AUSTIN, Texas – A primera vista, el término “historia de dos mitades” no parece apropiado para describir el empate 1-1 del viernes entre la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos (USMNT) y Ecuador. Los estadounidenses tuvieron una ventaja significativa en la posesión, crearon buenas oportunidades y dominaron. Troica durante largos tramos. Pero desde otra perspectiva, sí se aplica.
En el primer tiempo, aunque Estados Unidos controló el ritmo (64,4% contra 35,6% de posesión de balón), Ecuador controló la parte clave del juego. Hicieron más jugadas pequeñas que importaron. Esta habilidad es consistente con su historia reciente. Este es un equipo que ha demostrado solidez defensiva, excelente portería cuando fue necesario y ataque oportunista para terminar segundo en la clasificación para la Copa del Mundo detrás del actual campeón Argentina. en el camino Troica Encajó sólo cinco goles en 18 partidos. Aunque marcar 14 goles no es una cifra muy alta, fue suficiente para clasificarse al Mundial por sexta vez consecutiva.
En este partido, durante al menos la mitad del partido, Ecuador marcó cada una de esas casillas. La defensa era experta en limitar el espacio, desviar pases y forzar a Estados Unidos a llegar a callejones sin salida. En las raras ocasiones en que Estados Unidos se abrió paso, fue el portero. Hernán Galíndez estuvo allí para hacer un par de grandes paradas, incluido un rebote en el poste tras un Chris Richards Marcó en el minuto 26.
En la ofensiva, Ecuador castigó a EE.UU. con un gol de transición al minuto 24. centrocampista americano Aidan Morris perdió el conocimiento al intentar saltar en un pase de transición a Jordy Alcívar, y luego el volante ecuatoriano anotó incluir valencia Permitió que el delantero Pachuca se encontrara en un mano a mano con Richards, que aprovechó al disparar un tiro directo al segundo palo de Matt Freese.
Esta acción, plagada de pequeñas victorias que se convirtieron en una secuencia clave, definió el primer tiempo.
– Hernández: la puntuación clínica de Balogun le valió al USMNT un empate de 9/10
– La ‘valiente’ actuación del USMNT en la segunda mitad selló el empate en Ecuador, dice Pochettino
– Carlisle, Connelly: Predicción de los delanteros del USMNT para la Copa del Mundo 2026
En la segunda mitad, Estados Unidos revirtió esta tendencia. Defendió con más tranquilidad, aumentó su ritmo de ataque y marcó un gol con una presión en un partido que contó con Tim Weah, Tanner Tessmann Y Malik Tillmany termino Integrar al capitán cortando el avance de centrado de Tillman. Estados Unidos hizo lo que pudo para encontrar un ganador, pero no logró abrirse paso nuevamente.
Dicho esto, fue una actuación que reflejó bien al USMNT, aunque el resultado no fue del todo satisfactorio. Mostró una gran dinámica en ataque, con Tillman y Weston McKennie usando muchos toques inteligentes para encontrar a Balogun en los espacios detrás de la defensa donde prospera. Defensivamente, en una formación que recuerda el enfoque utilizado en la Copa Oro, jugó con una línea defensiva fluida que a menudo defendía con cuatro jugadores pero permitía que el lateral izquierdo Max Arfsten inclinarse más arriba en el campo.
Sin embargo, uno de los aspectos más alentadores del partido fue la capacidad de Estados Unidos para ganar más batallas pequeñas en la segunda mitad y convertirlas en jugadas críticas. Desarrollar este hábito es clave para el éxito en la Copa Mundial 2026 el próximo verano. En este tipo de competencia, los equipos están tan igualados, especialmente en las rondas eliminatorias, que a menudo son los pequeños detalles los que determinan si avanzas en el torneo o consigues un boleto temprano a casa.
Durante la mayor parte del año calendario, al menos en los partidos en los que participaba la mayor parte del equipo titular, Estados Unidos no hizo jugadas pequeñas como ésta. El partido del viernes, así como el partido contra Japón del mes pasado, demostraron que el equipo es más capaz de ganar en estas secuencias.
