Al comienzo de esta semana tan famosa, Patrick Reed abordó la sabiduría convencional con una estimación. Según sus cálculos, sólo entre 10 y 12 golfistas de 91 competidores tienen posibilidades reales de ponerse la chaqueta verde el domingo por la noche.
No pasó mucho tiempo antes de que Bryson DeChambeau lo oyera. Un hombre que a menudo observa los colores de la vida a través de la lente de los datos, ni siquiera el científico del golf más loco podría analizar este desafío de esta manera.
Para DeChambeau, este cuidado oasis de horrores, trampas e impulsos invisibles es simplemente demasiado complejo para hacer predicciones audaces. “Sólo espero estar entre esos 12”, dijo.
El proceso explicativo comenzará el jueves. Y como siempre, el proceso de observar a DeChambeau será uno de los más dramáticos.
¿Es el favorito? La mayoría preferiría la forma humeante de Jon Rahm, mientras que Rory McIlroy y Scottie Scheffler estaban algo frustrados entre los hombres que compartieron los últimos cuatro títulos aquí. Muchos otros describirían a Ludvig Aberg, Xander Schauffele o al izquierdista Bob MacIntyre como un caballo oscuro.
Pero ninguna posibilidad es tan intrigante como la del loco Bryson.
En los próximos días, Bryson DeChambeau luchará por su primer título de Masters en Augusta
El estadounidense probablemente retomará su rivalidad con Rory McIlroy después del drama final del año pasado.
Han pasado 12 meses desde que saltó de la majestuosa casa club como un boxeador y se abrió camino hasta el primer tee para enfrentar a Rory McIlroy.
Unas horas más tarde, fue criticado, inmovilizado por la ocasión y herido por la frialdad de McIlroy, ignorado cada vez que intentaba entablar una conversación. Recientemente, McIlroy volvió a darle una paliza, utilizando un documental en el que acusaba a DeChambeau del arte del juego.
La vida era a menudo así en la existencia contradictoria de DeChambeau. Amado por una nueva generación de fanáticos por su contenido de YouTube, pero muchos de sus compañeros de élite son blancos fáciles para el ridículo. Este es un tipo al que una vez le arrancaron la señal en esta ruta y regularmente parece perdido en la clasificación.
Pero aquí está lo tentador: parece que descifró el código de Augusta mediante prueba y error.
Atrás quedó el hombre que tontamente lo llamó par 67, tal era su creencia en bombardear por encima de la delicadeza. Estaba condicionado a ser más humilde, repartiendo solo seis entradas deficientes en siete salidas entre 2016 y 2023, y la epifanía llegó en 2024, cuando fue sexto. Un año después, estaba en el grupo final con McIlroy antes de terminar quinto.
Llega el jueves después de ganar sus dos últimos torneos LIV y habla en su jerga habitual sobre cómo construir sus propios palos personalizados utilizando impresoras 3D y similares.
El lunes estaba jugueteando con cinta de plomo en una de sus maderas de calle, pero lo más importante es que ahora ha aprendido cuándo reducir la velocidad. Sabe dónde permanecer en el rumbo y, lo que es más importante, dónde evitar la tentación. Ante la previsión de un tipo de cambio rápido y seguro que castigará severamente la imprecisión, la prima para ese tipo de cosas es más alta que nunca.
Es posible que el golf necesite una historia de la hermosa mente de DeChambeau esta semana. Ciertamente, incluso los gobernantes más augustos de Augusta se deleitarían al recordar su rivalidad con McIlroy. El martes, DeChambeau dijo que quería “darle una paliza con ya sabes qué”, lo cual está más allá de sus posibilidades: su Abierto de Estados Unidos de 2024 fue la cicatriz más grande de la carrera de McIlroy, aparte de las heridas autoinfligidas.
Es bastante obvio que a McIlroy no le gusta DeChambeau. Es igualmente cierto que DeChambeau desea desesperadamente ser amado. Otro choque de estos mundos sería un gran teatro y una especie de refuerzo para el deporte.
Las consecuencias de las adicciones de Tiger Woods y el comportamiento de los fanáticos en la Ryder Cup me dejaron un mal sabor de boca, pero algo tan tremendamente entretenido como el enfrentamiento DeChambeau-McIlroy habría fomentado una narrativa más limpia. Lo mismo podríamos decir de la victoria de Justin Rose, tres veces subcampeón y mayor víctima de la catarsis de McIlroy el año pasado.
Curiosamente, una persona en la órbita del hombre de 45 años expresó la opinión al Daily Mail Sport el miércoles de que la cantidad de personas que reclaman su caso podría afectar negativamente a Rose. Prefiere pasar desapercibido. Sin embargo, la experiencia es el mejor club aquí, y este es el 21º Masters de Rose. Quizás este sea su año.
Quizás se ponga del lado de McIlroy, liberado del peso de su historia personal en Augustów. Su estado de relajación esta semana indicaría que su mayor debilidad: sus pensamientos, han sido controlados.
Sin embargo, su forma ha sido mediocre desde que sufrió una lesión en la espalda el mes pasado, lo que se debe al mismo instinto que tenemos con el hat-trick de Scheffler.
El dinero inteligente para ganar sigue estando en forma Jon Rahm (en la foto después de su triunfo en el Masters de 2023)
Después de tomarse un tiempo libre recientemente por el nacimiento de su segundo hijo, ha estado inactivo, y la confiabilidad de su juego con los hierros, crucial para realizar los tiros correctos en un campo de golf que valora el juego de aproximación más que cualquier otro, ha sido extrañamente dudosa desde febrero. Sin embargo, a cualquiera que utilice esta evidencia para apostar audazmente en su contra se le debería prohibir de por vida el uso de maquinaria pesada.
El regreso de Schauffele al estrellato tras una lesión presenta posibilidades apasionantes, al igual que el talento juvenil de Aberg. Con sólo 26 años, fue segundo y séptimo aquí, pero recientemente han surgido dudas sobre si podrá terminar la carrera el domingo.
El dinero más inteligente parece ser el de Rahm. La incertidumbre sobre su futuro en la Ryder Cup es una situación autoinfligida y sin sentido, pero Rahm se alimenta de la ira y sus resultados este año han sido sobresalientes: 2-2-1-2-5 en cinco aperturas en LIV.
A principios de esta semana, el campeón de 2023 dio una mirada en profundidad a la pista, detallando dónde debes estar y cuándo. Este puede ser un tema específico para el espectador ocasional, pero es absolutamente esencial para tener éxito en Augusta y sólo se puede adquirir con el tiempo y con mucha paciencia.
¿Tiene el DeChambeau 2026 estas cualidades? Esta es probablemente la trama secundaria más interesante de los próximos cuatro días.
