Creció viendo a Serena Williams dominar el tenis. Ahora la joven jugadora australiana Maya Joint tiene la oportunidad de arruinar una de las remontadas más esperadas en la historia de Wimbledon.
El internacional de Queensland, de 20 años, tomará la cancha central para el primer partido individual de Grand Slam de Williams desde su regreso, destacando a uno de los jóvenes talentos más brillantes de Australia.
Incluso Joint admite que apenas podía creerlo cuando descubrió quién la estaba esperando al otro lado de la red.
“Me sorprendió, me emocioné. Nunca pensé que podría jugar contra ella”, dijo Joint.
“Ella dejó de jugar cuando comencé en el circuito, así que sí, cuando vi que recibió la invitación, creo que había una pequeña parte de mí que siempre quiso experimentar jugar contra ella.
“Si alguien me hubiera dicho hace 10 años que jugaría contra Serena Williams en la primera ronda de Wimbledon, pensé que sería ridículo”.
La estrella en ascenso australiana Maya Joint admite que dibujar a Serena Williams fue un momento surrealista de ‘pellizcarme’ para ella antes de Wimbledon
Williams comenzará su regreso al Grand Slam en individuales en el césped de las famosas canchas de Inglaterra
Joint se mudó a Australia a la edad de 16 años y rápidamente se convirtió en uno de los jugadores jóvenes más brillantes del circuito.
El sorteo de Wimbledon en sí fue demasiado para ver.
Joint y su entrenador inicialmente siguieron la ceremonia, luego la apagaron cuando los nervios se apoderaron de ellos. Cuando su entrenador reveló más tarde que se enfrentaría a Williams, pensó que estaba bromeando.
“Estaba sentado con el entrenador y pensé que me estaba tomando el pelo porque me dijo: ‘Oh, vas a jugar contra Serena Williams’. Pensé: ‘No, estás bromeando’.
La realidad sólo la golpeó cuando el gran tenista australiano Sam Stosur le envió un mensaje confirmando el empate.
“Entonces Sam Stosur me envió un mensaje de texto diciendo que iba a jugar contra Serena Williams. Está bien, genial. Creo que este es el momento de pellizcarme”.
Aunque muchos aficionados ocasionales a los deportes recién ahora están descubriendo a Joint, desde hace varios años se la considera una de las jugadoras jóvenes más prometedoras de Australia.
Nacida en Grosse Pointe, Michigan, Joint es hija de padre australiano Michael y madre alemana Katja, ambos jugadores profesionales de squash.
A la edad de 16 años, se mudó a Australia para entrenar en la Academia Nacional de Tenis de Australia en Brisbane, antes de mudarse a Melbourne en 2025.
Joint dijo que el australiano Sam Stosur fue su “piedra”, ayudándola a recuperar su confianza durante una difícil racha de resultados antes de Wimbledon.
Esperanzas compartidas de arruinar el tan esperado regreso de Serena Williams a Wimbledon frente a una cancha central repleta
Se comprometió brevemente con la Universidad de Texas antes de decidir dedicarse al tenis profesional a tiempo completo después de una disputa sobre la elegibilidad para el premio en metálico del US Open.
Esta decisión resultó ser un punto de inflexión.
Joint logró un avance sorprendente en 2025, pasando de estar fuera del top 600 del mundo al top 40 en poco más de un año, ganando dos títulos de la WTA.
También se convirtió en la australiana más joven en ganar el título individual W75 antes de alcanzar el puesto 28 en el ranking mundial, el más alto de su carrera, en febrero de este año.
Su impulso ha disminuido en los últimos meses y una serie de derrotas han hecho que su ranking caiga al puesto 87 antes de Wimbledon.
A lo largo de este período difícil, se apoyó en Stosur, campeona del Abierto de Australia de Estados Unidos en 2011, quien se convirtió en su mentora mientras Joint trabajaba para redescubrir la forma que la convirtió en una de las jugadoras de más rápido crecimiento en el torneo.
Joint describió recientemente a Stosur como su “roca”, mientras que la ex número 4 del mundo cree que su protegido está bien equipado para aprovechar la oportunidad.
“Traté de asegurarme de que ella entendiera que casi todos los jugadores habían pasado por lo que ella sufrió”, dijo Stosur.
“En comparación con hace 24 meses, tuvo un crecimiento tan increíble, pasando de 600 lugares en el ranking al top 40 en un año, que todo estaba arriba en ese entonces.
“Siempre iba a ser un desafío lograr que eso sucediera en la segunda ronda de la temporada”.
Stosur dijo que los recientes problemas de Joint deberían verse como una parte normal del desarrollo de un jugador joven y no como un motivo de preocupación.
“Todos han tenido momentos difíciles en su carrera, pero ella se recuperará, absolutamente y sin lugar a dudas, independientemente de lo que suceda en este partido”, dijo.
“Mi mensaje para ella sería: ‘no lo hagas demasiado complicado’. Al final del día, todavía son solo líneas y una pelota para golpear, así que disfrútalo y aprovéchalo.
“No habrá una mejor combinación para Maya, así que sal y ámala”.
