AUGUSTA, Georgia — Estamos a sólo 18 hoyos del Masters 90 y el torneo ya está en un alto nivel.
El pronóstico positivo para comenzar la semana ha preparado el escenario para un Augusta National fuerte y rápido que parece estar preparado para eliminar a los rivales de los contendientes y potencialmente ofrecer una de las mejores versiones de este importante campeonato.
En una ronda, la clasificación ya está llena de los mejores golfistas del mundo, así como de jugadores que recientemente han tenido éxito aquí. Cinco de los 10 mejores jugadores del evento del año pasado están de vuelta entre los 10 primeros, y cuatro de los cinco mejores del mundo según Data Golf (así como cinco de los 10 primeros en el Ranking Mundial Oficial de Golf) están entre el grupo de sólo 18 jugadores por debajo del par.
Dado que se espera que un campo de golf se vuelva cada vez más difícil durante los próximos tres días, esto es lo que veremos de cara a la segunda ronda.
¿Qué jugadores tienen más posibilidades de mantenerse en la cima de esta repleta clasificación?
Los objetos de Pablo: No ha habido una defensa adecuada de la chaqueta verde desde que Tiger Woods ganó en 2001, un año después de ganar su segundo Masters.
Después de una primera ronda de 67, lo suficientemente buena como para conservar una parte del liderato con 5 bajo par, Rory McIlroy está listo para intentar hacerlo de nuevo.
El resultado del jueves es, en opinión de McIlroy, casi inmerecido. Sólo acertó cinco de 14 calles y dijo que probablemente debería haberlo conseguido en 2 bajo par. El hecho de que todavía fuera capaz de disparar tan bien ilustra la confianza que el cinco veces ganador de Grand Slam tiene ahora en su juego y la libertad que tiene después de conseguir un título de Grand Slam el año pasado.
“Lo dije cuando llegué el martes: creo que ganar el Masters hace que sea más fácil ganar el segundo. Sí”, dijo McIlroy. “Creo que es más fácil para mí hacer cambios como ese y no preocuparme por hacia dónde van cuando sé que puedo ir al vestuario de la Champions, ponerme una chaqueta verde y tomar una Coca-Cola Zero al final del día”.
Debe ser agradable. McIlroy no sólo es enérgico, sino que también tiene predilección por un estilo de golf difícil que requiere dar forma al golpe, control de los efectos y la combinación adecuada de agresión y paciencia. Con el torneo cada vez más duro, sería impactante que no peleara el fin de semana. No es el único que piensa eso.
“Por cierto, después del año pasado, es posible que Rory nunca vuelva a perder el control”, dijo Fred Couples el jueves. “Le dije eso a mi caddie sobre el hoyo 12”.
Lo mismo ocurre con Scottie Scheffler, quien jugó su partido C el jueves y aún así disparó 2 bajo par, y Justin Rose, quien también disparó 70 después de su cerrada victoria en el Masters el año pasado. Ambos saben exactamente lo que se necesita para ganar aquí y es poco probable que decaigan.
Patrick Reed ya tiene la chaqueta verde y este año juega entre los mejores golfistas del mundo, logrando dos victorias en el DP World Tour. Reed también terminó entre los 10 primeros el año pasado y no le faltará experiencia ni adelantarse a sí mismo.
“Cuando gané en 2018, ese fue el primer año en el que creí plenamente en luchar día a día y tiro a tiro”, dijo Reed. “Creo que esa es mi fórmula, porque una vez que ingresas a tu primera especialidad, siempre te presionarás demasiado, siempre tendrás que trabajar un poco más duro”.
Finalmente, no se debe ignorar una tranquila ronda de 70 del dos veces ganador del Major, Xander Schauffele. Después de un decepcionante 2025, Schauffele pasó un poco desapercibido, pero logró tres resultados entre los 10 primeros en 2026 y ha estado en una forma increíble aquí en Augusta. De ocho largadas, estuvo cinco veces entre los diez primeros.
“Sólo tengo que aguantar”, dijo Schauffele. “Cualquier cosa puede pasar en esta propiedad, especialmente la forma en que se juega”.
¿Cómo le fue en el campo de golf el jueves y qué podríamos ver más adelante en el torneo?
