Después de comenzar la temporada con el peor récord de la MLB de 9-19 (empatado con los Mets) y un diferencial de 54 carreras, los Filis de Filadelfia decidieron que era hora de un cambio y despidieron al manager Rob Thomson el martes por la mañana.
Don Mattingly asumirá el cargo de gerente interino con la tarea de transformar a un equipo que ha tenido grandes dificultades en todos los aspectos del juego, ubicándose en el puesto 28 en carreras anotadas y efectividad del equipo a un mes de iniciada la temporada.
La medida de Filadelfia se produce pocos días después de que los Medias Rojas de Boston hicieran su primer cambio importante de gestión de la temporada, despidiendo al manager Alex Cora y a cinco entrenadores.
¿Un cambio gerencial salvará la temporada de los Filis? ¿Qué pasó con la otrora poderosa ofensiva de Filadelfia? ¿Y quiénes son los candidatos a largo plazo para este puesto? Los expertos de la MLB Bradford Doolittle, Buster Olney y Jesse Rogers opinan.
Bajo el liderazgo de Thomson, los Filis llegaron a los playoffs cuatro veces seguidas. ¿Por qué harían este movimiento en abril?
Olney: La decisión se tomó por dos razones: (1) Los Filis, al igual que los Mets y los Medias Rojas, tuvieron un desempeño inferior y el muy respetado Thomson pagó el precio. (2) La disponibilidad de Alex Cora probablemente aceleró la entrevista gerencial de los Filis – y sí, los Filis le ofrecieron el puesto a Cora. Sin embargo, justo después del desagradable y sorprendente divorcio de Cory de los Medias Rojas, les informó que necesitaba tiempo con su familia.
Don Mattingly ha estado dirigiendo las ligas mayores durante 12 años y, sin embargo, Filadelfia le ha otorgado una designación “interina” que dice que todavía hay luz encendida para Cora, ya sea en un mes, dos meses o cuando entre en la temporada de 2027.
Rogers: Los Filis hicieron este cambio por la misma razón que hicieron un movimiento similar en junio de 2022 cuando reemplazaron a Joe Girardi por Thomson: están buscando otra voz que los galvanice. Los Filis llegaron a los playoffs en la primera temporada de Thomson bajo dirección. Eso no quiere decir que no pueda pasar lo mismo con Mattingly.
Sin embargo, en su mayor parte, el próximo calendario y el regreso de Zack Wheeler probablemente ayudarán más que cualquier otra cosa. Thomson era bueno en eso un momento en el tiempo. Quizás Mattingly esté a favor de este.
Doolittle: Esta es siempre la palanca más fácil cuando un equipo que se hunde no cumple con las expectativas. La temporada está llegando a su fin rápidamente: los Bravos ya tienen 10½ juegos entre ellos y los Filis. Mientras tanto, Filadelfia juega nueve de sus próximos 13 partidos en casa (Giants, Athletics, Rockies) y cuatro partidos fuera de casa son en Miami. Los Filis necesitan urgentemente capitalizar esta parte de su calendario, y claramente Dombrowski ve el cambio a Mattingly como la chispa que podría hacer que eso suceda.
La ofensiva de los Filis ha sido una de las mejores del béisbol en las últimas temporadas. ¿Por qué la ofensiva tiene tantos problemas?
Doolittle: Es viejo y delgado. Esto es lo que les sucede a los mejores equipos que dependen del mismo grupo central durante demasiado tiempo. La ventana de los Filis se está cerrando, si es que aún no está completamente cerrada. Actualmente sólo hay tres bateadores en la alineación que están en el promedio de la liga o mejor, y aparte de Brandon Marsh, dos de esos tres han tenido un comienzo bastante decepcionante.
Kyle Schwarber todavía está en una buena racha, pero sus números generales están bajos y eso es algo que se debe tener en cuenta en el plan de los Filis. Bryce Harper está bien, pero “bien” no es una palabra que usted asocie con Bryce Harper, aunque eso también se aplica a la temporada 2025. Quizás estas dos estrellas, así como Trea Turner, se calentarán con Mattingly, pero incluso si eso sucede, los Filis tendrán huecos en todas partes y un banco débil para empezar.
Olney: Según Brad, hay muchas dudas entre los evaluadores rivales sobre si este grupo se recuperará, dado que algunos de ellos han tenido puntos débiles en sus carreras. ¿Pueden los Filis esperar razonablemente que la ofensiva de JT Realmuto mejore después de que sea activado de la lista de lesionados? Bryce Harper es un futuro miembro del Salón de la Fama, pero ¿volverá a ser candidato al MVP en 2026? Desde la postemporada de 2023, Adolis García ha tenido problemas principalmente a la ofensiva; ¿Mejorará? Alec Bohm tuvo problemas personales; ¿cuanto le pesa?
