Matthew Stafford fue nombrado al Pro Bowl esta temporada, pero el veterano mariscal de campo de los Rams dejó de preocuparse por el reconocimiento hace más de una década.
En 2011, el profesional de tercer año lanzó para más de 5,000 yardas y 41 touchdowns para los Detroit Lions.
Stafford pensó que tenía la oportunidad de formar parte del roster de la NFC, pero Aaron Rodgers, Drew Brees y Cam Newton recibieron más votos.
“Ni siquiera estuvo cerca”, dijo Stafford riendo el miércoles. “Así que en ese momento reservé tiempo para ir a jugar, divertirme y pase lo que pase, pasará.
“Pero es genial ser parte de esto”.
Stafford, quien también fue nombrado al Pro Bowl en 2014 y 2023, es uno de los principales contendientes para quizás el premio más prestigioso y el jugador más valioso de la NFL.
Stafford, de 37 años, ha lanzado para 4,179 yardas y 40 touchdowns con cinco intercepciones, llevando a los Rams a un récord de 11-4 y actualmente al sexto lugar en la NFC de cara al partido del lunes contra los Atlanta Falcons (6-9) en el Mercedes-Benz Stadium.
Los Rams promedian 30,5 puntos y 396,7 yardas por partido, ambos máximos de la NFL. Ocupan el segundo lugar en pases (270,5 yardas por juego) y el quinto en carreras (126,3 yardas por juego).
El jueves pasado, en una derrota en tiempo extra 38-37 ante los Seattle Seahawks, Stafford lanzó para 457 yardas y tres touchdowns. Pero fue superado por su compañero jugador de Pro Bowl, Sam Darnold, quien lideró una serie de touchdown en tiempo extra y terminó el juego con un pase de conversión de dos puntos ganador.
Stafford se está preparando para enfrentar a una defensiva de los Falcons que ocupa el puesto 14 en general pero que ocupa el octavo lugar contra el pase, permitiendo 195,1 yardas por juego.
Cuando se le preguntó si estaba sorprendido de que Stafford fuera seleccionado al Pro Bowl sólo tres veces, el entrenador de los Rams, Sean McVay, dijo que sí, añadiendo que “los problemas con el Pro Bowl tienen muchas capas”.
“Estás hablando con gente real del fútbol… Creo que es considerado uno de los mejores para hacerlo”, dijo McVay. “Creo que fue muy apreciado este año, pero creo que probablemente ya era necesario”.
McVay dijo que Stafford ha “elevado” a todos los que lo rodean desde que los Rams lo adquirieron en un canje en 2021.
“Lo mejor de Matthew es que tiene una gran humildad”, dijo McVay, y agregó: “Se preocupa por el respeto de sus compañeros de equipo, sus entrenadores y la gente contra la que juega. Creo que cuando hablas con aquellos que saben, siente un gran respeto y admiración por la forma en que compite, la forma en que lo maneja y el tipo de jugador que es”.
Etc.
El receptor Davante Adams (tendón de la corva) y el liniero ofensivo Kevin Dotson (tobillo) están haciendo “buen progreso”, pero McVay no proporcionó una actualización final sobre su estado antes del partido contra los Falcons. … Los Rams abrieron una ventana de 21 días para que el esquinero Roger McCreary (cadera) regresara de la lista de reservas lesionados. McVay dijo que “con toda probabilidad” los Rams abrirán una ventana de 21 días la próxima semana para que el profundo Quentin Lake (codo) regrese de la lista de reservas lesionados. Se espera que Lake esté listo para los playoffs o posiblemente para el último partido contra los Arizona Cardinals. … Los Rams tienen el jueves libre. Se espera que practiquen el viernes en el SoFi Stadium y el sábado en sus instalaciones locales en Woodland Hills.
