Los atletas que compitieron en los Juegos Mejorados inaugurales defendieron el controvertido evento e insistieron en que estaban compitiendo de manera segura y transparente y luchando por recompensas financieras que cambiarían sus vidas y que durante mucho tiempo no estaban disponibles en los deportes convencionales.
Con la competencia programada para el domingo en Resorts World en Las Vegas, los atletas hablaron con los medios antes de lo que los organizadores consideran un momento decisivo en la historia del deporte y lo que los críticos han denominado los “Juegos de Doping”.
Enhanced Games permite a los atletas utilizar drogas para mejorar el rendimiento bajo supervisión médica. La Agencia Mundial Antidopaje lo condenó como un “concepto peligroso e irresponsable”, mientras que los órganos rectores, incluidos World Aquatics y Aquatics GB, también se distanciaron del evento.
Sin embargo, los propios deportistas se defendieron abiertamente, oponiéndose firmemente a la idea de que estuvieran haciendo algo injusto.
“Hubo mucha oposición y condena, especialmente en lo que respecta al juego limpio”, dijo el viernes por la tarde la velocista estadounidense Shania Collins.
Yo diría que es completamente diferente. Creo que la gente necesita abrir los ojos y ver lo que ya hay en los deportes. Hemos sido honestos, honestos y transparentes desde el principio.
La velocista estadounidense Shania Collins defendió su participación en los Juegos Mejorados
El evento de lanzamiento tendrá lugar el 24 de mayo en un lugar especialmente diseñado en Las Vegas.
Enhanced Games contó con el respaldo del multimillonario de la biotecnología Christian Angermayer
“Decimos que tomamos drogas para mejorar el rendimiento. Entonces, ¿cómo puedes cuestionar nuestra honestidad cuando somos directos con la información, a diferencia de algunos de tus favoritos que dicen estar limpios cuando en realidad no lo son?”
Collins, quien se retiró del atletismo profesional en parte porque creía que estaba compitiendo contra atletas femeninas que no estaban limpias, afirmó que una ventaja clave de los Juegos Mejorados era la transparencia.
“Sentí que era injusto. Estaba jugando contra chicas que sabía que no eran limpias en el deporte y lo estaba dando todo”, dijo. Hice lo mejor que pude.
“Nuevas herramientas de entrenamiento, nuevos compañeros de entrenamiento, nuevos entornos de entrenamiento. Estaba haciendo todo lo que estaba a mi alcance para ser la mejor. Y sabía que las mujeres con las que me alineaba no eran puras.
Ese sentimiento de injusticia, combinado con las realidades financieras del deporte de élite, la llevó a los Juegos Olímpicos. El premio en metálico que se ofrece incluye 1 millón de dólares por batir el récord mundial, que es más de lo que ganan la mayoría de los atletas de nivel olímpico a lo largo de sus carreras.
“Es bien sabido en nuestro deporte que no nos pagan bien o no nos compensan en absoluto”, dijo Collins.
“Cuando Enhanced vino a verme y me di cuenta de que estas cosas se superponían (que recibiríamos una buena recompensa financiera y arrojaríamos luz sobre las PED), pensé que esas eran dos de las razones por las que me jubilé. Me encantaría ser parte de ello.
El nadador británico Ben Proud, que compitió en la final del campeonato mundial de 50 m mariposa durante diez años, habló igualmente directamente sobre sus motivaciones. Pasó una década en lo más alto de la natación sin ver ninguna mejora significativa en premios o financiación.
Fred Kerley, ex estrella del equipo de EE. UU., admitió que las preocupaciones sobre los ingresos lo llevaron al evento
El nadador británico Ben Proud también reveló que el factor principal en su decisión de unirse al equipo fue el premio acumulado de 1 millón de dólares.
La estrella estadounidense Hunter Armstrong será titular, pero no estará en las máximas legales
Enhanced Games ofrece un fondo de premios de 1 millón de dólares por batir el récord mundial
Cuando se le preguntó sin rodeos si su participación se trataba de dinero o de demostrar un punto, Proud no dudó. – Se trata de dinero. Supongo que no tengo nada que demostrar. Este es mi trampolín y mi punto de referencia para los próximos tres años.
De manera similar, el velocista estadounidense Fred Kerley agregó: “Conozco a un tipo que ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos y poco después le rescindieron el contrato.
– Entonces ahora tengo un salario base. Y nos tratan bien, tenemos atención médica y demás. Así que no me estoy estresando por los ingresos, ya están ahí. Puedo simplemente relajarme, actuar y disfrutar haciendo lo que amo”.
Para los atletas con familias que mantener y ventanas de ingresos limitadas, las oportunidades financieras son enormes.
Hunter Armstrong, que ganó el oro olímpico en el relevo combinado de 4 x 100 m en los Juegos Olímpicos de París 2024, compite sin el uso de sustancias dopantes. En su opinión, esta decisión es innegociable, dada su ambición de competir en los Juegos de 2028 en Los Ángeles.
