ATLANTA – Michael Penix Jr. hizo su debut en “Monday Night Football” y el resultado fue todo lo que los Atlanta Falcons podrían haber soñado.
Penix, junto con las increíbles actuaciones del mariscal de campo Bijan Robinson y el receptor abierto Drake London, llevaron a los Falcons a una victoria 24-14 sobre los Buffalo Bills en el Mercedes-Benz Stadium. Penix completó 20 de 32 para 250 yardas y un touchdown. Robinson tuvo un touchdown de 81 yardas en 238 yardas desde la línea de golpeo, la segunda marca más alta en un solo juego esta temporada en la NFL. London tuvo 10 recepciones para 158 yardas y un touchdown.
Los Falcons tienen actualmente marca de 3-2 después de tres victorias sobre equipos que llegaron a los playoffs la temporada pasada: los Bills, Washington Commanders y Minnesota Vikings.
“Demostró que éramos uno de ellos”, dijo Penix sobre la victoria del lunes. “Este equipo es realmente bueno. Este equipo es realmente legítimo”.
Los Falcons no han llegado a los playoffs ni han registrado ninguna victoria desde 2017.
“No hay ningún secreto”, dijo el entrenador de segundo año de los Falcons, Raheem Morris. Queremos ser una organización de playoffs. Queremos poder competir en este tipo de partidos, esta noche jugamos uno y no será un secreto. Nadie tendrá miedo de esos momentos. Tenemos que hacerlo, pero estos son los momentos que quieres. Estos son los momentos por los que te esfuerzas.
“Esas son las cosas con las que sueñas desde el punto de vista del entrenador, desde el punto de vista del juego, desde el punto de vista de la propiedad; todas esas cosas de las que queremos ser parte y creo que eso es lo que queríamos presentar esta noche”.
Si bien la ofensiva lució bien, la defensa podría haber sido mejor. Según ESPN Research, los Falcons atacaron continuamente al mariscal de campo de los Bills, Josh Allen, el 71% del tiempo en la segunda mitad, y lo presionaron en el 47,1% de sus pérdidas de balón. Los Falcons lideran la liga en yardas permitidas por juego (253,4) y ocupan el segundo lugar en la NFL en yardas permitidas por juego (378,8).
Robinson lideró la liga en yardas terrestres por juego (146). Ahora es el segundo jugador en la historia de la NFL en alcanzar 450 yardas terrestres y 300 yardas terrestres, uniéndose a Thurman Thomas en 1991, según ESPN Research.
“Es el mejor jugador del juego”, dijo Morris sobre Robinson. “Lo he dicho muchas veces, no puedo decirlo lo suficiente. Siempre puedes elegir lo que quieres. Siempre puedes salir y averiguar por quién quieres votar, pero en mi opinión, es el mejor jugador del fútbol”.
Penix dijo que la ofensiva de los Falcons aún no ha demostrado su potencial. Atlanta lideraba 21-7 al medio tiempo y sólo anotó tres puntos en la segunda mitad.
“Siento que tenemos más en el tanque y si salimos y ganamos este juego en la segunda mitad, siento que tuvimos un gran descanso”, dijo Penix. “Siento que será un espectáculo aterrador cada vez que nos enteremos y juguemos juntos y juguemos todo el partido, no sólo una buena mitad”.
