La temporada regular de la NBA 2025-26 ha terminado oficialmente, pero no te preocupes, los playoffs de baloncesto están a la vuelta de la esquina.
La carrera por la clasificación tanto en el Este como en el Oeste está comenzando a calentarse, y los torneos de entrada y los enfrentamientos de primera ronda se vuelven más prominentes cada día.
Cinco equipos del Oeste se han asegurado puestos en los playoffs, y el Oklahoma City Thunder ganó la liga por tercera temporada consecutiva y busca convertirse en el primer campeón repetido desde 2018.
Cuatro equipos del Este han asegurado su participación en los play-offs y el destino del play-in no se decidirá en los últimos días de la temporada.
Nuestros expertos de la NBA desglosan los principales eventos a seguir en los últimos días de la temporada regular, incluidas qué carreras de clasificación de postemporada llegarán a un punto crítico en un momento crucial, qué campaña de premios de último minuto debemos vigilar e incluso qué están haciendo los equipos de lotería en la última semana de baloncesto.
¿Qué es lo más importante que hay que decidir en la carrera por los playoffs del Este?
Una cosa que es segura acerca de los playoffs del Este es que los Detroit Pistons, a pesar de perder a Cade Cunningham en las últimas semanas de la temporada regular por un colapso pulmonar, terminarán primeros en la conferencia. ¿Después de esto? Buena suerte. Los Boston Celtics probablemente terminarán segundos, aunque todavía tienen trabajo por hacer para asegurar oficialmente ese lugar. Los New York Knicks y los Cleveland Cavaliers probablemente lleguen a los últimos días de la temporada antes de decidir quién terminará tercero y cuarto, respectivamente, y los Atlanta Hawks, actualmente los probables quintos clasificados, desempeñarán un papel en eso.
Atlanta recibe a Nueva York el lunes y recibe a Cleveland el miércoles y viernes. El desarrollo de estos juegos determinará en gran medida qué equipo se enfrentará a los Hawks en la primera ronda de los playoffs. Mientras tanto, los Philadelphia 76ers y Toronto Raptors ocupan el sexto y último lugar en el Este con cuatro juegos restantes, y la derrota en casa de Toronto ante los Sacramento Kings está en juego y podría resultar costosa a finales de la próxima semana. -Tim Bontemps
¿Cuál es la pregunta más importante para los equipos actuales del Este?
¿Existe algún equipo potencial que pueda hacer algo de ruido en la postemporada? Si los Charlotte Hornets se encuentran en el play-in, serán el equipo más peligroso que salga de allí. Después de comenzar 16:28, los Hornets han ido viento en popa desde enero, venciendo a equipos como Thunder, San Antonio Spurs y Boston. LaMelo Ball y Brandon Miller están sanos y motivados. Kon Knueppel no tuvo miedo y es el favorito al premio de Novato del Año.
¿Recuerdas la pelea del 9 de febrero entre los Hornets y los Pistons? Los Hornets ciertamente continúan haciéndolo. Si Cade Cunningham (pulmón colapsado) no recupera toda su fuerza, los Hornets podrían ser contendientes de primera ronda. Y si los Hornets se enfrentan a los Celtics, el entrenador Charles Lee conoce íntimamente a los Celtics como ex asistente de Boston. Los Hornets podrían ser un oponente difícil a pesar de su falta de experiencia en playoffs, dada la explosividad y aleatoriedad de su ofensiva y la confianza que han tenido desde enero. -Ohm Youngmisuk
¿Qué es lo más importante que hay que decidir en la cima de la carrera por los playoffs del Oeste?
¿Podrán los Spurs alcanzar al Thunder y hacerse con el primer puesto de la tabla? Oklahoma City tiene tres juegos de ventaja cuando quedan cuatro juegos, pero San Antonio tiene el desempate de la temporada y los próximos tres juegos de OKC son fuera. Los Spurs tienen un impresionante récord de 27-3 desde principios de febrero, pero los campeones defensores están haciendo que sea extremadamente difícil recuperar terreno. El Thunder tiene marca de 17-1 desde que el MVP reinante (y probablemente repita), Shai Gilgeous-Alexander, regresó de una ausencia prolongada por una distensión abdominal.
Los Denver Nuggets, empatados en el tercer lugar del Oeste con Los Angeles Lakers, podrían tener un impacto significativo en si el Thunder o los Spurs terminan en primer lugar. Después de derrotar a los Spurs en el thriller de tiempo extra del sábado, el calendario de Denver incluye un partido en casa el viernes contra el Thunder y una visita de fin de temporada a San Antonio el domingo. -Tim MacMahon
¿Cuál es la pregunta más importante para los equipos con entre 3 y 6 jugadores?
Con Luka Doncic (distensión del tendón de la corva izquierdo) fuera de juego indefinidamente y Austin Reaves (contusión en el oblicuo) fuera de juego por el resto de la temporada regular, ¿podrán Los Ángeles asegurarse la ventaja de jugar en casa en la primera ronda? Incluso si regresan para el primer partido de la primera ronda, ¿podrán recuperar el ritmo y la forma física que tenían en la segunda mitad de la temporada? ¿Se enfrentarán los Houston Rockets, número 5, y Minnesota Timberwolves, número 6, el 10 de abril en Houston? —Dave McMenamin
¿Qué tal jugar en Occidente?
¿La repentina disponibilidad de Stephen Curry cambia el panorama? No cambiará las clasificaciones. Los Golden State Warriors están en el décimo lugar. Los Phoenix Suns parecen estar en séptimo lugar. Mientras tanto, Portland Trail Blazers y LA Clippers luchan por el octavo puesto y se enfrentarán el viernes por la noche.
