CIUDAD DE OKLAHOMA — Todos los Lakers jugaron a un alto nivel, liderados por LeBron James y Austin Reaves.
Sin embargo, los Lakers se enfrentarán al campeón defensor de la NBA, Oklahoma City Thunder, en las semifinales de la Conferencia Oeste, y es una tarea demasiado para Los Ángeles.
Incluso cuando Reaves se recuperó para anotar 31 puntos con 10 de 16 tiros y repartió seis asistencias y James tuvo 23 puntos y seis asistencias, los Lakers aún así perdieron el Juego 2 de la serie al mejor de siete. 125-107, Jueves por la noche en el Paycom Center.
Los Lakers van detrás de la serie 2-0, y el tercer juego se llevará a cabo en Los Ángeles en el Crypto.com Arena el sábado por la noche.
Las probabilidades de que los Lakers ganen esta serie han aumentado. En la historia de la NBA, sólo 34 equipos se recuperaron de un hoyo de 2-0 y ganaron una serie al mejor de siete, mientras que 431 equipos ganaron la serie al mejor de siete.
Los Lakers incluso volvieron a hacer un buen trabajo con Shai Gilgeous-Alexander, lanzándole dobles equipos, lo que le permitió al escolta All-Star anotar 22 puntos.
El delantero de los Lakers, LeBron James. A la izquierda, intenta pasar al defensa del Thunder, Luguentz Dort, en la primera mitad del Juego 2 el martes por la noche en Oklahoma City.
(Nate Billings/Associated Press)
Chet Holmgren tuvo otro buen partido con 22 puntos, nueve rebotes, cuatro robos y dos bloqueos, y Ajay Mitchell anotó 20 puntos para el Thunder.
Los Lakers, que tenían una ventaja de un punto en el entretiempo, perdían por 13 puntos al final del tercer cuarto, pero un triple de James los puso arriba 95-89, lo que obligó al Thunder a pedir un tiempo muerto con 8:57 por jugarse.
Los Lakers estuvieron a cinco puntos en el último cuarto, pero una ventaja de 10-2 del Thunder puso a Los Ángeles en un hoyo de 13 puntos con 5:53 restantes, esta vez obligando al entrenador de los Lakers, JJ Redick, a pedir un tiempo muerto para que sus jugadores pudieran recuperarse.
Los Lakers no pudieron.
La gran jugada fue cuando Reaves tacleó a Gilgeous-Alexander faltando 10:34 en el tercer cuarto, su cuarta falta. Gilgeous-Alexander fue sancionado por una falta flagrante en la jugada y Alex Caruso fue sancionado con una falta técnica.
Reaves anotó tres tiros libres para darle a los Lakers una ventaja de 66-61.
Gilgeous-Alexander se sentó entonces en el banco.
Sin embargo, los Lakers no pudieron mantener su calidad de juego ante un Thunder que siguió avanzando incluso con Gilgeous-Alexander en el banquillo.
El Thunder quedó tercero con una racha de 18-8 para abrir una ventaja de 93-80.
Una de las muchas claves para los Lakers fue lograr que Reaves fuera productivo. Fue solo su cuarto juego después de un descanso de un mes debido a un desgarro de grado 2 en el tendón de la corva, y se notó. Reaves falló 13 de sus 16 tiros en el Juego 1 y falló los cinco triples, anotando sólo ocho puntos.
Reaves no puso excusas por su mal juego.
“Tiene un tremendo sentido de responsabilidad hacia sí mismo frente a ser su peor crítico y va a mantener el estándar de cómo quiere jugar”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Tuve una gran conversación con él ayer y hoy. Estará listo para jugar”.
El delantero de los Lakers, Rui Hachimura (centro), se acerca para disparar sobre el centro del Thunder, Chet Holmgren, desde el lado izquierdo durante la primera mitad del Juego 2 el jueves por la noche.
(Nate Billings/Associated Press)
Reaves anotó 13 puntos en la primera mitad mientras repartía el balón.
Falló sus dos primeros tiros, pero terminó la primera mitad acertando cinco de nueve.
James anotó 10 puntos y repartió cinco asistencias, Rui Hachimura anotó 11 y Marcus Smart agregó ocho, haciendo todo lo posible para frenar a Gilgeous-Alexander mientras los Lakers tomaban una ventaja de 58-57 en el medio tiempo.
Los Lakers enviaron con frecuencia defensores a Gilgeous-Alexander, duplicando al jugador más valioso de la liga y obligando a los jugadores restantes del Thunder a lanzar la pelota en la primera mitad.
Gilgeous-Alexander sólo disparó nueve tiros en la primera mitad y acertó cuatro.
El Thunder disparó sólo el 25% desde el rango de tres puntos en los primeros 24 minutos.
Nota: El delantero de los Lakers, Jarred Vanderbilt, fue descartado del Juego 2 por un esguince en el dedo meñique derecho.