Pero fue honesto acerca de lo que lo atrajo al evento. “Quiero aprovechar esta increíble oportunidad para mí, mi familia y mi futuro”, dijo Armstrong. “Y quiero hacerlo de la manera correcta para poder seguir representando al más alto nivel”.
Armstrong quiso enfatizar que su presencia no debe leerse como una declaración contra World Aquatics y USA Swimming, que condenaron el evento.
“No fue una protesta ni un error”, dijo. “Tengo una muy buena relación con World Aquatics y USA Swimming, lo cual es parte de la razón por la que quería seguir compitiendo y representando a mi país en 2028”.
Para aquellos que superaron el punto de mejora, los cambios físicos fueron sorprendentes y Proud dijo que la diferencia no podía ignorarse.
“Como deportista puro con 15 años de experiencia, tienes que trabajar muy duro para estas cosas”, afirmó. Ahora todo resulta fácil. Nada ha cambiado en los entrenamientos, pero todo resulta mucho, mucho más fácil.
El cofundador de Enhanced Games, Angermayer, insistió en que el evento cambiaría el deporte.
El render de Juegos mejorados muestra cómo se verá la arena durante la competición.
Añadió que la experiencia le dio una nueva perspectiva de lo que aún podía lograr. “Me di cuenta de cuánto ha cambiado completamente y estoy casi entusiasmado con el próximo ciclo. No puedo esperar para aplicar lo que he aprendido nuevamente en futuras capacitaciones”.
Collins describió su primera inyección como un momento de verdadera ansiedad, pero que disminuyó debido al nivel de supervisión médica que la rodeaba.
Estaba muy nervioso. Me invadió una gran ansiedad porque era un límite desconocido que nunca antes había cruzado. Sin embargo, tenía a todo mi equipo a mi alrededor y tuvimos extensas reuniones de riesgo. Cuanto más visitaba a los médicos, menos nervios tenía.
Ambos atletas informaron efectos en su mayoría positivos. Collins mencionó una mayor fuerza, una recuperación más rápida y una mejor claridad mental, con aspectos negativos menores como el acné y el crecimiento del cabello.
La estrella británica Proud, sin embargo, informó retención de líquidos, pero nada más grave, y agregó que estaba bajo observación de los mejores médicos en Abu Dhabi.
Enhanced Games se ha enfrentado a duras dudas sobre si puede normalizar el consumo de drogas entre los atletas más jóvenes. Armstrong fue el más cauteloso de los tres en este punto.
– Esa sería mi preocupación. Definitivamente no quiero ver ningún procedimiento o mejora inseguro, especialmente a una edad temprana”, dijo.
Orgulloso fue igualmente cauteloso. “No recomendaría a los jóvenes que sigan sus carreras. Este soy yo, un hombre de 31 años que ha pasado por la natación, que ha visto que no traerá ninguna recompensa financiera y que ve una oportunidad fantástica para mí y mi familia en un momento en el que estaba pensando en jubilarme”.
Collins habló en detalle sobre la atención médica que han recibido los deportistas hasta el momento
El domingo también subirá al escenario el ex hombre más fuerte del mundo, Thor Bjornsson.
Collins adoptó una postura ligeramente diferente, argumentando que con el apoyo médico adecuado, la mejora no tiene por qué ser peligrosa.
Dijo que el enfoque adoptado por los Juegos (resonancias magnéticas exhaustivas, pruebas cardíacas y cerebrales antes de administrar cualquier sustancia) es un modelo que recomendaría a otros emular.
“Si es algo con lo que se siente cómodo, si cree que podría ayudarle, consulte a los médicos adecuados, obtenga la información adecuada y, si tiene sentido para usted, diría que 100 por ciento”, dijo.
Cuando se trata de récords mundiales, los tres intentaron hacer una distinción entre lo que podría ocurrir en Las Vegas y lo que existe en los deportes convencionales.
“Entiendo por qué la gente pensaba que el récord mundial no contaba”, dijo Collins. “No creo que estemos diciendo que este sea un nuevo estándar que todos deban seguir.
“Pero creo que arrojaría luz sobre lo que podríamos hacer si los PED se introdujeran en los deportes: ¿qué más podría lograr el cuerpo humano?”
Proud, que competirá contra Khristian Gkolomeev, cuyo récord mundial de 50 metros estilo libre del año pasado ayudó a impulsar el evento, estuvo de acuerdo en que las mejores marcas serían una categoría separada.
“En nuestro mundo, estos son récords mundiales”, dijo. “En el mundo de la natación, estos serán récords mundiales mejorados. Son dos cosas muy, muy diferentes. Pero este es el primer paso: luchar por lo que se esfuerza por Enhanced, que es la cima del potencial humano.
Mientras tanto, Armstrong describió los Juegos Mejorados en términos teatrales más que científicos. – Es ante todo un espectáculo. El deporte es entretenimiento. Siendo un niño de teatro de corazón, me gusta montar espectáculos, me gusta poner una sonrisa en la cara de la gente.
“Creo que Enhanced Games realmente quiere darle nueva vida al deporte”.
