Un suspiro de alivio cubrió la sonrisa que siguió inmediatamente al debut de Mike Brown como entrenador de los New York Knicks. Al reemplazar a Tom Thibodeau y comenzar la temporada por primera vez en décadas con expectativas tibias, Brown necesitaba un comienzo tranquilo.
“Buena primera victoria”, dijo Brown después de la victoria de los Knicks en la apertura de la temporada sobre los Cleveland Cavaliers, “sabiendo que tenemos mucho espacio para crecer”.
El Madison Square Garden ha experimentado un cambio tras otro durante el año pasado, comenzando en septiembre de 2024 con el impactante intercambio de Julius Randle a los Minnesota Timberwolves por Karl-Anthony Towns en vísperas del campo de entrenamiento. (Randle regresa a Nueva York por segunda vez el miércoles; 7:30 p.m. ET por ESPN).
Por ahora, sólo el extremo bidireccional Mikal Bridges parece completamente cómodo en el sistema de Brown, que se centra en el movimiento del balón y un ritmo más rápido. Bridges, que está promediando los máximos de su carrera en porcentaje de tiros de campo y porcentaje de tres puntos, parece un jugador diferente al que careció de confianza en su primera temporada con los Knick y ya no fue relegado a alimentarse de la gravedad creada por los All-Stars Jalen Brunson y Towns.
Sin embargo, quiénes son los Knicks en su conjunto sigue siendo un misterio. El nuevo sistema de Brown sigue pareciendo lento, lo que lleva a un equipo con diez jugadores en siete juegos. Mientras tanto, Towns está encontrando el equilibrio en la ofensiva de Brown después de su primera temporada All-NBA en Nueva York con Thibodeau.
Sin embargo, la noche inaugural marcó un cambio importante con respecto a la temporada pasada. Antes de perder ante los campeones defensores Boston Celtics en la segunda ronda, los Knicks terminaron 0-8 contra los dos mejores equipos del Este la temporada pasada. La victoria sobre los Cavs fue una señal de que eran capaces de liderar el campo en una conferencia sin un equipo verdaderamente dominante. Basado en las primeras semanas de acción en Nueva York, ¿dónde se encuentran los Knicks en esta búsqueda? ¿Pueden las lesiones interponerse en el camino?
Echemos un vistazo a las novedades, lo que funciona y lo que aún está en proceso a medida que los nuevos Knicks continúan con su última evolución.
-Vincent Buena Voluntad
¿Qué ven los cazatalentos y los directivos en Nueva York?
Considerando que a los Knicks les tomó más de un mes contratar a Brown como reemplazo de Thibodeau, y eso ocurrió después de varios intentos fallidos de conseguir prospectos con otros equipos, no debería ser una gran sorpresa que el proceso de aclimatación entre el entrenador y sus jugadores tomara tiempo. El marrón era la mejor opción disponible, pero no la ideal. Y mientras los Knicks navegan por las aguas del comienzo de la temporada, ha habido mares agitados durante siete juegos.
“Muchas cosas simplemente les lleva tiempo entender qué delito ha ocurrido”, le dijo el ejecutivo de East a ESPN.
Los ajustes comienzan con el gran hombre All-Star Towns, quien anotó 33 puntos, el máximo de la temporada, contra los Washington Wizards el lunes, pero está lanzando un sorprendente 40,8% desde el campo, casi un 8% menos que cualquier temporada en sus 10 años en la NBA. Llamó la atención justo antes de la temporada cuando dijo que aún no conocía su papel en la ofensiva de Brown, y comenzó a tener una idea del nuevo sistema en las primeras semanas.
“Ciertamente tenía un papel claro que desempeñar bajo Thibodeau”, dijo el cazatalentos de la Conferencia Oeste, “y dejó en claro que no está muy entusiasmado por no tener un papel en este momento”.
Josh Hart, sinónimo del riguroso sistema de juego de Thibodeau, jugó regularmente largos minutos (al menos 40 en 23 partidos de la temporada regular el año pasado) como pieza clave en la carrera de Nueva York hacia las finales de la Conferencia Este.
