Un Jason Day en ascenso ha exorcizado algunos demonios para generar esperanzas de otro famoso triunfo del Masters de Australia.
Ocho tiros después del fin de semana, Day saltó a la contienda por la escurridiza chaqueta verde después de una tensa actuación en la tercera ronda en Augusta National.
El ex No. 1 del mundo montó en una montaña rusa de emociones para disparar un 68 4 bajo par en el día más inusual del Masters y colocarse a solo un golpe del liderato del club.
Con el líder a medio camino Rory McIlroy en problemas en Amen Corner, Day hizo cuatro birdies consecutivos en los últimos nueve, luego mantuvo la calma ante la crisis y escaló a ocho bajo par para ganar el campeonato.
Después de encontrar agua en el hoyo 15 y cometer un bogey, el compañero de Day, Cameron Young, también mostró una compostura increíble, recuperándose y terminando una ronda brillante de 65, 7 bajo par para tomar una ventaja dominante con 11 bajo par.
Pero fue un día para los fanáticos australianos.
El australiano Jason Day se sitúa a sólo un golpe del liderato del Masters tras una brillante actuación en la tercera ronda del torneo
Day registró un sólido 68, 4 bajo par, ocho puntos bajo par del campeonato.
El Queenslander, de 38 años, ha conseguido cuatro birdies consecutivos con nueve back-nine y, sin duda, es candidato a llevarse la chaqueta verde.
El ex subcampeón estaba nueve golpes detrás de McIlroy después de que cometió un bogey en el primer hoyo y luchó ferozmente.
Se instaló con birdies en los dos primeros nueve hoyos de par 5 para llegar a la curva con cinco bajo par, luego presionó el botón de ir con cuatro hoyos consecutivos del 12 al 15.
“Hoy estuve jugando con Cam Young, quien ahora es el coanfitrión, y solo estaba tratando de seguirle el ritmo”, dijo Day.
“Obviamente él comenzó temprano y yo tuve un comienzo bastante promedio. Hice tres bogeys en el primer hoyo, así que tratas de mantener el barco y ser paciente. Sabes que habrá oportunidades”.
“Estadísticamente, tengo un promedio de cuatro a cinco birdies por ronda, así que sabía que vendrían. Simplemente no sabía cuándo vendrían”.
Pero el hombre de 38 años aprovechó su suerte en el puesto 15, su némesis que tanto perjudicó al ex número uno del mundo.
Hizo todo lo posible en su valiente intento de unirse al campeón de 2013, Adam Scott, y convertirse en los únicos ganadores del Masters de Australia, y el segundo tiro de Day en el par 5 parecía seguro que caería desastrosamente al agua.
Eso no sucedió, así que hizo birdie y agradeció a los dioses del golf.
Rory McIlroy (en la foto) tuvo un día para olvidar cuando desperdició su gran ventaja.
Day se recuperó de un comienzo impactante que resultó en un bogey de tres putts en el primer hoyo.
“Quería lograr ese empate alto, pero lo hice mal y permaneció así. Simplemente no pensé”, dijo Day.
“Es difícil porque sopla el viento, se arremolina por todas partes y sólo tienes que maniobrar la pelota lo suficiente para conseguir un tiro corto o un tiro largo, sólo tienes que encontrar la brisa adecuada.
“Obviamente es ligero y voluble, es la peor pesadilla de un caddie. Fue una suerte que no se levantara”.
Incluso un bogey en el par 3 del 16, cuando arrastró su golpe de salida hacia un bunker y no pudo subir ni bajar, no pudo descarrilar al inspirado ex ganador del Campeonato de la PGA.
En cuanto a los tiros a puerta, Day, después de firmar su tarjeta de puntuación, logró un resultado increíble, saltando de los árboles en el puesto 17 para llegar a casa sano y salvo empatado en el quinto lugar.
Day, uno de los cuatro únicos jugadores en la historia que terminó segundo en los cuatro campeonatos principales, cuenta con cuatro resultados adicionales entre los 10 primeros en su búsqueda continua de ganarse la chaqueta del Masters.
El año pasado quedó octavo.
Ahora simplemente quiere estar en el equipo de la ronda final, muy consciente del viejo dicho de que “los campeones no comienzan hasta los últimos nueve hoyos el domingo”.
Sólo hay que intentar encontrar una oportunidad en defensa. Si puedes acercarte a liderar desde atrás, cualquier cosa puede pasar”, dijo Day.
“El objetivo es intentar tomar la delantera mañana en la novena ronda y si puedo hacerlo, será genial.
“Así que me acercaré a la cabeza por detrás e intentaré darme una oportunidad”.
