Rick Adelman, un ex jugador de la NBA que pasó a una carrera como entrenador del Salón de la Fama, murió a la edad de 79 años, anunció el lunes la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto.
La causa de la muerte no fue revelada.
A Adelman le sobreviven su esposa durante 56 años, Mary Kay, cinco de sus seis hijos, incluido el entrenador de los Denver Nuggets, David Adelman, y una docena de nietos.
Adelman, ganador de 1.042 partidos de temporada regular, lo que lo sitúa en el décimo lugar en la historia de la NBA, es mejor conocido por llevar a los Portland Trail Blazers a las Finales dos veces, donde perdieron ante los Detroit Pistons y los Chicago Bulls.
También reconstruyó a los Sacramento Kings a principios de la década de 2000 con la ayuda de Chris Webber, Vlade Divac y Peja Stojakovic.
“Adelman será recordado no solo como entrenador y jugador, sino también como mentor para muchos en la comunidad del baloncesto”, se lee en un comunicado de la asociación de entrenadores, que honró a Adelman con el Premio Chuck Daly Lifetime Achievement Award 2023.
Rick Adelman (centro) recibe el premio Chuck Daly Lifetime Achievement Award 2023 antes del segundo juego de las Finales de la NBA de 2023 entre Miami Heat y Denver Nuggets
Rick Adelman hace una canasta contra los Chicago Bulls durante un partido jugado en 1975
Adelman se agacha durante el Juego 6 de las Finales de la NBA de 1992 contra los Chicago Bulls
“La carrera como entrenador de la NBA de Rick Adelman se ha caracterizado por la innovación, la integridad y la excelencia”, dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle, cuando la NBACA entregó el premio hace tres años. “Sus equipos siempre aprovecharon sus puntos fuertes, y Rick siempre encontró formas sutiles de reinventar el baloncesto de la NBA para ayudar a sus jugadores a desarrollarse. Su naturaleza tranquila y humilde contradice su influencia como uno de los mejores entrenadores de la NBA de todos los tiempos”.
Adelman también jugó en la NBA de 1969 a 1975 como base para cinco equipos diferentes, pero encontró su vocación como entrenador.
Al rendir homenaje, los Kings dijeron que Adelman “será recordado por la forma en que inspiró a quienes lo rodeaban: con humildad, honestidad, amabilidad y una creencia inquebrantable en el poder del trabajo en equipo”.
El camino de Adelman hacia la NBA como entrenador no fue intencionado.
Pensó que se convertiría en entrenador de secundaria, aunque su falta de experiencia lo disuadió. Luego comenzó su carrera como entrenador en Chemeketa Community College en Salem, Oregon.
“Tuvimos un gran éxito allí”, dijo Adelman en su discurso de aceptación del Salón de la Fama. “Lo único que no me di cuenta fue que Jack Ramsey estaba siguiendo a mi banda”.
Ramsey era el entrenador de los Portland Trail Blazers e invitó a Adelman a una entrevista cuando se abrió un puesto en su personal. Adelman trabajó con Ramsey durante tres temporadas y Mike Schuler durante otros dos años y medio antes de asumir el cargo de entrenador interino durante 35 partidos hasta el final de la temporada 1988-89.
“Teníamos un equipo que estaba listo para ganar”, dijo Adelman en 2021.
Adelman ha entrenado a muchos bases de élite a lo largo de su carrera, incluido Terry Porter de Portland.
El hijo de Rick Adelman, David (en la foto), es actualmente el entrenador de los Denver Nuggets.
El propietario de los Blazers, Paul Allen, le dijo a Adelman que podría entrenar durante la temporada 1989-90. Lo demás es historia. Portland ganó 59 juegos esa temporada con Clyde Drexler, Terry Porter, Jerome Kersey y Buck Williams a la cabeza, llegando a las Finales de la NBA antes de perder ante Detroit.
Adelman estaba en marcha. Dos años más tarde, llevó a los Blazers de regreso a las Finales de la NBA y luego cayó ante Chicago. Después de su carrera en Portland, Adelman entrenó durante dos años en Golden State antes de mudarse a Sacramento, donde tuvo ocho temporadas ganadoras en ocho años, jugando con jugadores como Divac, Stojaković, Mike Bibby, Webber, Jason Williams, Bobby Jackson y el actual entrenador de los Kings, Doug Christie.
Adelman tuvo 210 jugadores a su disposición en al menos un partido de la NBA.
“De hecho, me desafió y confió mucho en mí”, dijo el lunes por la noche el base Kyle Lowry, de 20 años. Esto fue importante para mí. No tenía por qué hacerlo. Podría haber hecho cualquier otra cosa, podría haber jugado con otros jugadores, pero creía en mí. … Simplemente confiaba en sus jugadores. Él sólo quería ganar. Y si no fuera por él, no sé qué tipo de carrera habría tenido. Es un día triste.
Entre los logros de Adelman: Tuvo una racha de 22 victorias consecutivas con Houston en 2008, la cuarta racha más larga en la historia de la NBA.
“El entrenador Adelman dirigió a los Rockets con profesionalismo, integridad y un profundo compromiso con el juego”, dijeron los Rockets en un comunicado. “Su papel al liderar al equipo durante una racha de 22 victorias consecutivas en 2008 sigue siendo uno de los logros más notables en la historia de la franquicia y siempre será recordado por los fanáticos de los Rockets”.
Los Blazers notaron que Adelman no sólo llevó al equipo a las Finales dos veces, sino que también fue jugador en el equipo inaugural de Portland en 1970.
“Rick fue una de las figuras más influyentes en la historia de la franquicia”, dijeron los Blazers.
