Ousmane Dembélé anotó un impresionante hat-trick en la primera mitad y Francia logró una tercera victoria consecutiva con una victoria por 4-1 sobre Noruega de la segunda división, con Erling Haaland en el banquillo.
El estilo ganador de Francia, que la colocó en la cima del Grupo I y la sitúa en la mira para enfrentarse en octavos de final a Suecia, subrayó su condición de favorita en el torneo.
Noruega, para quien Jorgen Strand Larsen falló un penalti en la segunda mitad, se enfrentará a Costa de Marfil en la primera ronda eliminatoria, pero muchos se sintieron engañados al negarles la tan esperada batalla entre Kylian Mbappé y Haaland, dos de los mejores delanteros del torneo.
El hat-trick de Dembélé le da cuatro goles en la Copa del Mundo y lo coloca justo en el medio de la carrera por la Bota de Oro. Desire Doue añadió el cuarto gol para Francia en el tiempo de descuento.
Ousmane Dembélé hizo una actuación digna del Balón de Oro con un hat-trick contra Noruega
La estrella del PSG se robó el show en Boston en una noche en la que otros deberían haber brillado más
¿Por qué Francia es la favorita?
Los vi jugar en sus dos últimos partidos, contra Irak y Noruega, y estuvieron brillantes en ambas ocasiones. El ex extremo escocés Pat Nevin los describió como los Harlem Globetrotters del torneo de hoy, lo que refleja algo de su calidad de estrella.
Cuando avanzan, lo hacen con una velocidad asombrosa y un control cercano cautivador. Mbappé ha recibido mucha atención, con razón, pero esta noche se recordó a todos que es mucho más que un equipo de un solo hombre.
Dembélé es el actual Balón de Oro y así jugó. Es una pena que defiendan mal contra estos dos cuando están en tal forma. Es una pena que tengamos una defensa débil que tenga que jugar contra Michael Olise cuando está en tal forma. Francia tiene tantas armas de ataque que es difícil saber hacia dónde mirar.
¿Merece criticar al técnico noruego Stale Solbakken por dar descanso a 10 jugadores, incluido Haaland, antes del partido?
La decisión arruinó la narrativa que rodeaba el juego y provocó una ola de decepción. Considerando que se trata de un equipo que lleva 28 años sin clasificarse al Mundial y cuyos miles de aficionados acudieron aquí para ver jugar a su talismán, tanto para ellos como para el público de todo el mundo, era difícil no sentirse defraudado ante un gran espectáculo.
En defensa de Solbakken, Noruega no tiene el equipo que disfruta Francia, y en términos de la calidad de sus próximos oponentes, no parece importar mucho si termina primero o segundo en el Grupo I. El camino del ganador del grupo hacia la final actualmente incluye a Suecia en los octavos de final, seguida de posibles encuentros con Alemania, Holanda y España.
La próxima etapa en la carrera por el segundo puesto será Costa de Marfil, seguida quizás por Brasil, Inglaterra y Argentina. Entonces Solbakken tomó su decisión y descubrimos cómo sería estar en el tiroteo en OK Corral, solo para descubrir que alguien había atado a Wyatt Earp a una silla y lo había dejado en la sala de estar. Si Noruega vence a Costa de Marfil, justificará la decisión de Solbakken.
Kylian Mbappé (izquierda) se convirtió en proveedor de Dembélé mientras Erling Haaland (izquierda) descansaba
¿Fue entonces una decisión acertada?
Probablemente. Nunca lo sabremos, pero es poco probable que Noruega venza a Francia incluso con Haaland y el resto del once titular en el campo. Parecía contrario al espíritu de competición dar descanso a tantos jugadores, pero su equipo de primera elección será nuevo en Costa de Marfil. Si profundizan en la competencia, será aclamado como un movimiento audaz.
¿Dembélé también lucha por la Bota de Oro?
Absolutamente. Una de las cosas más impresionantes de la victoria de Francia sobre Irak en Filadelfia fue la forma en que Dembélé pasó desinteresadamente a Mbappé, preparando el segundo gol de Mbappé, a pesar de que Dembélé podría haber marcado él mismo. Esto indicó buenas relaciones entre ellos y un ambiente decente en el equipo.
Mbappé le devolvió el favor esta noche, anotando dos de los tres goles de Dembélé. Sólo Lionel Messi tiene actualmente más que la pareja francesa y si Francia llega a la final, ambos podrían tener buenas posibilidades de vencerlo.
Dembélé, asistido en dos ocasiones por Mbappé en la primera parte, dio vida a un partido disputado con mucho compromiso
Dembélé estaba en las sombras cuando empezó este torneo, pero ahora ha llegado su momento culminante
¿Te sientes engañado?
Es difícil sentirse engañado después de un partido como éste. Claro, se nos negó el espectáculo de Haaland contra Mbappé, pero los equipos aun así jugaron uno de los partidos más entretenidos en la historia de la Copa del Mundo, con Dembélé anotando el hat-trick más rápido en el torneo en 72 años, el segundo de la historia.
Puede que Noruega se haya retirado efectivamente de la competición, pero muchos aficionados que estuvieron en el estadio Gillette el viernes se quedaron con la impresión de haber presenciado a otro campeón mundial en acción.
¿Dónde deja esto la carrera por la Bota de Oro?
Esto fortalece la posición de Messi. Si juega contra Jordan en Dallas el sábado, hay motivos para creer que aumentará su cuenta a cinco goles y superará a jugadores como Dembélé, Mbappé y Haaland, que anotaron cuatro goles cada uno.
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