Conor McDermott-Mostowy Me gustaría participar en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán Cortina. Sin duda tiene el talento, las ganas y la ambición para hacerlo.
Lo único que le falta es dinero.
“Definitivamente se podrían alcanzar las seis cifras”, dijo David McFarland, agente de McDermott-Mostowy, sobre lo que un patinador de velocidad necesita anualmente para vivir y entrenar mientras persigue su sueño olímpico.
Este dinero se ha vuelto cada vez más difícil de conseguir durante el último año porque McDermott-Mostowy es gay. Desde que el presidente Trump regresó a la Casa Blanca en enero llevando consigo una agenda hostil a la diversidad, la equidad y la inclusión, los financiadores que alguna vez apoyaron a atletas y causas LGBTQ+ se han alejado de personas como McDermott-Mostowy, con un efecto devastador.
“Definitivamente ha habido un cambio notable”, dijo McFarland, quien ha representado a atletas heterosexuales y homosexuales durante décadas en numerosos deportes, desde la NFL y la NBA hasta el fútbol profesional. “Muchas de las marcas y oportunidades de hablar que anteriormente destacaban a los atletas LGBTQ ahora están siendo eliminadas o eliminadas por completo”.
“Y estas no son sólo asociaciones simbólicas”, añadió. “Éstas son importantes oportunidades de ingresos que ayudan a los atletas a financiar el entrenamiento, la competición y su sustento”.
El impacto se siente en muchos deportes, donde el dinero del patrocinio a menudo marca la diferencia entre ganar y no competir. Pero esto es especialmente grave en los deportes individuales, donde los atletas Si la marca y sus características únicas (tamaño, apariencia, logros e incluso preferencias de género) se convierten en factores que atraen o repelen a los fanáticos y patrocinadores financieros.
“Lo más frustrante es que estas decisiones rara vez tienen que ver con el desempeño”, dijo McFarland. “Se trata de percepciones de la comunidad LGBTQ. Este tipo de retirada impulsada por el miedo perjudica a todos los involucrados porque, más allá del costo humano, también es muy miope. La comunidad LGBTQ y sus aliados representan un mercado global multimillonario con un enorme poder adquisitivo”.
Travis Shumake, el único piloto abiertamente gay en el circuito de la NHRA, tuvo cinco eventos, la mayor cantidad de su carrera, en 2022 y dijo que una vez trabajó con marcas importantes como Mission Foods, Procter & Gamble y Kroger usando un paracaídas arcoíris para frenar su dragster.
Kroger es el único cuyo apoyo aún no se ha reducido y, como resultado, Shumake tuvo que mantener su automóvil en un remolque durante los últimos ocho meses del año.
Y cuando corría, su paracaídas era negro.
Travis Shumake competirá en los Nacionales de la NHRA en Las Vegas Motor Speedway en noviembre de 2024.
(Marc Sánchez/Icon Sportswire vía Getty Images)
“Se veía muy optimista y brillante”, dijo Shumake, quien gasta alrededor de $60,000 en el motor y hasta $25,000 por cada recorrido en la pista de carreras. “Ser el único piloto LGBTQ sería muy rentable. Terminé la temporada pasada con planes de hacer de seis a ocho carreras. Ha habido excelentes conversaciones con grandes empresas. Y ahora he hecho una carrera, completamente basada en la financiación”.
“Cuando pides un cheque por 100.000 dólares”, añadió, “es muy difícil para las marcas correr ese riesgo en un fin de semana en el que podría haber muchas reacciones negativas debido a mi identidad sexual”.
Un gerente de patrocinio de una empresa Fortune 500 que anteriormente apoyó a Shumake dijo que no estaba autorizado a discutir la decisión de terminar la relación con el conductor.
Daniel T. Durbin, director del Instituto de Deportes, Medios y Sociedad de la Escuela Annenberg de la USC, dijo que esto podría deberse a varias razones. La economía en contracción, por ejemplo, ha restringido los presupuestos de patrocinio. Sin embargo, no hay duda de que la noticia procedente de la Casa Blanca tuvo un efecto escalofriante.
“Ciertamente hace que la atmósfera en torno a este tema sea más difícil, ya que la publicidad y la promoción relacionadas con el cambio social han sido criticadas por la administración Trump”, dijo Durbin.
Es más, los donantes corporativos que alguna vez defendieron la diversidad, ya sea por convicción o por conveniencia, vieron los resultados electorales en parte como una negación de la misma.
“Si seguimos este camino, podríamos cabrear al 50% de la población. ¿Realmente queremos hacer eso con nuestra marca?” Durbin dijo sobre las conversaciones que mantienen las corporaciones.
Alejarte de cuestiones como los derechos LGBTQ+ no significa necesariamente que estas corporaciones alguna vez fueron progresistas y ahora son hipócritas. Para muchos, el único color del arcoíris que les importa es el verde.
