El Superliga de Pakistán (PSL) 2026 ha estado en el centro de una gran controversia luego de un dramático incidente de manipulación de balón durante el choque del domingo (29 de marzo) entre Lahore Qalandars y Karachi Kings en el estadio Gaddafi.
Lo que debería haber sido un final tenso y con pocos goles se convirtió rápidamente en uno de los momentos más comentados del torneo. La atención se centró en tres destacados jugadores de críquet paquistaníes: Fakhar ZamanShaheen Shah Afridi y Haris Rauf, después de un clip viral que los muestra sosteniendo el balón momentos antes de la final decisiva.
PSL 2026 sacudido por una fila de manipulación de pelota mientras Fakhar Zaman, Shaheen Afridi y Haris Rauf se enfrentan a la cancha
El incidente ocurrió en un momento crítico. Karachi Kings necesitó 14 carreras para llegar a la final, persiguiendo unas modestas 128. Mientras Rauf se preparaba para jugar a los bolos, las cámaras capturaron la discusión de los tres jugadores al comienzo de la fase previa mientras la pelota pasaba entre ellos. Fue un intercambio breve, pero suficiente para llamar la atención del árbitro de campo Faisal Afridi.
Al sentir algo inusual, Afridi intervino inmediatamente, pidió el balón y realizó una inspección detallada. Después de consultar al árbitro Sharfuddoula, los árbitros concluyeron que el estado del balón había cambiado.
La decisión fue rápida y efectiva. Los Karachi Kings recibieron cinco penales y el balón fue sustituido. De repente, la ecuación pasó de los 14 requeridos a sólo 9 en la final, lo que inclinó la balanza decisivamente a favor de Karachi.
Aquí está el vídeo:
– mediaaaaa (@pctarchive) 29 de marzo de 2026
A pesar de un gol tempranero en el último minuto, Karachi mantuvo los nervios. Abbas Afridi anotó un over y un seis para sellar la victoria por cuatro terrenos con tres bolas restantes, convirtiendo una tensa persecución en un final memorable.
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Procedimiento disciplinario y reacción de los jugadores
La polémica no acabó en el terreno de juego. Poco después del partido, la Junta de Cricket de Pakistán (PCB) inició un procedimiento disciplinario. El árbitro del partido Roshan Mahanama acusó a Fakhar Zaman de un delito penal de tercer grado en virtud del artículo 2.14 del Código de conducta del PSL.
Según la normativa, “Es una infracción que cualquier jugador realice cualquier acción que cambie el estado del balón”. Aunque los jugadores pueden hacer brillar el balón de forma natural, cualquier cambio artificial está estrictamente prohibido. Si Fakhar es declarado culpable, podría enfrentarse a una suspensión de uno o dos partidos.
Fakhar, sin embargo, niega vehementemente las acusaciones y compareció a una audiencia preliminar. Se programará una segunda audiencia dentro de 48 horas, después de la cual se anunciará el veredicto final.
Mientras tanto, las reacciones de los jugadores agregaron más capas de controversia. El capitán de Lahore, Shaheen Afridi, sopesó su reacción y dijo: “No lo sé. Veremos si se muestra en la cámara y discutiremos qué es. De hecho, se han realizado cinco pases y no hay nada que podamos hacer”.
El todoterreno Sikandar Raza también cuestionó la decisión y afirmó: “Hay que preguntar a los árbitros por qué cambiaron el balón. Cuando les preguntamos por qué cambiaron el balón, nos dijeron que nos fuéramos. Nunca hubo ningún intento por mi parte de cambiar el estado del balón, ni siquiera un intento”.
Explicó además que solo estaba tratando de secar y dar brillo al balón cuando intervinieron los árbitros.
A medida que las imágenes del evento circulan en línea, las opiniones siguen divididas. Algunos creen que los árbitros actuaron correctamente basándose en lo que observaron, mientras que otros dicen que la evidencia puede no indicar claramente una manipulación intencional del balón, especialmente teniendo en cuenta que varios jugadores tenían posesión del balón.
En un incidente separado del mismo partido, Hasan Ali fue multado con el 10% de su tarifa del partido por una infracción de Nivel 1 relacionada con su conducta en el campo después de despedir al bateador. Aceptó la acusación sin objeciones.
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