos de pretemporada del equipo, pero no se ha comprometido a abrir la temporada con el novato de 18 años desempeñando ese papel en una plantilla ampliada.
“Hay muchas historias buenas y positivas aquí, así que tenemos algo de tiempo para tomar una decisión”, dijo Kidd después de la victoria de los Mavs por 121-94 el miércoles sobre Los Angeles Lakers en el T-Mobile Arena, donde Dallas se recuperó de un comienzo lento contra un oponente que vio a la mayoría de sus jugadores rotar regularmente.
Flagg, de 6 pies 8 pulgadas, hizo la transición a armador después de comenzar los dos primeros juegos de pretemporada como delantero, una posición que jugó en Duke. En sus dos inicios como armador, promedió 12.0 puntos, 4.5 rebotes y 2.0 asistencias en la alineación junto a Klay Thompson (6-6), PJ Washington 6-7, Anthony Davis 6-10 y Dereck Lively II 7-1.
“Tiene que llevar un registro de quién realizó el tiro, cuál fue el último tiro, y eso dependerá del número de repeticiones”, dijo Kidd, quien comenzó la temporada baja con el agente libre D’Angelo Russell como armador en los dos primeros partidos de pretemporada de los Mavs. “Pero creo que (Flagg) ha hecho un trabajo increíble al manejar la situación de liderar el equipo. La otra cosa que creo que pasa desapercibida es que a sus compañeros les gusta cómo él lidera el equipo”.
Kidd, sin embargo, dijo que pensaba que la ofensiva de los Mavs estaba demasiado estancada al comienzo del partido del miércoles, cuando los Lakers tomaron una ventaja de 22-10 y Flagg perdió la ventaja a mitad del primer cuarto. Hay preocupaciones de espacio con esta alineación debido a una relativa falta de creación de juego y tiros desde más allá del arco, ya que los titulares de los Mavs dispararon 3 de 15 desde el rango de 3 puntos contra los Lakers.
“Todavía me siento cómodo”, dijo Flagg. “Hoy cometí algunos errores mentales con el tiempo y la puntuación. Tengo que saber (y) estar consciente de lo que hay en el reloj en todo momento. Sólo tengo que mantenerme más comprometido (defensivo). No puedo tener al chico bueno mirándome todo el tiempo. Así que definitivamente puedes arreglar algunas de esas cosas”.
Flagg, la primera selección general del draft de este año, tuvo problemas al principio del partido del miércoles defendiendo a Gabe Vincent, quien anotó 18 puntos y anotó cinco triples en los primeros 4 minutos y 9 segundos.
“No importa si tienes 6-4, 6-2 o 6-8, cuando juegas pick-and-roll en esta liga contra muchachos que saben cómo hacerlo, es difícil”, dijo Kidd. “Va a ser un juego de dos hombres y vamos a mejorar en eso. Pero (con) su competitividad, tarde o temprano entenderá lo que está pasando, y cuanto más se enfrente a esas situaciones, creo que se beneficiará a largo plazo”.