Ahora Hart se está adaptando a estar en la banca a tiempo completo, jugando con un problema nervioso en su mano derecha que es el resultado del agravamiento de una lesión en el dedo que sufrió por primera vez en mayo.
Preocupaciones similares rodean al centro Mitchell Robinson, quien tiene un historial de lesiones bien documentado y ya ha sido relegado a un plan de manejo de carga diseñado para ayudarlo a superar la temporada regular y los playoffs. Desde el inicio de la temporada 2023-2024, Robinson ha jugado solo 50 partidos.
Cada vez que cae al suelo con dolor, como lo hizo en la victoria del domingo sobre los Chicago Bulls, aparentemente torciendo su tobillo en una jugada aparentemente inofensiva, los fanáticos de los Knicks contienen colectivamente la respiración considerando el impacto de Robinson en el equipo desde el punto de vista de la protección del aro y los rebotes cuando está disponible.
“Las cosas sistémicas estarán bien”, le dijo a ESPN un cazatalentos de la Conferencia Este. “¿Pero finalmente tendrán las piernas para hacerlo? Gran parte de todo se reduce a si Mitchell Robinson y Josh Hart están sanos.
“Estos muchachos y su nivel general de condición física en una noche determinada realmente importan”.
Pero a pesar de ello, los Knicks todavía residen en el Este. Con todos los huecos que actualmente se pueden abrir en su lugar de pretemporada como el segundo favorito para avanzar a las Finales de la NBA por primera vez en este siglo, ¿quién debería reemplazarlos?
El otro favorito de la pretemporada, los Cavaliers, está luchando con su propia ola de lesiones. El Orlando Magic y los Atlanta Hawks, dos selecciones de moda que terminaron entre los cuatro primeros detrás de Nueva York y Cleveland, también salieron por la puerta. Cuando se preguntó a varias fuentes de la liga en los últimos días quién se apoderaría de Nueva York para escapar hacia el este, nadie pudo dar una respuesta clara.
“Les irá bien y ganarán algunos juegos gracias al talento”, dijo un cazatalentos de la Conferencia Oeste, “pero hay mucho más drama del que pensaban que habría en la primera semana de noviembre.
-Tim Bontemps
Lo que dicen los números sobre los nuevos Knicks
Muchos triples para los Knicks…
El cambio de estilo más notable para los Knicks es su distribución de tiros, ya que han utilizado más tiros de tres puntos que nunca con Thibodeau.
Nueva York ocupó el puesto 28 en porcentaje de tiros de tres puntos la temporada pasada, pero en 2025-26 tiene la quinta tasa más alta de tiros de tres puntos con el 48% de sus tiros desde más allá del arco. Sólo los Cavaliers, Celtics, Golden State Warriors y Phoenix Suns, que también estuvieron entre los tres equipos más satisfechos la temporada pasada, hicieron más triples como porcentaje del total de intentos que Nueva York.
Curiosamente, aparte de los centros Robinson y Ariel Hukporti, los dos porcentajes de tiros de tres puntos más bajos del equipo son Towns (35% de sus tiros) y Brunson (37%), lo que significa que todos los jugadores de los Knicks juegan principalmente alrededor de estrellas.
Como equipo, los Knicks acertaron el 36,9% de sus triples la temporada pasada y están lanzando un 36,5% en la temporada 2025-2026. Sin embargo, el aumento en los intentos significa que han saltado del puesto 24 en triples al empate en el tercer lugar.
…Y para tus oponentes
La misma dinámica se ha desarrollado también a la defensiva: Nueva York permitió la sexta tasa más baja de tiros de tres puntos la temporada pasada, pero cedió la cuarta tasa más alta esta temporada; El 46% de los intentos de los oponentes vinieron desde más allá del arco.