Marek Schlabach: Durante la primera ronda, Patrick Reed, campeón del Masters 2018, se rompió el tee mientras intentaba reparar una marca de bola en el green 17.
Jason Day, jugando en su 15º Masters, notó un “tono violeta” en la calle número 1, una señal de que el campo Augusta National estaba empezando a volverse firme, rebotante y rápido.
Chris Gotterup, que hace su primer gran debut de la temporada, tiene la friolera de 363 yardas desde el tee mientras la pelota ha estado rodando por calles firmes hasta ahora.
Se espera que las temperaturas máximas alcancen los 80 grados el sábado y domingo, y se espera que la humedad relativa baje al 20-30% cada tarde, lo que significa que permanecerá seco.
“Ya sabes que va a ser difícil”, dijo Reed, quien entró al partido con un 69, 3 bajo par. “Sabes que sucederá rápidamente y requerirá mucha paciencia. Vas a tener que golpear la pelota con fuerza y colocarla en los lugares correctos. Cuando lo hagas, ten paciencia y trata de minimizar los errores”.
Shane Lowry, quien anotó 70 golpes, 2 bajo par, el jueves, predijo que este podría ser “el Masters más difícil que hemos jugado en mucho tiempo”.
“Observen el pronóstico”, dijo Lowry. “Pueden hacer lo que quieran con el campo de golf este fin de semana. Creo que hemos tenido un día cada año durante los últimos años en el que llovía mucho o llovía mucho. Eso nos ayudó, pero creo que las cosas se van a poner muy, muy feas aquí antes del final de la semana”.
Day dijo que Augusta National puede hacer que el campo sea tan difícil como quiera en las condiciones actuales.
“Si quieren ganar por (un solo) dígito, será difícil y rápido y los muchachos se escupirán unos a otros”, dijo Day, quien registró un 69, 3 bajo par. “Va a ser realmente difícil”.
Objetos: Un ejemplo perfecto de lo que los jugadores están hablando arriba es lo que sucedió hoy en el green 13. Más temprano ese día, McIlroy tuvo que tumbarse en el par 5 y se quedó con una pendiente de 60 pies en la pendiente que conduce al hoyo. McIlroy pudo generar suficiente efecto para hacer que la bola pasara el hoyo y la mantuviera en el green. Luego hizo un putt para birdie que inició una serie de tres birdies seguidos.
Unas horas más tarde, Scheffler y Gary Woodland conectaron sencillos en el hoyo y dejaron 62 y 39 yardas, respectivamente, para sus lanzamientos. Sin embargo, incluso cuando hicieron tiros muy lejos del césped, los greens ya se volvieron más fuertes y menos dóciles. En lugar de quedarse, ambas bolas cayeron hacia el lado izquierdo del green y, de repente, un hoyo para birdie se convirtió en una rutina para el par.
“Cuando los greens se ponen tan difíciles, realmente hay que pensar cuál es el mejor lugar para fallar, y el control de la distancia es muy importante, pero también es diferente: fallar a la izquierda, fallar a la derecha”, dijo McIlroy. “Entonces, cuando los verdes realmente se vuelven tan firmes, es una prueba mucho más táctica y realmente hay que pensar en muchas cosas”.
McIlroy señaló que los vientos serán moderados durante el resto de la semana, pero ¿en el campo de golf? Esto es cada vez más difícil. Abróchate el cinturón.
¿Quién fue el más decepcionante en la primera ronda?
Objetos: Ha habido mucho revuelo en torno a Jon Rahm esta semana, y con razón. El español registró una victoria y cinco resultados entre los cinco primeros en cinco eventos en LIV. Parecía volver a estar en forma a tiempo para competir por una segunda chaqueta verde y se mostró muy positivo sobre su juego después de una temporada baja suficiente para trabajar en sus “malos hábitos”.
Sin embargo, Rahm tuvo otro fallo el jueves, acertando 6 de 78 y quedando 11 tiros detrás de los líderes de la primera ronda.
