Un día después de poner fin a una de las temporadas más difíciles para el mariscal de campo Lamar Jackson, los Baltimore Ravens respaldaron a su dos veces Jugador Más Valioso de la NFL.
“Creo que mientras tengamos a Lamar Jackson, siento que este equipo puede ganar el Super Bowl”, dijo el linebacker del Pro Bowl Patrick Ricard durante la limpieza del casillero de los Ravens el lunes. “Creo que lo más importante es que él hace que todo suceda”.
Una temporada plagada de lesiones en la que se perdió cuatro juegos, Jackson terminó con un récord perdedor (6-7) por primera vez en sus ocho años de carrera y totalizó la menor cantidad de yardas aéreas (2,549) y pases de touchdown (21) desde 2022. También registró un total de 349 yardas terrestres, el mínimo de su carrera.
Sin embargo, después de la derrota del domingo por 26-24 ante los Pittsburgh Steelers, la remontada de Jackson casi convierte a Baltimore en el campeón de la AFC Norte. Se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NFL en lanzar dos touchdowns decisivos de más de 50 yardas en el último cuarto, uniéndose a David Garrard de los Jaguars en 2010.
Jackson y los Ravens finalmente fueron eliminados en la postemporada cuando el intento de gol de campo de 44 yardas de Tyler Loop expiró justo antes de que expirara el tiempo.
“Justo antes de que saliéramos al campo (en el último cuarto), dijo: ‘Seamos una leyenda'”, dijo el tackle ofensivo de los Ravens, Roger Rosengarten. “Eso es exactamente lo que hizo. Es el mejor de la NFL”.
Durante los primeros tres cuartos, Jackson completó 5 de 10 para 66 yardas, un touchdown y una intercepción. Completó 6 de 8 pases para 172 yardas en el último cuarto y tuvo lanzamientos de touchdown de 64 y 50 yardas al receptor abierto Zay Flowers.
En un pase de touchdown de 50 yardas, Jackson superó al tackle desbloqueado Keeanu Benton y al fullback Alex Highsmith y encontró un balón abierto de Flowers.
“Es el jugador más electrizante del juego”, dijo el centro Tyler Linderbaum. “Dispara, aflojé el protector nasal y de alguna manera él se salió y lanzó el balón 80 yardas para un touchdown. Esa es la habilidad que tiene”.
Los Ravens tienen mucho trabajo que hacer con Jackson esta temporada baja. Su cifra de tope salarial aumenta a $74.5 millones, que es el 25% del tope salarial de Baltimore en 2026. El equipo probablemente tendrá que volver a contratar a Jackson para reducir el tope salarial.
Cuando se le preguntó si sentía que permanecería con los Ravens mientras se avecinaban las negociaciones contractuales, Jackson dijo: “Acabamos de perder un juego, un juego divisional, un juego que nos pondría en los playoffs. Ni siquiera estoy pensando en eso ahora, para ser honesto contigo. Todavía no puedo concentrarme en lo que acaba de pasar. No es en eso en lo que estoy concentrado ahora”.