Sin embargo, el resurgimiento de Curry después de una ausencia de dos meses ha creado una versión más temible de los Warriors que emergen desde la parte inferior del cuadro de entrada. Si puede mirar más de cerca en la última semana, y Kristaps Porzingis continúa sano y productivo, los Warriors se convertirán en un verdadero contendiente para convertirse en el segundo décimo sembrado de la historia en llegar a los playoffs. Si Curry se ve limitado o obligado a salir de la alineación debido a su rodilla, los Warriors enfrentarán una salida rápida y silenciosa. —Anthony Slater
¿Qué estrella marginada necesita más un regreso antes de que su equipo comience la postemporada?
Cade Cunningham jugó solo cinco minutos el 17 de marzo antes de retirarse temprano y desde entonces ha estado fuera de juego por un colapso pulmonar. Los Pistons claramente lo necesitan si quieren llegar lejos a los playoffs por primera vez desde 2008.
La señal positiva, sin embargo, es que los Pistons no han perdido el ritmo en ausencia de Cunningham, con marca de 8-2 con una calificación neta de más-11,9 durante ese lapso. Ambas derrotas llegaron en la prórroga. Detroit estaría en gran forma si su elenco de apoyo continuara jugando también, y si un Cunningham saludable regresara a la alineación. –Zach Kram
¿A qué deberían prestar atención los fanáticos de los equipos buscados por la lotería esta semana?
Espere muchas derrotas de equipos que deben perder. Washington, Brooklyn e Indiana compartieron los tres últimos lugares y las probabilidades más altas a principios de esta semana, pero todavía hay más por jugar y algunos enfrentamientos restantes que impactan la lotería.
Los Indiana Pacers y los Brooklyn Nets jugarán el jueves alguien debe ganar. Además, los Kings y Utah Jazz, el trío de los Dallas Mavericks formado por Atlanta (selección de los New Orleans Pelicans) y Memphis Grizzlies, y la pareja Chicago Bulls-Milwaukee Bucks se mantienen cerca en la clasificación. Cada combinación de lotería es importante para estos equipos dada la calidad del talento en la cima de esta clase de draft. –Jeremy Woo
¿Hay algún premio todavía en juego y, de ser así, quién podrá robárselo en la última semana?
Esto puede ir en contra del pensamiento convencional, pero realmente no lo creo. Este realmente se perfila como un año en el que los premios MVP y Novato del Año estarán más cerca de lo habitual. Sin embargo, la encuesta de Tim Bontemps sugiere que el electorado se inclina en general hacia Shai Gilgeous-Alexander y Kon Knueppel. (La carrera por el mejor novato agregó algo de drama durante el fin de semana, cuando Cooper Flagg anotó 96 puntos en una serie histórica de dos juegos). Incluso si los Spurs superan al Thunder por el primer puesto en la clasificación, las confiables proyecciones de Bontemps sugieren que la brecha es demasiado amplia para que Victor Wembanyama avance en SGA.
No hay otros ganadores realistas del MVP en este momento. Sin embargo, Wembanyama, si logra jugar 64 partidos (más un bono de la Copa de la NBA), podría ganar por unanimidad los honores de Jugador Defensivo del Año. La votación del Entrenador del Año puede haber sido mixta, pero JB Bickerstaff y Joe Mazzulla, los dos candidatos más fuertes, ya tienen sus currículums listos. La producción estelar de Jalen Duren desde la caída de Cade Cunningham lo ha colocado en una posición sólida en la carrera por el premio al Jugador Más Mejorado. Keldon Johnson acaba de superar los 1.000 puntos desde el banquillo para los Spurs y es posible que haya ganado el premio al Sexto Hombre. —Brian Windhorst
¿Qué papel jugará la regla de los 65 partidos en la última semana?
Todavía hay varios ex ganadores de premios, incluidos Nikola Jokic (62 juegos), Kawhi Leonard (61), Evan Mobley (62) y Pascal Siakam (62), que aún no han cumplido con el criterio mínimo de 65 juegos para calificar para los honores de postemporada. A cada uno le quedan cuatro partidos.
Doncic se perderá un partido por un desgarro en el tendón de la corva que puso fin a su temporada regular, pero puede solicitar una excepción. Doncic se perdió dos partidos por el nacimiento de su hija en diciembre.
La estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, favorito de este año para el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA y la consideración de MVP, no fue elegible la temporada pasada, pero cumplirá los criterios el lunes en casa contra Filadelfia.
Deni Avdija fue seleccionado por primera vez como All-Star y es candidato al All-NBA, pero para clasificarse no debe perderse ningún partido de la última semana.
Un nombre que no está en la lista es Anthony Edwards. Fue incluido en el Segundo Equipo All-NBA en 2024-25, pero no cumplirá la regla de los 65 juegos a pesar de anotar la tercera mayor cantidad de puntos de la temporada. -Bobby marcas
Jugadores destacados que ya son elegibles: Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Johnson, Jaylen Brown, James Harden, Donovan Mitchell, Jamal Murray, Kevin Durant, Amen Thompson, Kris Dunn, Bam Adebayo, Ryan Rollins, Rudy Gobert, Karl-Anthony Towns, Jalen Brunson, Chet Holmgren, Cason Wallace, Tyrese Maxey, De’Aaron Fox, Brandon Ingram y Scottie Barnes.
