CIUDAD DE OKLAHOMA — La respuesta al deterioro de la ofensiva de los Lakers fue una silla encorvada en la esquina del vestuario visitante en el Paycom Center. Luka Doncic, vestido con camiseta y pantalones negros, hojeaba su teléfono mientras estaba rodeado por un muro de reporteros que buscaban a LeBron James en busca de los motivos de su sequía de postemporada.
“Tenemos un jugador que promedia 37 (puntos) por partido (menos)”, dijo James. “Treinta y tres y medio… Ese es el problema”.
Desde que Doncic sufrió un desgarro de grado 2 en el tendón de la corva izquierdo en esta arena el 2 de abril, los Lakers aprovecharon la heroicidad de James, repentinamente fuertes tiros y sólida defensa en ausencia de su máximo anotador. Pero la derrota del martes por 108-90 en el Juego 1 ante el Oklahoma City Thunder, líder de la liga, demostró cuánto extrañan los Lakers a Doncic.
En una noche en la que limitaron a Shai Gilgeous-Alexander a 18 puntos y siete pérdidas de balón, el mínimo de la temporada, los Lakers nunca se acercaron a menos de 11 puntos en el último cuarto. El actual Jugador Más Valioso anotó menos de 20 puntos en un partido por primera vez desde el 24 de mayo de 2025.
Los Lakers superaron la defensa contra los Houston Rockets en la primera ronda, pero a mitad de la serie su ofensiva comenzó a flaquear. Anotaron menos de 100 puntos en cuatro partidos consecutivos, perdiendo tres de ellos. Un equipo que encabezó la liga con un 50,2% de tiros durante la temporada regular cayó al 46,5%. Sus 99,6 puntos por partido en los playoffs fueron los más bajos de cualquier equipo que jugara en las semifinales de conferencia.
“Cuando juegas contra una gran defensa, debes tener muchachos que puedan mantener a muchos defensores en la cancha en todo momento”, dijo James, quien lideró a los Lakers con 27 puntos y 12 de 17 tiros. “Siento que hicimos algunos tiros geniales. Hicimos algunos tiros geniales esta noche, pero los fallamos”.
Los Lakers encestaron 10 de 30 tiros de tres puntos. En la primera ronda, los Lakers dispararon más del 40% en tres de las cuatro victorias, en comparación con no más del 25,9% en dos derrotas.
El Thunder tuvo la séptima mayor cantidad de triples por partido durante la temporada regular. Con la esperanza de explotar esta debilidad, los Lakers anotaron 30 triples, una mejora relativa con respecto a su promedio de primera ronda de 25,5 por partido.
Pero el delantero Rui Hachimura, que acertó tres de seis de tres, dijo que el equipo podía darse el lujo de realizar aún más tiros.
Luke Kennard, quien comenzó la postemporada con 50 puntos combinados en los Juegos 1 y 2 contra los Houston Rockets, anotó solo uno de tres de tres. El entrenador de los Lakers, JJ Redick, lamentó que el mejor tirador de tres puntos de la NBA fallara algunos buenos tiros.
Los Lakers lucharon por conseguir los tres puntos tras las lesiones de Doncic y Austin Reaves. El regreso de Reaves no ha lanzado completamente la ofensiva ya que el defensa encuentra su ritmo después de sufrir una distensión en el oblicuo izquierdo que lo dejó fuera durante cuatro semanas.
Reaves se fue de 0 de 5 de 3 en su tercer juego. Está acertando dos de 17 tiros de larga distancia en los playoffs, pero el martes anotó sólo ocho puntos, acertando tres de 16.
La estrella lesionada de los Lakers, Luka Doncic, saluda a su compañero Dalton Knecht durante la segunda mitad del Juego 1 el martes por la noche en Oklahoma City.
(Kyle Phillips/Prensa asociada)
“Muchas veces estaba en mis lugares y fallé algunos tiros fáciles”, dijo Reaves. “Pero en general hay que limitar las pérdidas de balón. Son muy buenos presionando el balón, sólo tienen que darnos la oportunidad de disparar a portería en cada posesión”.
Los Lakers cometieron 18 pérdidas de balón que llevaron a 20 puntos para Oklahoma City, incluidos 15 en la segunda mitad. Redick identificó las pérdidas de balón como la principal prioridad de los Lakers contra la defensa más disruptiva de la liga, especialmente después de que los Lakers promediaron 17,7 pérdidas de balón por partido en la primera ronda de los playoffs.
A los Lakers les faltan los 33,5 puntos por partido de Doncic, pero ante una defensa tan agresiva, lamentan lo bien que maneja el balón, lo que podría aliviar la presión sobre Reaves (cuatro pérdidas de balón), Smart (dos) y James (dos).
“Decidimos que lo que teníamos era suficiente”, dijo Hachimura. “Pero creo que cosas como (Doncic lo hace) – creación de juego, especialmente contra un equipo como estos muchachos que presionan el balón – Luka, con su tamaño y toque, todo, definitivamente podría ser un buen creador de juego.
Doncic recientemente aumentó parte de su trabajo en la cancha incorporando movimiento en sus tiros, pero no hizo ningún contacto en vivo hasta que comenzó la serie. Publicó una foto de sí mismo levantando pesas en su historia de Instagram el lunes, pero Redick no proporcionó ninguna actualización sobre el estado del guardia estrella.
En el vestuario después del partido del martes, los compañeros de equipo se sentaron con los pies sumergidos en cubos de hielo y bolsas de hielo envueltas alrededor de sus articulaciones. Sentado en su esquina entre los casilleros de James y Reaves, Doncic se giró hacia un lado mientras pasaban los reporteros.