Rogers: Por supuesto, el equipo está envejeciendo y no se puede confiar únicamente en Turner, Harper y Schwarber. Y el final de su alineación es un desastre. En conjunto, entre 6 y 9 jugadores han registrado un OPS de sólo .337 hasta ahora. Comienza con Bohm y su modesto promedio de .143 con OPS de .412. Justin Crawford es un novato con una gran ventaja, pero al principio sólo anotó 86 puntos en WRC+. Los jugadores estrella en la cima de la alineación necesitan ayuda. Y rápidamente.
¿Qué pueden esperar los Filis bajo el mando del manager interino Don Mattingly?
Olney: Jugarán mejor; según FanGraphs, sus posibilidades de llegar a los playoffs todavía rondan el 40%, lo que tiene sentido dada la calidad de su pitcheo abridor: Cristopher Sánchez, Jesús Luzardo, Andrew Painter y ahora el regreso de Zack Wheeler. Mattingly es muy similar a Thomson en términos de personalidad: sensato, experimentado y nunca exagera. No creo que los jugadores sientan mucha diferencia.
Doolittle: Mattingly ciertamente ocupa un lugar mucho más alto que Thomson, pero en cuanto a personalidad, no estoy seguro de ver una diferencia marcada. Desde el punto de vista de la estrategia del juego, es posible que notes que se ha puesto más esfuerzo en crear la serie.
Bajo la dirección de Thomson, los Filis son uno de los dos equipos que no han intentado hacer un sacrificio esta temporada. Lideran a las mayores en porcentaje de robos exitosos (89%), pero sólo ocupan el puesto 24 en porcentaje de intentos de robo (4,8%).
Mattingly siempre ha tendido a adaptar estas cosas a su alineación y, obviamente, los Filis están limitados por quiénes tienen y qué pueden hacer. Sin embargo, sólo cuatro equipos han dependido en gran medida de los goleadores, por lo que Mattingly podría intentar algunas cosas. Pero seamos realistas, todo se reduce a que Harper, Schwarber y Turner alcanzaron estándares del pasado.
Rogers: Quizás una atmósfera diferente en la oficina del manager resulte en una atmósfera diferente en el plato. No es imposible. En primer lugar, Mattingly necesita mantener un nivel constante a medida que sus lanzadores se vuelven más saludables.
Esa es la clave para regresar a Filadelfia en los próximos cinco meses. Simplemente no te quedes más atrás. La reorganización podría proporcionar suficiente chispa para mover a Filadelfia en la dirección correcta. Los Filis no pueden recuperar todo en el ranking en un día. Mattingly debe transmitir este mensaje y al mismo tiempo pedir urgencia. Ésta no es una tarea fácil.
¿Quiénes son los candidatos a largo plazo para este puesto además de Mattingly?
Doolittle: El nombre obvio es el del segundo entrenador despedido esta temporada, el ex capitán de Boston Alex Cora. Se informó que Cora recibió el trabajo (y lo rechazó) antes de que Filadelfia eligiera a Mattlingly.
Dombrowski contrató a Cora en 2018 antes de la temporada de campeonato de los Medias Rojas, y Cora debería ser un producto candente si decide buscar otro trabajo gerencial. Sin embargo, si los Filis responden bien a Mattingly, uno pensaría que quitaría la etiqueta interina, especialmente porque su hijo Preston es el gerente general de los Filis bajo Dombrowski. Quizás eso cambie si Cora llama en la postemporada, pero es un tema con el que los Filis cuentan mucho.
Olney: Este es el trabajo futuro de Cora; no creo que sea una cuestión de si, sino de cuándo.
Rogers: Ahora no es el momento de probar a uno de estos jóvenes directivos de la nueva era. Un entrenador de la SEC no se hará cargo de los Filis en el corto plazo, por lo que Alex Cora encaja en ese perfil como ningún otro.
Este mes hubo dos cambios gerenciales importantes. ¿Qué gerente podría ser el próximo en el banquillo?
Doolittle: Lo siento por el muchacho, pero a menos que los Mets comiencen a conseguir algunas victorias, y muy rápidamente, es difícil ver a Carlos Mendoza llegar al Día de los Caídos. Joe Espada, de Houston, es otro capitán con poca experiencia, que lidera a un oponente esperado que hasta ahora ha fracasado estrepitosamente. Si tanto los Astros como los Filis están buscando un manager después de la temporada, será interesante ver qué tan duro perseguirán a Cora, dados sus vínculos con Dombrowski y los Astros.
Olney: Los Mets no quieren despedir a Mendoza; No creo que ni David Stearns ni Steve Cohen creyeran que él fuera el responsable del desastroso desempeño de la banda. Son los veteranos que componen la alineación diaria los que son tan terribles, ubicándose en el puesto 30 entre 30 equipos en tantas categorías. Pero en este punto, con Mendoza en el último año de su contrato, los Mets pueden comenzar a pensar en hacer cambios por cambiar.
Rogers: Mendoza es la única respuesta a esa pregunta a menos que Jerry Dipoto se moleste en Seattle o Jim Crane haga lo mismo en Houston. Crane es un comodín, por lo que quizás Mendoza y Joe Espada tengan probabilidades similares, pero un manager de los Mets de bajo rendimiento parece obvio.
