¿Quién los derrotará?
¿Quién detendrá la imparable ofensiva? ¿Quién marcará con una defensa tenaz? ¿Quién será más listo que el genio del entrenador?
¿Quién puede detener a los Rams en su tumultuosa marcha hacia un campeonato del Super Bowl?
Después de otra impresionante tarde de domingo en el estridente estadio SoFi, la respuesta fue clara.
Nadie.
Nadie puede entrenar con los Rams. Nadie puede correr con los Rams. Nadie puede competir con los Rams.
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Gary Klein analiza lo que salió bien para los Rams en la victoria del domingo por 41-34 sobre los Detroit Lions en el SoFi Stadium.
Nadie tiene el talento, la profundidad o la inteligencia suficientes para impedir que los Rams ganen un segundo campeonato de Super Bowl en cinco años.
Nadie. Se acabó. Está listo. Los Rams van a ganarlo todo y antes de que empieces a llorar, entiende que esto es sólo poner en palabras lo que muchos ya están pensando.
El dominio de los Rams en la segunda mitad sobre los Detroit Lions en una victoria por 41-34 debería hacer que el resto de la liga se dé cuenta una vez más de que nadie más tiene posibilidades.
¿Halcones marinos? Por favor. ¿49ers? De ninguna manera. ¿Águilas? Estaban castigados. ¿Osos? ¿Es esto algún tipo de broma?
¿Patriotas? Aún no. ¿Potro cerril? Aún no. ¿Facturas? Nunca.
Los Rams estaban perdiendo por 10 puntos en un momento del domingo, luego volaron las puertas de los Lions en la segunda mitad para asegurarse un lugar en los playoffs por séptima vez en nueve temporadas bajo Sean McVay, dándoles el camino más fácil en los deportes.
Con una victoria en Seattle el jueves por la noche, y sí, deberían vencer al equipo que apenas sobrevivió a Old Man Rivers, los Rams esencialmente le darán a la NFC la ventaja de jugar en casa durante los playoffs.
Esto significa que sólo necesitan ganar dos juegos en el SoFi Stadium para avanzar al Super Bowl que se jugará en el Levi’s Stadium de Santa Clara. Esto significa que pueden ganar el campeonato sin salir de California. Los tres partidos se disputan en un clima ideal que les permite aprovechar al máximo su ataque preciso.
Y cómo el domingo demostraron una vez más que son lo suficientemente buenos como para ganar tres partidos de playoffs contra cualquiera, básicamente en casa.
“Amo este equipo”, dijo McVay.
Hay mucho que amar.
Tienen un armador MVP, la ofensiva de dos cabezas más versátil de la liga, una defensa interior que se fortalece bajo presión y un arma que ningún equipo puede igualar.
Tienen Puka Nacua y nadie más lo hace.
El extremo de los Rams, Puka Nacua, se enfrentará al esquinero de Detroit, Amik Robertson, en la segunda mitad del domingo.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
¿Es increíble o qué? Este es Cooper Kupp en la cima de su carrera, sólo que más rápido y más fuerte. Al día siguiente, cuando ya no se podía recuperar y apenas se podía tacklear, completó 181 yardas aéreas, la mejor marca de su carrera.
“Es increíble”, dijo McVay. “Es tan duro, simplemente arrastra a los muchachos con él unas cuantas veces… encarna todo de lo que queremos hablar… es como Pac-Man, simplemente devora yardas y atrapa”.
¿Pac-Man? Los Rams incluso ganan puntos con sus credenciales de la vieja escuela.
En definitiva, fue otro domingo lleno de fútbol divertido.
En un momento, superaron al equipo más prolífico de la liga 20-0, superaron a la defensa más dura de la liga 159-70 y totalizaron 519 yardas contra un equipo que alguna vez se pensó destinado al campeonato.
Y lo hicieron sin apenas una sonrisa. A excepción de Nacui, que se golpeó repetidamente el pecho, ¿puedes culparlo? – Aries es estable e inquebrantable y francamente aterrador.
“Todo lo que queremos hacer es trabajar y encontrar una manera de mejorar”, dijo Matthew Stafford, quien probablemente respondió a los aplausos de la multitud ganando el premio MVP con 368 yardas y dos pases de touchdown. “Ahora es un buen grupo, pero entendemos que podemos hacerlo mejor”.
Mucho, mucho, mucho más.
Este año apareció una columna similar de los Dodgers en este espacio. Ya en la primera ronda de los play-offs se sabía que dominarían la tabla.
El mismo sentimiento existe aquí. Los Rams lucen implacables, imperturbables e imbatibles.
“Los muchachos simplemente compitieron y se mantuvieron en el momento”, dijo McVay.
Este momento es de ellos. Eso se supo el domingo al final de la primera mitad, que contó con la intercepción de Stafford y el balón suelto en la segunda mitad y la grandeza vengativa de Jared Goff y la ventaja de 10 puntos de los Lions.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, fue encontrado muerto en la primera mitad de una victoria por 41-34 sobre los Detroit Lions el domingo en el SoFi Stadium.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Luego, los Rams impulsaron el balón casi la mitad del campo en 30 segundos, con Stafford y Nacua en su mejor momento. Stafford conectó con Nacui en un brillante pase de 37 yardas en los momentos finales que condujo a un gol de campo de 37 yardas de Harrison Mevis, acortando la brecha a siete.
“Justo antes de eso, les dije a los muchachos: ‘Vamos a robar tres’”, dijo Stafford.
Resultó que le habían robado el juego.
“Una de las secuencias claves y críticas”, dijo McVay sobre el golpe al final de la primera mitad que condujo a un impresionante tercer cuarto que puso fin a los molestos Lions.
“Nunca entramos en pánico”, dijo Blake Corum. “Porque sabemos… lo que tenemos que presentar”.
Lo que están mostrando cada vez más es un ataque terrestre que complementa perfectamente su increíble ataque aéreo, como lo demostró el domingo la combinación de Corum y Kyren Williams para 149 yardas y tres touchdowns.
¿Los defensores de los Leones más alardeados de Jahmyr Gibbs y David Montgomery? Setenta yardas y una anotación.
“Nos empujamos unos a otros hasta el límite”, dijo Corum sobre Williams.
El corredor de los Rams, Kyren Williams, apretó al safety de los Detroit Lions, Erick Hallett II, el domingo en la primera mitad.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Lo que era potencialmente preocupante era que los Ram podrían haberse esforzado al límite cuando el receptor Davante Adams tuvo problemas fuera del campo a principios del último cuarto después de aparentemente volver a lesionarse su problemático tendón de la corva.
Perderlo a los playoffs sería devastador porque libera espacio para Nacui y significa un touchdown casi automático desde la yarda cinco o más cerca.
Luego tendrá otro mes para sanar. Los Rams continúan teniendo una serie de series cerradas, lideradas por el corredor de touchdown Colby Parkinson el domingo, quien atrapó 75 yardas y dos anotaciones, incluido un touchdown inexplicable durante el cual estaba claramente en la línea de una yarda.
Los Rams tuvieron suerte allí. Pero incluso si se hubiera tomado la decisión correcta, habrían marcado en las siguientes jugadas. Por la forma en que atacaron los Rams, podrían haber tenido tiros toda la noche.
“Sabías que iba a ser el tipo de juego en el que habría buenos intercambios”, dijo McVay. “Teníamos que saber que los puntos serían realmente importantes para nosotros y nuestros muchachos lo hicieron muy bien”.
Sólo espera. Antes de que termine la temporada, los hombres de McVay entregarán un trofeo que representa algo mucho más grande.
Rima con Strombardi.
