bretaña marrón se ve fuerte.
Ella parece confiada.
Parece capaz de cumplir sus sueños.
Así luce Brown en el mural pintado en su honor en ul Vista de la Escuela Primaria Valle – y así es como se siente la velocista estadounidense de 31 años en la vida real, casi dos años después de ganar una medalla de bronce en los 200 metros lisos femeninos en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Pero ella no siempre se sintió así hace décadas, cuando era estudiante en Claremont High School.
“Crecí muy enfermizo”, dijo Brown a The Times el mes pasado mientras visitaba Vista del Valle para la ceremonia de inauguración de un mural. “Tenía asma. Tenía neumonía, bronquitis… Nunca pensé que correría porque simplemente no era la persona adecuada para hacerlo. Me dijeron que me quedara en casa y no saliera”.
La velocista estadounidense Brittany Brown celebra haber ganado una medalla de bronce en los 200 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de París 2024.
(Christian Petersen/Getty Images)
El 24 de abril, Brittany Brown, exalumna de la escuela primaria Vista del Valle, porta su medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de París 2024 durante la competencia de atletismo del distrito.
(Étienne Laurent / Para The Times)
Durante este tiempo, la familia de Brown también enfrentó incertidumbre inmobiliaria y problemas financieros. Se mudaban con frecuencia y, a veces, Brown y su familia (la madre Yo-Landa, el padre Wayne, la hermana mayor Brandi, el hermano gemelo Brandon y el hermano menor Bryan) vivían en una habitación de hotel cerca de la escuela primaria.
Su madre le dijo a The Times que la escuela y la comunidad le brindaron un apoyo invaluable durante estos tiempos difíciles.
“Creo que le pasó factura emocionalmente”, dijo Yo-Landa Brown. “Pero, por supuesto, ella siempre estaba feliz. Era muy observadora. Era amable. La vi llorar mucho, pero todos tratábamos de mantener la calma y la calma a su alrededor”.
La velocista estadounidense Brittany Brown, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024, sonríe después de ganar una cinta en la competencia de atletismo Vista del Valle de 2007 cuando era estudiante de cuarto grado.
(Brandi Brown)
La ceremonia del mural se llevó a cabo el 24 de abril inmediatamente después de la 50.ª reunión anual de atletismo del distrito de la escuela, durante la cual Brown interactuó con los asistentes y repartió cintas. La Escuela Primaria Vista del Valle organiza una reunión anual de las siete escuelas primarias del distrito. Hace casi 20 años, como participante de cuarto grado en el mismo evento, Brown descubrió que le encantaba correr y que era muy buena en ello.
“Recuerdo que correr me dio mucha libertad. Sentí: ‘Está bien, no soy un niño enfermo. Puedo intentar hacer algo'”, dijo Brown, quien se desempeña como Récord de la escuela secundaria Claremont en las carreras femeninas de 100 y 200 metros. “Y yo también estaba ganando, así que eso también ayudó… Correr me dio oportunidades que nunca pensé que experimentaría”.
El mural fue pintado por el artista local Xiucoatl Mejía, quien asistió a las escuelas del Distrito Escolar Unificado de Claremont desde el jardín de infantes (Sumner Elementary) hasta la escuela secundaria (Claremont High). Ha pintado varios murales en las escuelas del distrito en los últimos años y ya ha trabajado con el director de primer año de Vista del Valle, Charles Boulden, para iniciar un club de arte extraescolar para estudiantes.
Los dos hombres pensaron que sería genial tener un mural en el campus para conmemorar el medio siglo del atletismo del distrito. Una inspiración adicional fue saber que uno de los mejores velocistas del país era un graduado de Vista que participó en la misma competencia.
El mural muestra a un Brown adulto corriendo con un uniforme de campo traviesa de Vista y portando una antorcha. Un gran grupo de niños corre detrás de ella, algunos de ellos parecen estudiantes del club de arte.
La gente se reúne frente a un mural de la velocista estadounidense Brittany Brown antes de la ceremonia de inauguración el 24 de abril en la Escuela Primaria Vista del Valle en Claremont.