Sería fácil atribuir el mal juego de Rahm en las grandes ligas en los últimos años a su decisión de marcharse al LIV. Y si bien puede haber una pizca de verdad en esto, también es una muleta. La conclusión es que Rahm no debería ser mencionado en las conversaciones con Scheffler y McIlroy como uno de los mejores jugadores del juego.
Su juego no es lo suficientemente agudo para competir con Augusta, quien es asertivo, rápido y cada vez más difícil. Sam Rahm señaló a principios de esta semana que su victoria en el Masters se produjo durante una versión 2023 del torneo que fue húmeda y suave, y que sobrevivir a los elementos era más importante que realizar el tipo de tiros que se requerirán esta semana.
“Si tuviera que decir lo que fue realmente bueno en 2023, probablemente sería acercarnos a ese nivel nuevamente, espero que ese sea mi juego de hierro”, dijo Rahm el martes. “Era un muy buen pegador”.
El jueves, un frustrado Rahm perdió un putt al campo con estos hierros y un impactante 3,62 al campo en su putt: ¡putt tres veces! — el tercer peor resultado en todo el campo. Aunque podría haber recuperado las derrotas del viernes y clasificarse para la final, quedó efectivamente eliminado del torneo después de jugar 18 hoyos.
Schlabach: Después de ganar torneos consecutivos de la LIV Golf League, Bryson DeChambeau fue una elección popular para ganar su primera chaqueta verde esta semana.
El año pasado, DeChambeau jugó el último par con McIlroy en la ronda final y empató en el quinto lugar con 7 bajo par. Fue su segundo resultado consecutivo entre los 10 primeros en el Masters. Parecía que finalmente había descifrado el código nacional de Augusta.
Ese no fue el caso el jueves. Sacó 4 de 76 tarjetas y ya está a nueve golpes de los líderes.
Después de girar en el par 11, las cosas se vinieron abajo para DeChambeau. Hizo un tiro de aproximación al bunker derecho del lado del green. Le tomó tres golpes para salir, lo que le dio un triple bogey 7.
DeChambeau dijo que disparó su segundo tiro 12 yardas más lejos de lo que pretendía. También dijo que el búnker estaba más blando de lo que esperaba.
El capitán de la general Crushers tendrá que tocar fondo el viernes. Logró ocho de 18 greens y nueve de 14 calles.
Fue su peor primera ronda desde que acertó 7 de 78 en la primera ronda del Open en Royal Portrush en Irlanda del Norte en julio de 2025. Logró 16 bajo par en los últimos 54 hoyos y empató en el décimo lugar con 9 bajo par.
“Voy a dar lo que me da el campo de golf”, dijo DeChambeau. “Tengo que intentar acertar mejor mis tiros. He estado fuera de juego por mucho tiempo. Ya sabes, todo el mundo tiene la capacidad de que sucedan cosas raras, y hoy simplemente no tenía el control, lo cual es extraño. He estado investigando bien eso (semana).
¿Qué otros golfistas tienen trabajo que hacer el viernes para clasificarse para la competición?
Es una tabla de clasificación repleta con muchos de los mejores golfistas del mundo a poca distancia.
Sin embargo, hay más de un puñado de grandes nombres que corren el peligro de perderse el corte de 36 hoyos, que se proyecta en 4 sobre par o más (38,4%). Golf de datos.
El dos veces campeón del Masters Bubba Watson, Sungjae Im, Nicolai Højgaard y DeChambeau están justo en la línea de corte proyectada. Patrick Cantlay, Harry Hall y Maverick McNealy ya tienen 5 años, y Min Woo Lee, Fred Couples y Rahm tienen 6 años cada uno.
Hall planeó cambios a gran escala después de terminar 37-40 en su primera ronda del Masters.
“Voy a cambiar de conductor”, dijo. “Mañana sacaré dos drivers, diferentes. Voy a poner en juego un nuevo putter y voy a resolverlo en el campo. No creo que haya estado haciendo swing con suficiente fuerza tampoco. He empezado a jugar más con spin ball esta semana, pero todavía no puedo mantener el ritmo como necesito. Así que probablemente tendré que aumentar mi fuerza o hacer algo para competir en estos majors”.
El ex ganador del Open Championship Brian Harman ya tiene 7 años y Robert MacIntyre tiene 8 años.