0:36
USMNT – Ecuador en partido amistoso, empate 1-1
En caso de que te lo hayas perdido, el USMNT empató 1-1 con Ecuador el viernes.
La forma en que Estados Unidos hizo esto está abierta a interpretación, pero basta decir que es multifacética. Estados Unidos finalmente jugó con la energía y el entusiasmo que requería el técnico Mauricio Pochettino, como lo demuestra el hecho de que el USMNT ganara el 53,4% de sus duelos, el 73,3% de sus tacleadas y el 65,0% de sus desafíos aéreos. Esto crea una plataforma para un juego de ataque más eficaz. Para Pochettino, este hecho es casi un alivio.
“Estoy muy contento de que no estemos hablando de otras cosas como compromiso, actitud o cosas así como solíamos hacer en el pasado”, dijo más tarde el técnico estadounidense. “Creo que es una gran mejora… Si somos mejores y demostramos que somos mejores que nuestro oponente, podemos ganar. Si no lo demostramos, significará que es un problema futbolístico”.
Y añadió: “Mostramos una gran mentalidad y así es como queremos prepararnos para el Mundial”.
Sin embargo, este equipo parece estar ganando algo de comodidad con el sistema de Pochettino. Ciertamente ha llevado algo de tiempo (mucho más de lo esperado cuando Pochettino se hizo cargo del programa hace 12 meses), pero la consistencia tan esperada ahora es visible y la confianza del equipo está creciendo. Los estadounidenses juegan de forma más instintiva, en lugar de pensar en las situaciones.
“Si piensas: ‘Oh, tengo que mudarme aquí o tengo que mudarme aquí’, de repente empiezas a pensar más (y no sólo) en la acción” – Defensa estadounidense Tim Ream dijo. “Y ahora, de repente, lo ves; las ideas están ganando impulso, por lo que ahora todo el mundo simplemente lo hace y puede hacerlo lo mejor que puede todo el tiempo”.
Combinado con el alto nivel de condición física del equipo estadounidense, un punto fuerte del equipo durante mucho tiempo, el resultado es un equipo que puede obtener una ventaja y mantenerla. Para Ream, esto comenzó a mostrarse en la segunda mitad, no tanto al dominar físicamente a sus oponentes, sino al desgastarlos lentamente. Esto crea un efecto de bola de nieve, donde cada desafío ganado le da al equipo más energía.
“Empezamos a hacer más jugadas. A medida que avanzaba el partido, empezamos a parecer un equipo más fresco”, dijo. “Y escucha, como alguien que ha estado en el otro lado, lo sabes y lo sientes. Piensas, ‘OK, estos muchachos están empezando a desvanecerse, están empezando a emocionarse un poco’, y en realidad te sientes con más energía, lo que te permite dominarlos más y comenzar a hacer más jugadas pequeñas, teniendo mejor contacto. Pensé que tuvimos un contacto bastante bueno en la primera mitad, pero creo que en la segunda mitad nuestra cobertura fue aún más cercana. Les diré una cosa, toma algo de tiempo para los equipos, y sucedió hoy.”
Esta mejora, desde la táctica hasta la mentalidad, la condición física y la ejecución, es aún más impresionante si se considera quién faltaba. Alejandro Zendejasquien estuvo sumamente inspirador en el partido contra Japón, abandonó el partido por una lesión en la rodilla, por lo que ahora regresa a su club Club América; Antonio Robinsoncuyo regreso al USMNT supuestamente daría un gran impulso al equipo, no fue incluido en el equipo el día del partido; Christian Pulisic se vio reducido a una aparición de 17 minutos en el banquillo; tyler adams – cuya pareja pronto dará a luz a un niño – yo Sergiño Dest (herido) ni siquiera estaba en la lista.
Estados Unidos es sin duda el mejor equipo con estos jugadores. Pochettino enfrenta el desafío de determinar quién estará en su equipo para la Copa del Mundo y quién saldrá al campo una vez que se tome la decisión. Pero dada la ubicación de este equipo y el progreso que están logrando, es el tipo de rompecabezas que me entusiasma intentar resolver.
