Queda por debatir si Mira Costa tiene el mejor equipo de voleibol de secundaria de Estados Unidos, pero los Mustangs no dejaron dudas de que ocuparían el primer lugar en la Sección Sur el viernes por la noche, derrotando a Loyola 25-21, 25-22, 25-22 en Cerritos College para repetir como campeones de la División 1.
El compromiso de UCLA Mateo Fuerbringer estuvo listo desde el principio, terminando los primeros tres ataques de Loyola con remates atronadores y el cuarto con un bloqueo enfático. Diez puntos después del partido, el bateador junior de 6 pies 10 pulgadas tuvo cinco remates y terminó el primer set con 12 mientras Mira Costa lideraba de principio a fin.
“¿Él siempre tuvo coeficiente intelectual y ahora le agregaste poder?” El entrenador de Mira Costa, Greg Snyder, dijo esto sobre su estrella. “No hay respuesta. Esta es una combinación mortal. Mateo no tiene debilidades”.
Los equipos intercambiaron ventajas durante el segundo set hasta que los Mustangs crearon una separación al final del partido con pases de Fuerbringer y Enzo Barker, antes de que Pax Stetson de Loyola pasara a la red para poner a Mira Costa arriba dos sets a cero.
Tercer set Los Cachorros tomaron una ventaja de 17-11 en el tercer set, pero Mira Costa saltó a una ventaja de 20-19 con un ace de Barker, y Fuerbringer enloqueció a los fanáticos verdiblancos con un tiro por la derecha después del partido. Terminó con 27 remates, mientras que Barker y UC Santa Barbara comprometidos Wyatt Davis agregaron seis cada uno. La transferencia de Mater Dei, Jake Newman, tuvo 38 asistencias y Dane Del Riego tuvo 15 ataques.
Brendan Maffel, de Loyola, lanza el balón más allá del bloqueador de Mira Costa, Miles Crotty, durante el campeonato de voleibol masculino de la Sección Sur del viernes.
(Steve Galluzzo / Para The Times)
“Siempre trato de marcar la pauta y Jake me brindó excelentes sets”, dijo Fuerbringer. “En el tercer set nos bombardearon con saques y nos atacaron, pero no nos rendimos y cerramos el partido con fuerza. No queríamos aumentar su dinámica”.
Mira Costa ganó el décimo título de la sección y mejoró a 10-8 en la final. También ganó títulos estatales consecutivos por segunda vez en la historia de la escuela, la primera vez en la División 2 en 2001 y 2002. Mira Costa tiene marca de 2-3 contra Loyola en la final después de perder ante los Cachorros en cuatro sets en 2005 y 2010, ganar en cinco sets en 2012 y ser derrotado en 2024.
Mira Costa ha ganado 10 partidos seguidos (perdiendo sólo tres sets) desde su derrota en cinco sets ante el rival de la Bay League, Redondo Union, el 26 de marzo. El 20 de abril, se vengó de esta derrota en cuatro sets y ocupó el primer lugar en la tabla.
Los equipos ocupaban el puesto número 1 y 2 en el país cuando se enfrentaron en un partido fuera de la liga el 21 de marzo en Manhattan Beach, donde los Mustangs se recuperaron de un déficit de dos sets para ganar 15-11 en el quinto maratón de dos horas y media. Esta vez Fuerbringer tuvo 37 asesinatos.
“No salimos tan fuertes la primera vez”, dijo. “Esta vez estábamos listos para jugar y salimos calientes”.
En las semifinales seis días antes, Loyola había derrotado al No. 2 Redondo Union en cinco sets, compensando una cerrada derrota en la final del Redondo Varsity Classic el 18 de abril. Mira Costa ganó el No. 4 en Huntington Beach, su tercera victoria sobre los Oilers esta temporada.
Mira Costa ganó el campeonato estatal inaugural de la División I la primavera pasada y comenzará a repetir el martes por la noche (las semillas regionales se darán a conocer el domingo por la tarde). Si gana, Mira Costa igualará su récord de 37-2 en 2025.
El bateador de Pepperdine, J.P. Wardy, tuvo 13 remates y Rafa Milchan agregó 12 para los Cachorros (23-4), pero el capitán senior Blake Fahlbusch, quien se dirige a la USC, se limitó a nueve. El libero Matt Kelly, un compromiso de Loyola Chicago, tuvo 12 ataques.
“Sabemos adónde quiere llegar todo el mundo y sabemos que Blake es el catalizador para ello”, dijo Snyder. “Cuando necesitan matar, normalmente acuden a él”.
El año pasado, los equipos no se enfrentaron en los playoffs. Mira Costa derrotó a Huntington Beach para ganar las coronas seccionales y regionales, mientras que Loyola perdió ante los Oilers en las semifinales seccionales y se perdió las regionales.
En cada una de sus tres temporadas, Snyder llevó a los Mustangs a las Finales, ganando las dos últimas. Trabajó en el programa durante 12 años, siete de ellos como asistente universitario bajo la dirección de Avery Drost.
Loyola, en su aparición número 19 en las finales de sección, cayó a 13-6 de todos los tiempos y 7-6 en 28 temporadas bajo el mando de Michael Boehle, ex alumno de los Cachorros de 1984.
En la final anterior de la División 4, Sunny Hills derrotó a Royal 24-26, 25-22, 27-25, 25-23 para ganar su segundo título desde que el entrenador Albert Soliguen comenzó el programa en 2020.
Owen Philadelphia tuvo 18 remates y ocho ataques, Christian Lee agregó 17 remates y 11 ataques, Jacob Sueki tuvo 16 ataques y Parker Mesnik tuvo 47 asistencias para los Lancers (21-14), que derrotaron a Carpinteria en la final de la División 5 de 2022 en Long Beach City College.
Grant Herzer tuvo 19 remates, Donald Fleming tuvo 18 y cada uno añadió nueve hits para los Highlanders (16-11), que buscaban un título de sexta sección en su undécimo viaje a la final, ganando la División 2-A en 1989 y 1990, la 3-A en 1992, la División II en 1994 y la División 3 en 2022.
