El entrenador de los Kangaroos, Kevin Walters, ha revelado que las seis estrellas que viajaron a Inglaterra como parte del primer equipo australiano Ashes en más de dos décadas no se atarán las botas en absoluto en la gira.
Walters anunció un equipo sin cambios para la tercera y última prueba en Leeds este domingo, a pesar de que el partido estuvo reñido después de que los australianos tomaran una ventaja inexpugnable de 2-0 en la serie luego de una victoria de 14-4 en Liverpool.
Mitchell Moses, Bradman Best, Ethan Strange, Jacob Preston, Dylan Edwards y Blayke Brailey están listos para irse a casa sin salir al campo.
Desde entonces, cada uno de los pequeños grupos que quedaron fuera son de Nueva Gales del Sur, con afirmaciones de que Walters, que es una leyenda de Queensland, está acusado de parcialidad contra los jugadores de Nueva Gales del Sur.
Después de la victoria de Australia el domingo pasado, Walters reflexionó en voz alta sobre la perspectiva de “recompensar” a los miembros marginales del equipo alineándolos en la prueba final en Headingley el sábado (domingo AEDT).
En cambio, a pesar de los numerosos llamados para que usara la goma muerta como una oportunidad para presentar nuevos canguros con miras a la Copa Mundial del próximo año, presentó a 17 de los que consideraba los mejores de Australia para terminar despiadadamente el trabajo en Leeds, un bastión de la liga de rugby del norte.
Mitchell Moses fue el central de los Canguros durante su primer triunfo en el Campeonato del Pacífico en 2024, pero no tuvo la oportunidad de jugar con Inglaterra.
El pívot de los Newcastle Knights, Bradman Best, ha sido convocado para el equipo australiano a pesar de que su equipo de la NRL terminó con una cuchara de madera.
Ethan Strange tuvo una gran temporada en la NRL para los Raiders, ganó el premio Dally M Five-Eighth of the Year y ayudó al club a ganar su primer puesto de primer ministro menor desde 1990.
“Tuvimos que trabajar excepcionalmente duro en condiciones difíciles para ganar las dos primeras pruebas y, si bien nos gustaría recompensar al equipo ampliado por sus destacados esfuerzos en la gira, simplemente sentimos que los jugadores que han hecho su trabajo merecen jugar para Leeds”, dijo Walters.
“El grupo de juego tuvo unos días libres para refrescarse y ahora han vuelto al trabajo. Hoy entrenamos bien y todavía tenemos una carrera de capitán por delante para llegar a donde necesitamos estar antes de un partido de prueba muy importante para ambos equipos”.
Entonces, los Panthers bloquearon a Yeo es el único cambio en un segundo equipo de prueba que tuvo que luchar mucho para vencer a Inglaterra en el Everton.
El inspirador jugador de 30 años tuvo solo unos minutos de acción en la primera victoria de prueba por 26-6 en Wembley antes de que un golpe en la cabeza con Dom Young lo dejara fuera.
Sin embargo, Yeo fue recibido nuevamente como líder del equipo después de pasar todos los protocolos de conmoción cerebral necesarios de la NRL, y el brazalete se entregó a Harry Grant, quien participó en la segunda prueba.
Yeo reemplaza a su compañera de club Lindsay Smith, quien ahora regresará al equipo ampliado para la prueba final.
Es posible que la elección de Walters no haya sido bien recibida por los expertos, quienes sintieron que sería una oportunidad ideal para experimentar con las Cenizas cerradas por decimocuarto año consecutivo.
En cambio, la gira podría completarse sin que seis de los 24 hombres del equipo vieran un minuto de acción.
Jacob Preston (en la foto llevando el balón) pasó tres años seguidos con los Bulldogs, pero se quedó rascándose la cabeza en el Reino Unido.
Dylan Edwards ha sido internacional seis veces con los Canguros, pero perdió su camiseta de defensor australiano ante el recién coronado ganador de la Premiership de los Broncos, Reece Walsh.
Blayke Brailey (izquierda) es uno de los libertinos que más ha mejorado en la NRL y fue nombrado Hooker del año 2025 Dally M el mes pasado.
Gehamat Shibasaki, que no tuvo la racha más impresionante, parecía vulnerable a ser reemplazado por Best, pero el pívot de Newcastle sigue siendo el hombre número 18.
El próximo honor inaugural que se decidirá el sábado será el premio al jugador de la serie, que se denominará Premio Fulton-Reilly en honor a dos íconos de Ashes: Bob Fulton de los Kangaroos y Malcolm Reilly de Inglaterra.
Los favoritos para el honor son Reece Walsh y Cameron Munster, quienes ganaron el premio al mejor jugador del partido en las dos primeras pruebas, así como los destacados Angus Crichton y Harry Grant.
La plantilla de Australia para la tercera prueba es la siguiente:
1. Reece Walsh, 2. Mark Nawaqanitawase, 3. Kotoni Staggs, 4. Gehamat Shibasaki, 5. Josh Addo-Carr, 6. Cameron Munster, 7. Nathan Cleary, 8. Patrick Carrigan, 9. Harry Grant, 10. Tino Fa’asuamaleaui, 11. Angus Crichton, 12. Hudson Young, 13. Isaah Yeo (capitán) 14. Tom Dearden, 15. Lindsay Collins, 16. Reuben Cotter, 17. Keaon Koloamatangi. 18. Mejor Bradman.