Nueva York no permite más triples porque ha habido un esfuerzo más concertado para bloquear el aro. En cambio, sus oponentes convirtieron algunos de sus intentos de bajo valor de rango medio en triples de mayor valor. Y estos oponentes están sacando provecho de esos intentos adicionales, representando el 39,6% de sus intentos de tres puntos, la segunda mayor cantidad en la NBA.
Por supuesto, puede haber algunas advertencias en el calendario, ya que los Knicks ya jugaron contra los Cavaliers y los Celtics, quienes ocupan el primer y segundo lugar en porcentaje de tiros de tres puntos, mientras que no se enfrentan a ningún equipo en la parte inferior de la liga. Aún así, vale la pena observar para ver si la defensa de los Knicks puede hacer un mejor trabajo para detener la avalancha de triples más adelante en la temporada.
Brunson menos dominante con el balón
A nivel individual, nadie controló mejor el balón que Brunson la temporada pasada. Según el seguimiento de GeniusIQ, lideró la liga con 524 regates por partido, 8,8 minutos de posesión por partido y 6,1 segundos por toque.
Sin embargo, los números de posesión de Brunson han disminuido en general esta temporada; este número se redujo a 431 regates, 7,7 minutos y 4,8 segundos respectivamente.
Un cambio relacionado es la dramática caída en la frecuencia de pick-and-roll de Brunson. Tuvo 55 selecciones por cada 100 posesiones la temporada pasada, lo que ocupó el segundo lugar en la NBA detrás de Trae Young, según GeniusIQ. Esta temporada, sin embargo, ocupa el puesto 12 entre los portadores frecuentes del balón, con 43 selecciones por cada 100 posesiones, mientras Brown intenta democratizar la carga de trabajo ofensiva.
Más traspasos
Uno de los signos estilísticos más obvios de la ofensiva de los Sacramento Kings bajo la dirección de Brown fue el traspaso, y los Knicks hicieron lo mismo bajo su nuevo entrenador. Según GeniusIQ, terminaron en el puesto 14 con 23 traspasos por cada 100 posesiones la temporada pasada, pero saltaron al primer lugar esta temporada con 43 traspasos por cada 100 posesiones.
Los equipos de los Brown’s Kings utilizaron transferencias con tanta frecuencia debido al centro ofensivo Domantas Sabonis, quien lideró individualmente la liga durante cinco años seguidos. Sin embargo, en el caso de Nueva York, es más un esfuerzo de equipo y comienzan sus presentaciones con diferentes tipos de mensajes.
Towns y Brunson duplicaron con creces sus traspasos con respecto a la temporada pasada. Mikal Bridges ya casi llega cuatro veces su tasa de traspaso. El nuevo gran sustituto Guerschon Yabusele se ha unido a la acción, con Robinson logrando una tasa de pases, la más alta de su carrera, en sólo dos juegos.
Como parte de un mayor énfasis en compartir, los Knicks saltaron del puesto 18 en yardas aéreas por partido la temporada pasada al quinto en 2025-26.
Mala suerte en el tiro
Se podría esperar que una mayor diversificación se traduzca en un mejor desempeño para Nueva York, pero los Knicks tienen marca de sólo 4-3 y ocupan el puesto 12 en ofensiva después de terminar la temporada con 51 victorias y la quinta mejor ofensiva. Sin embargo, no hay absolutamente ninguna necesidad de entrar en pánico, ya que los Knicks probablemente saltarán a la cima de la clasificación tan pronto como su suerte comience a cambiar.
Según un análisis de datos de GeniusIQ, los Knicks excedieron su total de puntos “esperados” en 47 puntos según la calidad de los tiros y la identidad del tirador, mientras que los oponentes de los Knicks excedieron su total de puntos esperados en 45 puntos. Básicamente, los Knicks tuvieron mala suerte en ambos lados; su margen de -92 puntos, basado en la suerte en el tiro, es, con diferencia, el mayor de la liga. (La segunda brecha más grande pertenece a los Indiana Pacers 1-6 con -62 puntos).
–Zach Kram
