LeBron James minimizó el jueves cualquier sugerencia de una ruptura entre él y la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss. Informe ESPN detalló cómo el ahora dueño minoritario del equipo comenzó a volverse contra la superestrella de los Lakers.
“Honestamente, realmente no me involucro en eso, ni en los informes ni nada de eso”, dijo James después de que los Lakers perdieran 112-104 ante los Clippers en el Intuit Dome.
El informe detalla cómo años de conflicto entre los hermanos Buss llevaron a la familia a vender una participación mayoritaria en el equipo al propietario de los Dodgers, Mark Walter, el año pasado. Mientras la franquicia intentaba recuperar la magia establecida bajo Jerry Buss, Jeanie se volvió distante y resentida, según un informe de que James no asumió la responsabilidad por su participación en la decisión de adquirir Russell Westbrook en 2021. Según se informa, consideró cambiar a James a los Clippers en 2022 y no creía que James lo apreciaría cuando los Lakers adquirieran a Bronny James en 2024.
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La estrella de los Lakers, LeBron James, responde a un informe que indica una ruptura entre él y la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss.
Pero LeBron James le restó importancia.
“En última instancia, cuando me uní a esta organización, toda mi mentalidad era restaurar la excelencia”, dijo James. “Lo que vi mientras crecía con los Lakers, obviamente no pude ver Showtime (era), pero conozco la historia. Luego, principios de la década de 2000 con Shaq (O’Neal) y (Kobe Bryant), y luego lo que hizo Kob y esa pareja corriendo con él y Pau (Gasol). Así que toda mi mentalidad fue: ‘¿Cómo puedo traer ese sentimiento de regreso a la organización de los Lakers?’ … Y luego pude hacerlo con, ya sabes, otros muchachos de 14, 16 años que ganaron el campeonato, trayendo el campeonato aquí.
El campeonato de 2020 de los Lakers, ganado en la segunda temporada de James con el equipo, ayudó al rival de la franquicia Boston por la mayor cantidad de campeonatos en la historia de la liga. Sin embargo, desde entonces, los Celtics se impusieron y ganaron su título número 18 de la NBA.
Los Lakers han ganado dos series de playoffs en las cinco temporadas desde su último campeonato y fueron eliminados en la primera ronda en las temporadas siguientes. Sorprendieron a la NBA al adquirir a Luka Doncic la temporada pasada en un intercambio a mitad de temporada, pero han tenido problemas para permanecer en la competitiva Conferencia Oeste. Han perdido seis de sus últimos nueve partidos.
James anotó 11 puntos en el último cuarto para ayudar a los Lakers (26-17) a reducir a tres un déficit de 26 puntos en el tercer cuarto faltando 1:28 cuando James convirtió una jugada de tres puntos. Pero los Clippers, que habían ganado 14 de sus últimos 17 juegos comenzando con su última victoria sobre los Lakers el 20 de diciembre, respondieron con una volcada de Ivica Zubac y un triple de John Collins.
“LeBron acaba de darnos el vigésimo partido consecutivo: vació el tanque y nos dio todo lo que tenía”, dijo el entrenador JJ Redick.
Después de perderse los primeros 14 partidos de la temporada por ciática, James promedia 22,5 puntos, seis rebotes y 6,9 asistencias por partido. Desde que el guardia Austin Reaves se volvió a lesionar la pantorrilla el día de Navidad, James ha promediado 24,9 puntos y jugado más de 31 minutos en cada uno de los 12 partidos, incluidos partidos consecutivos dos veces por semana.
James, de 41 años, ha conseguido algunos de los hitos más importantes de su carrera con los Lakers. Se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA con el traje morado y dorado. Es el primer jugador en disputar 23 temporadas en la NBA. Ahora en su octava temporada con los Lakers, Los Ángeles ha sido su hogar en la NBA por más tiempo que cualquier otra ciudad, sin contar los siete y cuatro años que pasó en Cleveland.
Cuando llegó a los Lakers, James le dijo a Buss que quería devolverles la gloria a los Lakers, recordó al aceptar el premio al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA de 2020. Buss, parada cerca durante la ceremonia de trofeos socialmente distante, sonrió y se llevó las manos al pecho cuando James mencionó a su padre.
La estrella de los Lakers, LeBron James, hace un mate al delantero de los Milwaukee Bucks, Bobby Portis, el 9 de enero en Crypto.com Arena.
(Gina Ferazzi / Los Ángeles Times)
Cuando se le preguntó el jueves cómo se sentía trabajando con Jeanie Buss, James respondió que “fue bueno, pero alguien podría haberlo visto de otra manera”.
“Así que siempre hay dos caras de una moneda”, continuó James.
No han hablado desde que se publicó el informe el miércoles, pero eso no es inusual, dijo James.
“Nunca hablamos”, dijo James. “No lo entiendo. No es como si Jeanie y yo estuviéramos hablando por teléfono, muchachos. Nunca escuché ningún informe sobre esto. No lo conviertan en algo que no es. Siempre ha sido mutuo, siempre ha sido respeto, siempre ha sido una gran asociación”.
LeBron James abraza a Jeanie Buss después de la victoria de los Lakers en el Campeonato de la NBA el 11 de octubre de 2020.
(Douglas P. DeFelice/Getty Images)
“He estado aquí durante dos años, todos en esta organización aprecian a LeBron y valoran lo que ha hecho por los Lakers”, dijo Redick antes del partido. “Él continúa con el legado y, honestamente, la carga de ser una superestrella de Los Angeles Lakers durante ocho años. Y lo hizo con estilo. Y luego, personalmente, puedo hablar de ello: disfruté entrenándolo al más alto nivel, alrededor de un 10 sobre 10. Eso no significa que LeBron y yo no tengamos ningún desacuerdo, pero sé que con este tipo él pondrá todo en ello y fue increíble entrenarlo”.
Este verano, James hizo valer su opción de jugador valorada en 52,6 millones de dólares. Por primera vez en sus 23 años de carrera en la NBA, jugó el último año de su contrato. Él y varios otros jugadores, incluido el defensa Austin Reaves, el delantero Rui Hachimura y el centro Deandre Ayton, estarán disponibles en transferencia gratuita este verano.
A medida que se acercaba la fecha límite para cambios, James desvió las preguntas sobre los pasos que los Lakers podrían tomar para mejorar su plantilla. Mientras se giraba para salir del vestuario, James señaló su sudadera con capucha con el nombre de su esposa impreso. Podcast de la sabana.
“Todo el mundo está loco”, dijo James.
