El enfrentamiento de playoffs de segunda ronda entre los Ducks y los Vegas Golden Knights se convirtió en una serie al mejor de siete.
CON Victoria 4-3 El domingo, frente a una multitud estridente en el Honda Center, los Ducks igualaron la serie 2-2 y regresaron a Las Vegas para el Juego 5 el martes. Sin embargo, no fue fácil, ya que los Golden Knights se recuperaron dos veces de un déficit de un gol, solo para ver a los Ducks responder cada vez.
Y el juego de poder de los Ducks, tan letal en la victoria del equipo en la primera ronda sobre Edmonton y tan ineficaz en los primeros tres juegos de la serie, finalmente encontró una chispa, anotando en cada uno de los dos primeros cuartos.
Los goles de los Ducks vinieron de Beckett Sennecke, Michael Granlund, Alex Killorn Y Ian Moore. Pavel Dorofeyev, Brett Howden y Tomas Hertl marcaron los goles de Vegas.
Los Ducks fueron rápidos y fuertes al principio del juego, jugando con un entusiasmo que les faltaba en la derrota del Juego 3. También hicieron un mejor trabajo protegiendo el disco, lo que valió la pena cuando el equipo anotó su primer gol de poder en la serie a las 8:43 del primer período.
Vegas recibió 11 penales contra los Ducks y 21 seguidos comenzando en el Juego 3 de la serie de primera ronda contra Utah. Pero después de que Dylan Coghlan fuera expulsado por interferencia, Sennecke disparó con fuerza desde lo alto del círculo derecho para su cuarto gol de playoffs y darle a los Ducks una ventaja de 1-0.
Sin embargo, la ventaja no duró mucho, ya que aproximadamente un minuto y medio después, Dorofeev empató el marcador con un gol de poder. El gol fue el quinto gol de Dorofeev en la postemporada.
El defensa de los Ducks, Ian Moore, celebra con sus compañeros de equipo después de anotar un gol en el tercer período en la victoria por 4-3 sobre los Golden Knights en el Juego 4 el domingo en el Honda Center.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Granlund volvió a poner a los Ducks al frente menos de cinco minutos antes del medio tiempo, recibiendo un pase de Jeffrey Viel en el lado izquierdo de las tablas y disparando al delantero de Las Vegas, Cole Smith. El disco pareció golpear el borde del palo de Smith cuando Viel lo soltó, lo que resultó ser una suerte para los Ducks ya que el rebote confundió al defensa Noah Hanifin y al portero Carter Hart, quienes dejaron que el disco que rebotaba los pasara hacia la portería.
Esta ventaja tampoco duró mucho, ya que Howden volvió a empatar el marcador y después del segundo cuarto Vegas lideraba 4:04. El gol, anotado en el noveno tiro de los Golden Knights, fue el séptimo gol de Howden en los playoffs, lo que le dio una parte del liderazgo de la NHL. Mitch Marner ayudó en los dos primeros goles de Vegas, lo que le dio 15 puntos, la mejor marca de la liga, en 10 partidos de postemporada.
Sin embargo, Killorn anotó el segundo gol de los Ducks menos de dos minutos antes del segundo intermedio, ayudando a los Ducks a mantener la ventaja. Moore amplió la ventaja 3:43 en el tercer cuarto cuando conectó un potente tiro muy por encima del círculo derecho.
La ventaja de dos goles fue la mayor de la serie para los Ducks. Hertl redujo ese marcador a la mitad faltando 64 segundos después de que Vegas trajera a un portero y añadiera un delantero adicional. Pero los Caballeros Dorados no se acercaron más.
Ambos equipos dividieron sus dos partidos en casa. Los Golden Knights tendrán la ventaja de jugar en casa, si es que tienen alguna, en los últimos tres juegos, ya que dos están programados en Las Vegas.
La victoria del domingo fue la sexta consecutiva mientras los Ducks igualaron su serie de playoffs y lideraron 2-1 después de tres juegos.
Vegas jugó sin el extremo Mark Stone, cuyos 28 goles fueron la segunda mayor cantidad del equipo en la temporada regular. Stone, que anotó un gol y una asistencia en los primeros tres partidos contra los Ducks, es el líder anotador de todos los tiempos del equipo en los playoffs con 79 puntos (39 goles, 40 asistencias) en 94 partidos. Sufrió una lesión no revelada en el primer período del Juego 3 y su estado para el resto de la serie no está claro.
