Después de dos casos de baloncesto de alto perfil esta temporada, el gabinete de la División I de la NCAA considerará los cambios propuestos a las reglas de elegibilidad, incluido uno que prohibiría a los atletas que se han declarado y permanecieron en el draft de deportes profesionales competir en la universidad.
La Comisión de Aprendizaje y Cualificaciones propuso los cambios el miércoles y el gobierno podría tomar medidas en unas semanas. Las nuevas reglas, si se aprueban, se aplicarían a los atletas que ingresen a la universidad este otoño.
“Estos cambios propuestos reflejan el trabajo continuo de los miembros de la División I para modernizar nuestras políticas y alinearlas con la era actual de los deportes universitarios”, dijo el director deportivo del estado de Illinois, Josh Whitman, presidente del gabinete. “A medida que los miembros de la División I continúen revisando todas las políticas de elegibilidad en los próximos meses, nuestro enfoque estará en establecer políticas con criterios objetivos que puedan aplicarse consistentemente a los estudiantes-atletas actuales y potenciales”.
Una propuesta requeriría que los prospectos se retiren de los drafts voluntarios de la liga profesional, incluido el draft de la NBA, para alinear el borrador de las reglas de reclutamiento preuniversitario con el borrador de las reglas de reclutamiento posuniversitario. El hockey sobre hielo y el béisbol masculino no se verán afectados porque los atletas no se registran para el draft en estos deportes.
La propuesta se produce después de que dos jugadores de baloncesto, Charles Bediako de Alabama y James Nnaji de Baylor, jugaran en la universidad esta temporada después de ingresar al draft de la NBA de 2023.
Bediako jugó dos temporadas en Alabama y se declaró para el draft. No fue reclutado, pero jugó tres años en la G League, la liga menor de la NBA. Presentó una demanda contra la NCAA después de que ésta denegara la solicitud de Alabama de permitirle regresar al juego universitario esta temporada.
Los abogados de Bediako argumentaron que estaba dentro del período de elegibilidad universitaria de cinco años, una regla de la NCAA que es objeto de muchas otras demandas. El juez, que luego se recusó del caso, emitió una orden de alejamiento temporal que permitió a Bediako jugar hasta que se resolviera el caso. Jugó cinco partidos antes de que otro juez anulara la orden en una decisión confirmada por la Corte Suprema de Alabama.
Nnaji de Nigeria fue seleccionado por los Detroit Pistons en la segunda ronda del draft. Jugó profesionalmente en el extranjero antes de ingresar a Baylor como estudiante de primer año en diciembre. Se le concedió la elegibilidad porque nunca había firmado un contrato de la NBA ni jugado en la G League.
La Comisión de Estudios y Cualificaciones también propuso que los candidatos potenciales pudieran firmar contratos con agentes antes de matricularse en los estudios. Según las reglas actuales de la NCAA, los prospectos pueden contratar agentes únicamente con el fin de proporcionar su nombre, imagen y semejanza, con la excepción de los jugadores de béisbol y hockey, quienes pueden contratar agentes si son seleccionados.
La comisión también propuso que se permitiera a los atletas aceptar premios en metálico en sus deportes sin afectar su elegibilidad. Actualmente, los jugadores potenciales sólo pueden aceptar premios en metálico equivalentes a los gastos reales y necesarios, con la excepción del tenis, que permite premios en metálico por un valor de hasta 10.000 dólares.
