LONDRES – La legendaria barrera de las 2 horas del maratón se ha superado oficialmente, en un logro que alguna vez fue inimaginable en este deporte.
No por un corredor, sino por dos.
En una carrera para todas las edades, el keniano Sabastian Sawe ganó el maratón de Londres el domingo en 1 hora, 59 minutos y 30 segundos, rompiendo el anterior récord mundial masculino por unos sorprendentes 65 segundos.
“Lo que viene hoy no es sólo para mí”, dijo Sawe, de 29 años, “sino para todos nosotros hoy en Londres”.
A sólo 11 segundos quedó Yomif Kejelcha de Etiopía, quien, participando en su primer maratón, también completó la ruta de 26,2 millas (42,2 km) en menos de 2 horas.
En el podio estuvo el ugandés Jacob Kiplimo, que superó por siete segundos el récord mundial anterior, establecido por el keniano Kelvin Kiptum en Chicago en 2023, terminando la carrera en 2:00:28.
Fue emocionante verlo: Sawe corrió más rápido a medida que avanzaba el maratón, completando la segunda mitad de la carrera en 59 minutos y 1 segundo. Después de 30 kilómetros superó a Kejelcha, y en los últimos dos kilómetros se tomó un descanso en solitario y corrió a lo largo de la línea de meta en The Mall entre fuertes aplausos.
Sawe, que defendió su título en Londres, afirmó que era “un día para recordar para mí” y agradeció a las enormes multitudes que se reunieron en las calles de la capital británica para presenciar lo que podría considerarse una hazaña que marca la cúspide del logro físico humano.
“Creo que ayudaron mucho”, dijo, “porque si no fuera por ellos, no te sentirías tan amado… cuando te llamaron, te sientes muy feliz y fuerte”.
Anteriormente se habían logrado extraoficialmente menos de dos horas.
Romper las dos horas en el maratón era cuestión de tiempo y ya había sucedido antes.
Sin embargo, cuando el campeón keniano de larga distancia, Eliud Kipchoge, logró la hazaña en Viena en 2019, fue durante una carrera especialmente preparada llamada “1.59 Challenge”, organizada por el multimillonario británico Jim Ratcliffe en condiciones favorables, en una pista de 9,6 kilómetros y utilizando marcapasos giratorios.
Esto significaba que no era un campo de carreras oficial, por lo que el tiempo de Kipchoge de 1:59:40 no entró en los libros de récords.
En cualquier caso, Sawe superó ese tiempo en 10 segundos en un recorrido prácticamente llano a través de Londres en condiciones secas y soleadas.
“Las luces se movieron literalmente al tiempo del maratón”, dijo Paula Radcliffe, ex ganadora del maratón de Londres, mientras comentaba la carrera para la BBC.
A principios de siglo, el mejor tiempo del mundo en maratón masculino era 2:05:42, establecido por Khalid Khannouchi en Chicago en 1999.
Khannouchi rompió su propio récord en cuatro segundos en 2002 -la última vez que se corrió el maratón masculino más rápido en Londres- y ha sido reducido gradualmente durante los últimos 24 años por una sucesión de corredores de Kenia y Etiopía, entre ellos Haile Gebrselassie, Wilson Kipsang, Kipchoge y, más recientemente, Kiptum.
Assefa gana el maratón femenino más rápido de la historia
También se batió un récord en la carrera femenina: la etíope Tigst Assefa se retiró cuando faltaban unos 500 metros para ganar en 2:15:41 y defender su título en el maratón exclusivamente femenino más rápido de la historia.
Sin embargo, fue 16 segundos más lento que el récord del recorrido establecido por Radcliffe en 2003, cuando era una carrera mixta.
La keniana Hellen Obiri quedó segunda a 12 segundos, estableciendo su mejor marca personal en su debut en Londres, mientras que su compatriota Joyciline Jepkosgei fue tercera, dos segundos más atrás. Por primera vez en la historia, tres mujeres corrieron una maratón en menos de 2 horas y 16 minutos.
“Grité cuando terminé porque sabía que estaba batiendo el récord mundial”, dijo Assefa.
“Hoy me sentí mucho más saludable y trabajé muy duro en mi velocidad y todo mi entrenamiento valió la pena”.
Doblete suizo en carreras en silla de ruedas
La carrera en silla de ruedas contó con un dúo suizo: Marcel Hug ganó su sexto título masculino consecutivo (y octavo en general) y Catherine Debrunner derrotó a Tatyana McFadden después de un corto final para defender su título.