(Étienne Laurent / Para The Times)
“Simplemente tenía sentido incluir a algunos de los niños que estaban en la clase y hacer que las actividades fueran más específicas de la escuela y personales para esos niños”, dijo Mejía.
Levi Adams, estudiante de tercer grado, dijo que aparecer en un mural en la pared de la escuela es “especial porque cuando seas mayor podrás volver atrás y verlo”.
Holland Ly, estudiante de segundo grado, estuvo de acuerdo en que “es especial” estar incluido en una pintura que “mucha gente” verá durante años.
Los estudiantes del club de arte también ayudaron a pintar el mural.
“Les pedí a los niños que construyeran toda la pista”, dijo Mejía. “Quería que fueran muy específicos al respecto porque quería que entendieran que esta es la base de la raza en nuestra escena… Quería que tuvieran un interés en ello y pudieran mirar hacia atrás y verlo”.
Inicialmente, el tema de la canción era la victoria, dijo Mejía, pero evolucionó.
“A medida que avanzábamos, el tema cambió a llevar la antorcha y allanar el camino para un futuro mejor para nuestros jóvenes y nuestras comunidades”, dijo Mejía. “Se ha vuelto mucho más grande de lo que era inicialmente. Se ha convertido en algo ligeramente más poderoso que cualquier victoria individual. Fue una victoria colectiva para todos”.
Boulden cree que el mural fue un gran éxito.
La velocista estadounidense Brittany Brown sostiene su medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024 rodeada, desde la izquierda, por: la madre Yo-Landa Brown, el hermano gemelo Brandon Brown, el hermano Bryan Brown, la abuela Jeanette Royston y la hermana Brandi Brown.
(Brandi Brown)
“No podría estar más feliz con cómo es: los colores, la intensidad y lo que representa para mí”, dijo el director. “Veo perseverancia en ello, veo perseguir sueños y veo niños persiguiendo a alguien que también está persiguiendo sus sueños”.
Brown también está encantada con cómo se creó el primer mural en su honor.
“¡Creo que es realmente bueno! Estoy muy, muy feliz con ello”, dijo Brown, quien actualmente está entrenando en Los Ángeles y cuyo objetivo a largo plazo es competir nuevamente por Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2028. “Me encantan los colores. Incluso tiene una gargantilla; la uso cuando corro mucho. Tiene pequeños detalles, así que pensé que era realmente genial”.
Su madre afirmó que era “realmente conmovedor” que Mejía incluyera imágenes de estudiantes actuales de Vista en la pintura.
“Sí, Brittany es una atleta olímpica, pero ahora hay otra generación involucrada”, dijo Yo-Landa Brown. “Sus historias seguirán vivas y las recordarán. Les dará la inspiración para ser mejores y hacer mejores cosas en sus vidas. Pensé que fue fenomenal. Estaba muy agradecido de que él pudiera capturar eso”.
Con su medalla olímpica colgada del cuello, Brown se dirigió a los estudiantes durante la ceremonia del mural y habló con emoción sobre las dificultades que superó mientras asistía a la escuela.
La atleta olímpica Brittany Brown entrega cintas y choca esos cinco a los participantes en la competencia anual de atletismo del distrito de Vista del Valle el 24 de abril en Claremont.
(Étienne Laurent / Para The Times)
“Realmente quiero que sepan que se pueden crear cosas hermosas, incluso en medio de la lucha”, dijo Brown más tarde a The Times. “Será mucho más difícil, pero en esta lucha aún puedes crear cosas hermosas. Y definitivamente he creado una vida diferente para mí…
“Nunca pensé que una niña en un hotel tendría un mural. Nunca pensé, como una niña con asma, ya sabes, alguien a quien no se le permite salir, que esta sería mi historia. Definitivamente es una locura. Quiero que sepan eso”.
El mensaje de Brown parece haber resonado entre los estudiantes. Kaylee Mency, estudiante de quinto grado, dijo que la historia de Brown sobre sus luchas infantiles “realmente significó mucho para mí porque, aunque su vida no era tan buena, aun así la superó”.
Eliana Ocegueda, estudiante de quinto grado, agregó: “Ella fue a esta escuela y ahora es atleta olímpica. Es realmente inspirador y te hace pensar que puedes ser lo que quieras”.
