MINNEAPOLIS – Los Minnesota Timberwolves perdieron a los titulares Anthony Edwards y Donte DiVincenzo por lesiones en la primera mitad de la victoria del sábado por 112-96 sobre los Denver Nuggets en el Juego 4 de la primera ronda de los playoffs.
Edwards fue ayudado a llegar al vestuario al final de la primera mitad después de que su rodilla izquierda pareció hiperextenderse. Los Wolves descartaron a Edwards para el resto del partido poco después del descanso y está previsto que se someta a una resonancia magnética para determinar la gravedad de la lesión.
DiVincenzo abandonó el partido en el segundo 79 tras sufrir una lesión sin contacto en la pierna derecha. Las fuentes le dijeron a Shams Charania de ESPN que DiVincenzo tiene un desgarro en el tendón de Aquiles derecho. Abandonó la arena en el entretiempo en silla de ruedas.
El entrenador de los Wolves, Chris Finch, dijo más tarde que el equipo no había recibido información final sobre Edwards. Cuando se le preguntó sobre la lesión de DiVincenzo, se emocionó visiblemente.
“Me siento absolutamente devastado por la situación de Donté”, dijo Finch. “Jugó muy bien. Tuvo una gran temporada. Es el corazón (y) el alma de muchas de las cosas que hacemos. Podías ver la expresión de sus ojos cuando sucedió y casi lo sabías”.
“Lo amamos y estaremos ahí para él”.
Edwards saltó para taclear al extremo de los Nuggets, Cam Johnson, en un pase con 2:43 restantes en el segundo cuarto y aterrizó torpemente, tirado en el suelo y agarrándose la rodilla izquierda, que se había doblado hacia atrás.
Edwards cayó al suelo con dolor y rápidamente fue llevado al vestuario porque no podía apoyar ningún peso en su pierna izquierda. Antes de la lesión, acertaba 1 de 8 tiros y los Timberwolves perdían 54-50 en el entretiempo.
Edwards se perdió 11 de los últimos 14 partidos de la temporada regular del equipo por un problema persistente en la rodilla derecha. En los primeros tres juegos de la serie, se lo consideró cuestionable para el tratamiento de una lesión en la rodilla derecha y llevaba una manga en la pierna derecha.
La lesión de DiVincenzo se produjo después de que falló un triple a las 10:44 del primer cuarto. Mientras perseguía un rebote ofensivo, su pierna derecha cedió, enviándolo al suelo y atrapando la parte posterior de su pie y tobillo.
Los Timberwolves pidieron un tiempo muerto en el minuto 10:41. DiVincenzo llamó a los entrenadores. Tuvo que ser ayudado a entrar al vestuario y pocos minutos después el equipo lo descartó del partido.
DiVincenzo jugó un papel clave para ayudar a los Timberwolves a tomar una ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda sobre los Nuggets, anotando 12, 16 y 15 puntos en los primeros tres juegos.
Fue titular en los 82 partidos de los Timberwolves durante la temporada regular y promedió 12,2 puntos con 244 triples, lo que le sitúa sexto en la NBA. Está terminando la tercera temporada de un contrato de cuatro años y 46,8 millones de dólares. Su contrato expira la próxima temporada por 12,5 millones de dólares.
A pesar de las lesiones, los Wolves no se dieron por vencidos y se alejaron de los Nuggets para tomar ventaja de 3-1 en la serie, con el Juego 5 programado para el lunes en Denver.
Finch dijo que no sabía cómo sería la alineación de los Wolves en el Juego 5 con DiVincenzo fuera y el estado de Edwards incierto, y agregó que intentaría evaluar eso el domingo.
Dijo que la actuación del sábado fue la “más orgullosa” que ha tenido con el equipo en toda la temporada.
“Perder a esos dos muchachos fue realmente difícil. Fue emocionalmente difícil para los muchachos”, dijo. “Nos reagrupamos bien. Pensé que la clave era permanecer allí hasta el descanso y reiniciar todo, descubrir qué teníamos y con quién nos enfrentábamos en el futuro. Pudimos encontrar nuestro ritmo ofensivo… Fue jugada tras jugada tras jugada, realmente pusimos un esfuerzo de equipo, todos se involucraron”.