“Estás tratando de dar filosofía a personas que no la tienen”, dijo Durbin. “E incluso si creen en las causas, no van a autodestruir su empresa al adoptar una causa en la que creen. La aceptarán en parte porque creen que será positiva para el resultado final.
“Así es como funciona”.
Como resultado, otros países han tenido que dar un paso adelante para intentar llenar el déficit de financiación. El Nuestro Fondo de Atletas, Recientemente estableció una organización 501(c)(3) para brindar asistencia financiera y otro tipo de apoyo a los atletas LGBTQ+. McDermott-Mostowy fue el primero en recibir el cheque después de un evento en noviembre en West Hollywood que recaudó más de $15,000.
“Estamos aquí para ayudar a cubrir sus costos porque muchas otras personas no lo hacen”, dijo. Cyd Zeigler, miembro de la junta directiva, fundador del grupo y cofundador Deporte, Sitio web de noticias deportivas dedicado a temas LGBTQ+.
Este tipo de recortes de gastos, desde patrocinadores corporativos adinerados hasta gastadores individuales, amenazan con descarrilar las carreras de atletas como McDermott-Mostowy, quien depende de su familia y de un modesto estipendio del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos para cubrir la mayor parte de sus gastos de manutención y entrenamiento. Y dado que cumplirá 27 años antes de que comiencen los Juegos Olímpicos de Milán en Cortina en febrero, puede estar esperando que el péndulo retroceda y tenga otra oportunidad de convertirse en un atleta olímpico.
“Estoy 99% seguro de que califico para recibir cupones (para alimentos)”, dijo McDermott-Mostowy, quien obtuvo medallas en los 1.500 metros y 500 metros lisos en los campeonatos nacionales de octubre, lo que lo convierte en un fuerte candidato para Estados Unidos mientras se prepara para las pruebas olímpicas en pista larga del 2 al 5 de enero en Milwaukee. “Lo que realmente nos ahorra cada año son los viajes, casi todos nuestros gastos están cubiertos cuando venimos (con) el equipo.
“Si no ganara el Mundial durante un año, estaría arruinado”.
Los éxitos pasados y el potencial olímpico de McDermott-Mostowy son lo que presenta a sus patrocinadores, no el hecho de que sea gay. Pero eso es lo que lo distingue; Si se hubiera clasificado para Milano Cortina, habría sido uno de los pocos atletas abiertamente homosexuales en el equipo estadounidense.
“Siempre he sido muy abierto sobre mi sexualidad. Así que no fue un debate real”, dijo.
“Definitivamente escuché de mi agente que, a puerta cerrada, mucha gente dice: ‘Oh, nos encantaría apoyar a los atletas queer. Pero simplemente no es un buen momento para mostrar eso como nuestra cara pública'”.
El debate no es nuevo, aunque ha evolucionado a lo largo de los años. patinadora artística Ámbar Glenn, quien el año pasado se convirtió en la primera mujer queer en ganar el campeonato estadounidense, recuerda que las preferencias de género fueron un gran tema de discusión antes de los Juegos de 2014 en Rusia, donde el apoyo público a la expresión LGBTQ+ está prohibido.
“No estaba en el campo en ese momento, pero estaba pensando: ‘¿Qué haría? ¿Qué diría?'”, dijo Glenn. “En el futuro, espero que podamos crear un lugar donde la gente pueda competir tal como es y no tener que preocuparse por nada.
“El patinaje artístico es único. Tenemos más aceptación y una comunidad más grande en el espacio queer. Este no es el caso en todos los deportes. Definitivamente estamos progresando, pero aún nos queda un largo camino por recorrer”.
Conor McDermott-Mostowy espera representar a Estados Unidos en patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina en febrero.
(Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Mientras tanto, es posible que atletas como McDermott-Mostowy y Shumake tengan que encontrar formas de representarse para encontrar nuevas fuentes de apoyo.
“No es como si fuera a volver al armario”, dijo Shumake, quien decidió alquilar su dragster a conductores heterosexuales el próximo año en lugar de dejarlo en el concesionario y enfrentarse a la quiebra. “Es sólo que tal vez no sea la trama principal en este momento. Estoy tratando de contar esta historia de muchas maneras diferentes, cambiarle el nombre”.
“Fue extraño verlo”, agregó Shumake, quien una vez se promocionó como el gay más rápido de la Tierra. “Sé que va a ser contraproducente. También me preocupa: ¿he tomado las decisiones correctas con Grindr y con los paracaídas arcoíris? ¿He salido demasiado mal?”
“Elegí el camino de un piloto de carreras gay y fue sólo una ligera desaceleración. No creo que tenga que culparme. Es sólo el miedo que tiene la gente en este momento”.
Un temor que resulta costoso para los deportistas que menos pueden permitirse pagar.
