Han pasado cuatro semanas desde que finalmente se confirmó que Martin O’Neill seguiría como técnico del Celtic la próxima temporada.
Durante este período, tanto los Rangers como los Hearts nombraron nuevos jefes. Ambos clubes también adquirieron 13 nuevos jugadores.
Ambos han comenzado la remodelación de verano y quieren completar sus operaciones de la manera más rápida y eficiente posible.
Todo esto contrasta marcadamente con lo que está sucediendo en el Celtic. Cuando O’Neill fue nombrado, Brian Wilson, presidente interino del club, afirmó que el club estaría “muy activo” con la contratación en las próximas semanas.
A medida que nos acercamos a mediados de julio, el Celtic sigue siendo el único club de la Premiership escocesa que aún no ha fichado a un jugador. Su falta de urgencia resulta ser una historia demasiado familiar.
El único jugador que ha llegado es Alex Oxlade-Chamberlain, pero esto es simplemente una extensión de un acuerdo existente considerando que ya estaba en construcción la temporada pasada.
O’Neill confirmó que hay un acuerdo para comprar al delantero del Qarabag Camilo Durán por alrededor de £ 6 millones, pero todavía queda mucho trabajo por hacer en términos de reconstrucción general.
O’Neill fue nombrado entrenador del Celtic hace cuatro semanas, pero aún no ha logrado avances en la reconstrucción.
Es difícil culpar a los aficionados del Celtic si sintieron una sensación de déjà vu por todo esto. Hasta ahora, este verano es otra repetición de la desastrosa ventana de transferencias que tuvo lugar hace 12 meses.
Una ventana que marcó la pauta para toda la temporada, dentro y fuera del campo, solo para que O’Neill salvara al club de su propia ineptitud.
Falta poco más de un mes para la clasificación de la Liga de Campeones. El Celtic ya tiene su calendario de pretemporada. Los preparativos ya deberían estar avanzados.
O’Neill ya debería tener al menos dos o tres nuevos fichajes y formar una nueva plantilla para la próxima temporada.
El Celtic sabía lo que necesitaba este verano. Todos lo hicieron. El equipo necesitaba el equivalente futbolístico de una cirugía a corazón abierto.
Aún así, esta ventana de transferencia parece haberlos tomado por sorpresa de alguna manera. Que no estaban preparados para todo esto. La sensación de inercia es inevitable.
Lo que ocurrió el verano pasado en el partido de clasificación de la Liga de Campeones contra el Kairat Almaty fue un acto de autosabotaje. Fue una apuesta de 40 millones de libras que fracasó espectacularmente.
Es cierto que Brendan Rodgers debería haber podido sacar más provecho de su equipo para vencer a un oponente tan limitado.
Sin embargo, el factor clave fue la falta de un refuerzo adecuado de la plantilla antes de estos partidos. Al afrontar estos partidos con una plantilla tan reducida y mermada, el Celtic jugó a la ruleta rusa y perdió.
El Celtic renovó el contrato de Alex Oxlade-Chamberlain en verano
Lo mismo podría pasar ahora. Por supuesto, todavía hay tiempo para solucionar este problema, pero las señales de advertencia son claramente visibles para todos.
El club ha estado ocupado vendiendo nuevas equipaciones, entradas y otros productos, pidiendo a los aficionados que se aclaren la garganta y pongan más dinero en las arcas.
Sin embargo, entre bastidores, el club todavía lucha por avanzar en la tarea que tiene por delante. Siguen funcionando sin un jefe de contratación ni una estructura de contratación reconocible.
Si el fracaso de la temporada pasada fue una línea en la arena, es difícil decir qué lecciones, si es que hubo alguna, se aprendieron de este equipo.
A menudo existe la teoría de que cualquier ventana de transferencias de verano en la que se celebre un torneo importante obstaculiza inevitablemente el funcionamiento del mercado.
Que los jugadores a menudo se sientan y evalúan sus opciones una vez finalizado el torneo, que los precios pueden inflarse en función de su desempeño para su país.
Pero en este caso realmente no está mal. El Mundial no ha impedido que Rangers y Hearts avancen bien con sus nuevos fichajes.
Los Rangers salieron y ficharon a Lawrence Shankland incluso antes de que se pateara un balón en la Copa del Mundo. Cuando sintieron que necesitaban un nuevo portero, ficharon a Ivor Pandur procedente del Hull City.
Cuando se confirmó el acuerdo, Pandur estaba en el Mundial con Croacia. Así que seguro, ofertas Fuerza estar hecho.
La teoría de que el Mundial es un obstáculo insuperable para fichar nuevos jugadores es una teoría basada puramente en la conveniencia, adaptada a las necesidades de los clubes que no pueden poner su casa en orden.
O’Neill no puede estar satisfecho con los acontecimientos. Recientemente concedió una entrevista al canal de medios interno del club y habló de intentar fichar a algunos nuevos jugadores.
O’Neill llevó al Celtic a un doblete de liga y copa la temporada pasada
Nada de esto fue convincente. Una razón clave por la que quería quedarse era que quería hacer otro debut europeo esta temporada.
Quería probar suerte en la liga de Campeones. Armado con cinco o seis nuevos fichajes propios que empezarán la clasificación a mediados de agosto.
Ese era el plan. Esto todavía puede dar frutos. Sin embargo, la sensación de que el Celtic, como siempre, afrontará estos partidos sin estar preparado crece día a día.
También hay que tener en cuenta que es probable que se vayan algunos jugadores conocidos, siendo el más importante Daizen Maeda.
Arne Engels es otro cuyo futuro sigue siendo incierto. Si alguien volviera a llamar a la puerta con una oferta de 25 millones de libras, como hizo Nottingham Forest en enero, es difícil imaginar que lo rechazaran por segunda vez.
Si se tienen en cuenta estas probables salidas y el hecho de que el equipo ya necesitaba varios refuerzos clave, la magnitud del problema queda clara.
El Celtic fracasó la temporada pasada y sólo se salió con la suya cuando O’Neill llevó a cabo una misión de rescate.
Si repiten los mismos errores que cometieron hace 12 meses, volverán a convertirse en carne de cañón en Europa. Aparentemente eso no es para lo que se apuntó O’Neill.
