NUEVA YORK – Mike Sullivan entrenó a los pingüinos en Pittsburgh durante 10 temporadas, lo que los llevó a dos campeonatos de la Copa Stanley. El martes por la noche en Madison Square Garden vio cómo arruinó su debut como el último entrenador de los New York Rangers.
Sullivan admitió que este es un sentimiento especial cuando Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Kris Letang y otros, a quienes entrenó en Pittsburgh, de repente se convirtieron en sus oponentes.
“Quiero decir, por supuesto que es diferente. Es diferente. Sabía que sería así”, dijo Pittsburgh 3-0 después de la temporada NHL 2025-26. “Pero estoy entusiasmado con el grupo que tenemos ante mí con los Rangers. No puedo esperar para trabajar con este grupo”.
Los guardias fueron cerrados por el portero Arturs Silovsa (22 lanzamientos defensivos) y vio a Justin Brazeau anotó dos goles en la victoria de los Pingüinos. En el tercer período viajaron 15-5 y no pudieron reunir nada ofensivo consistente en el debut de Sullivan.
“Bueno, creo que mi primera observación es que tenemos un largo camino para convertirnos en un equipo en el que queremos ser. Algunos de ellos creo que podemos quemarnos, pero ciertamente tenemos mucho que hacer”, dijo Sullivan, quien entrenará al equipo de los Estados Unidos durante el torneo de hockey olímpico de invierno en 2026 en Italia. “No voy a lidiar con eso. Es un juego. Tenemos mucho hockey para jugar”, dijo. “¿Entonces es decepcionante? Sí. Veremos lo que podemos sacar de él. Tenemos que continuar”.
Sullivan y Penguins acordaron separarse en abril, a pesar del hecho de que estaba cubierto por el contrato en la temporada 2026-27. Empleado en 2015-16, Sullivan fue el entrenador de franquicias más exitoso con 409 victorias, solo el 14º entrenador en la historia de la NHL para ganar 400 partidos con un equipo. Pittsburgh ganó Stanley Cups en 2016 y 2017 con Sullivan.
Unos días después, después de dejar los Pingüinos, Sullivan fue empleado por los Rangers para reemplazar al entrenador Peter Laviolette, firmando un contrato de cinco años que lo convirtió en el mejor entrenador de la NHL pagado. 57 -Year -old Sullivan fue anteriormente asistente del entrenador en Nueva York en los años 2009–2013, durante el cual entrenó el gerente general de los Rangers Chris Drury.
El capitán del pingüino Crosby admitió que es una sensación diferente que Sullivan detrás del banco de los Rangers en lugar de él.
“Simplemente voy allí y compite, pero siempre es extraño que el primero sea un poco”, dijo.
Para Crosby no fue solo ver que Sullivan estaba entrenando oponentes. Sullivan trajo consigo a los ex asistentes de los Pingüinos David Quinn y Tow a Nueva York.
Mientras Sullivan perdió contra su antiguo equipo, el nuevo entrenador de Penguin Dan Muse ganó contra él. Muse fue asistente de un entrenador en Laviolette durante dos temporadas en Nueva York y, según los informes, entrevistó una vacante antes de emplear a Sullivan. Crosby estaba feliz de haber ganado la musa.
“Cada equipo te dirá, especialmente al comienzo de la temporada, no será perfecto. Solo tratas de estar del mismo lado tanto como sea posible. Y siento que nos ha preparado bien para comenzar un año”, dijo Crosby.
Pittsburgh tuvo a Crosby, Malkin y Letang en su composición inicial, tres jugadores que han estado juntos en el equipo de los Pingüinos desde 2007.
“Tuvimos tres muchachos que han estado jugando juntos durante 20 años y pensé que era importante comenzar el juego juntos”, dijo Muse.
