Las recientes derrotas, las críticas externas y la sensación de que la identidad del equipo se ha desviado de su camino original han dejado al LAFC en una posición incómoda.
Mientras el equipo se prepara para recibir a los Seattle Sounders en el BMO Stadium el domingo antes del receso obligatorio por la Copa del Mundo, el entrenador Marc Dos Santos compartió sus pensamientos sobre la adversidad del equipo y sus objetivos para el futuro.
El entrenador dijo que una de sus principales autocríticas fue el alejamiento de la identidad ofensiva que pretendía construir en LAFC desde que asumió como entrenador en jefe.
“Las críticas externas cuando el equipo está perdiendo no son tan importantes para mí porque he aprendido en la vida que si vas a construir tu vida basándose en lo que los de afuera piensan de ti, serás muy infeliz”, dijo Dos Santos. “Pero después de reflexionar, les diré una cosa: soy duro conmigo mismo. Creo que estábamos construyendo algo con una identidad clara, y después de la serie contra Cruz Azul – en los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf – pensé en cambiar a una defensa de tres hombres para defender más. Fui en una dirección más defensiva y no quiero ser así”.
El técnico dijo que el cambio táctico fue una mala jugada para LAFC.
“Fue un error de mi parte y no refleja la identidad de LAFC; eso no es lo que quiero construir aquí”, dijo Dos Santos. “Quiero asegurarme de que este verano analice detenidamente lo que necesitamos cambiar y debo mantenerme fiel a la identidad de LAFC”.
Los comentarios llegan en un momento delicado para LAFC, que ha permitido que posibles victorias en la MLS se salgan de control a pesar de los recientes momentos competitivos con St. Louis City SC y Nashville SC.
LAFC esperaba volver a ser uno de los equipos dominantes de la Conferencia Oeste, pero las inconsistencias ofensivas y los cambios tácticos generaron dudas sobre el cuerpo técnico. El equipo de Los Ángeles es séptimo del Oeste con 21 puntos, a ocho puntos del líder, el Vancouver Whitecaps.
Dos Santos rechazó la idea de que el problema estuviera únicamente relacionado con el esquema táctico e insistió en que el cambio más importante sería recuperar sus principios agresivos dentro y fuera del balón.
“Cuando tenemos el balón, tenemos que mostrar carácter para utilizarlo. No podemos tener miedo”, afirmó. “Y cuando no tenemos el balón, no podemos quedarnos de brazos cruzados. Mire a uno de los mejores equipos del mundo, el Paris Saint-Germain FC. Vea cómo se desempeña sin el balón. Así es el fútbol hoy”.
Ante este cambio en el fútbol, uno de los nombres más seguidos sigue siendo Denis Bouanga. El delantero gabonés no ha tenido la misma repercusión que en temporadas anteriores, aunque Dos Santos insistió en que su relación con el jugador sigue siendo sólida y transparente.
“Denis sabe lo que quiero. Siempre he sido muy honesto con él”, afirmó el técnico. “El año pasado jugamos muchos partidos en una formación 3-5-2, defendimos mucho con Denis y Son (Heung-min), pero el club y yo queremos pasar a un modelo diferente. Todos estamos en la misma página”.
Son Heung-min dejará temporalmente el LAFC después del partido contra Seattle para unirse al campo de entrenamiento de Corea del Sur de cara al Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
El delantero asiático afirmó estar plenamente concentrado en el partido del fin de semana.
“No estoy pensando en eso todavía”, dijo Son sobre la Copa del Mundo. “El partido más importante tendrá lugar el domingo. Sólo quiero asegurarme de que antes de ir al Mundial lograremos un gran resultado y llegaremos en buena condición física”.
Son espera ser puesto a prueba cuando Corea del Sur viaje a México para jugar algunos partidos de la Copa Mundial.
“Honestamente, no es fácil en México”, explicó. “La altitud y las condiciones son diferentes, pero hay que amar estos grandes desafíos. Estamos muy entusiasmados”.
Mientras Son se prepara para partir, LAFC enfrenta un calendario de segunda mitad lleno de intensa competencia. Después del partido contra Seattle, el club regresará del descanso para enfrentarse a su rival Galaxy el 17 de julio.
Para Dos Santos, estos desafíos definen las exigencias de la gestión del LAFC.
“LAFC es un club que quiere ganar y cuyos fanáticos quieren verlos ganar”, dijo Dos Santos. “Aquí siempre existe la responsabilidad de desempeñarse a un (alto nivel). Si no quieres jugar partidos importantes, no entrenas en LAFC”.
El técnico afirmó que las críticas externas no influyeron en sus planes.
“La presión que sentimos es la presión que nos ponemos a nosotros mismos”, dijo Dos Santos. “La presión viene cuando el médico te llama y te dice que tienes un problema o cuando tu hijo tiene un problema. El fútbol es un deporte. Puedes ganar o perder. Lo que puedes controlar es cómo mejora tu equipo durante la semana”.
Dos Santos dijo que el receso por la Copa del Mundo sería una oportunidad clave para una revisión interna antes de redefinir la dirección futbolística del club. Con la temporada apenas terminada, el entrenador dijo que recuperar la identidad del equipo será tan importante como sumar puntos cuando la MLS regrese en el verano.
Este artículo apareció por primera vez en español vía LA Times en español.
