Cinco derrotas consecutivas dejaron a Punjab Kings con la nada envidiable tarea de vencer a los campeones defensores Royal Challengers Bengaluru y mantener vivas sus esperanzas de playoffs.
En el partido del domingo, que podría ser el partido decisivo de la temporada IPL 2026 en Dharamshala, el bagaje de enfrentamientos cara a cara desfavorables y una serie de derrotas en el HPCA Stadium solo profundizan el dilema de los Kings.
Desde 2023, PBKS solo ha obtenido una victoria en siete partidos en este estadio. Y la presencia de Virat Kohli, que atrae a la multitud, puede significar que permanezca en su hogar “adoptado” con poco apoyo. También tendrá que dejar atrás los horrores de las derrotas consecutivas en los playoffs de la IPL 2025 contra el RCB.
En la primera de estas derrotas, en el primer partido de clasificación, Josh Hazlewood y Bhuvneshwar Kumar arrasaron en la máxima categoría de la PBKS. Bhuvneshwar, navegando por la zona púrpura, pudo interrumpir el ataque nuevamente cuando derribó al abridor de PBKS, Prabhsimran Singh, cuatro veces en nueve entradas.
PBKS está preocupado por el tiro inconsistente de Shreyas Iyer. El capitán tiene un promedio de casi 70 carreras esta temporada, pero cae a 30 cuando batea primero. Iyer también tendrá que encontrar una manera de mitigar la amenaza de Hazlewood, quien ha concedido cuatro veces en seis entradas y tiene una calificación promedio de sólo 2,75.
Si bien están a solo una victoria de terminar entre los cuatro primeros, RCB tiene sus propias debilidades de bateo con las que lidiar. Kohli está de regreso después de un noveno siglo de IPL récord, pero sus golpes consecutivos en los dos partidos anteriores le dan a PBKS un plan para atacarlo con una costura.
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Aunque es un juego de un día, se espera que la lluvia en la víspera del partido y un campo cubierto ayuden a los jugadores, haciendo que los bolos sean una opción más lucrativa después de ganar el sorteo.
Jacob Bethell tiene un promedio de solo 14,17 esta temporada, lo que ha dejado a RCB sin los inicios explosivos a los que estaba acostumbrado Phil Salt.
En orden, la pésima racha de Jitesh Sharma es probablemente la mayor preocupación para RCB mientras se preparan para la postemporada. El equipo ya ha apuntado a Romario Shephard debido a sus malos resultados y preferiría evitar más cambios en el centro del equipo, especialmente en el portero titular.
La importancia de su orden medio-bajo no se perderá en la parte superior del orden cuando se enfrente a una alineación de bolos que parecía ineficaz al cerrar las entradas. PBKS tiene la peor economía, promedio de bolos y tasa de final de temporada límite esta temporada, lo que ha contribuido significativamente a su racha de derrotas.
Un error más el domingo significaría que PBKS pende de un hilo y está a merced del destino.
Publicado el 16 de mayo de 2026
