El comisionado de la NBA, Adam Silver, confirmó en comentarios el miércoles el compromiso de la liga con Memphis, pero agregó que le gustaría ver a los Grizzlies jugar en Nashville de vez en cuando para ampliar la base de fanáticos del equipo.
“(Memphis) ha sido históricamente un gran mercado para la NBA, y la ciudad tiene una historia y una cultura asombrosas”, dijo Silver en el podcast “Pardon My Take”. “No hay ninguna razón por la que los Memphis Grizzlies no puedan tener éxito”.
Silver señaló que el propietario de los Grizzlies, Robert Pera, “no tiene interés en sacar al equipo de Memphis, lo dejó claro”.
El futuro de los Grizzlies quedó bajo el microscopio recientemente cuando LeBron James comentó en un podcast que no le gustaba visitar Memphis para los partidos y sugirió que el equipo debería mudarse a Nashville.
“Nashville es una ciudad que está creciendo; allí están sucediendo cosas asombrosas”, dijo Silver. “Si fuera por mí, me gustaría que jugaran algunos partidos al año en Nashville y fueran el Equipo Tennessee tanto como pudieran”.
Los Grizzlies han realizado un campo de entrenamiento en Nashville durante los últimos dos años, pero nunca jugaron allí en la temporada regular.
En otros lugares, durante los últimos años, los San Antonio Spurs han jugado dos partidos en casa al año en la cercana Austin, Texas.
Silver dijo que, hasta donde él sabe, los jugadores disfrutan jugar en Memphis. A lo largo de los años, los jugadores visitantes se han quejado ocasionalmente de la calidad de los hoteles en Memphis en comparación con otras ciudades de la NBA.
“A los jugadores con los que hablo todo el tiempo les gusta jugar en Memphis”, dijo Silver. “Nunca he oído hablar de jugadores que no quieran jugar en Memphis”.
El contrato de arrendamiento actual de los Grizzlies en FedExForum expira en 2029 y el equipo está en conversaciones con la ciudad para extender el contrato. Se encuentra en las etapas de planificación una renovación del estadio por valor de $550 millones que involucra fondos de la ciudad, el estado y privados.
La NBA está en proceso de evaluar opciones de expansión para equipos en Seattle y Las Vegas. Silver ha dicho repetidamente durante el año pasado que no hay planes actuales para reubicar ningún equipo.
