‘Salí de la ducha y vi a Freddie anotar para el Liverpool… ¡Me quedé impresionado!’: Andy Woodman sobre la sorpresa del debut de su hijo Freddie con los Rojos, su fin de semana de cuento de hadas y cómo el portero ayuda a Mohamed Salah

El sábado por la noche no fue más que una celebración tranquila para Andy Woodman, por lo que ni siquiera podía culpar a la resaca por el estado de sorpresa en el que se encontró cuando salió de la ducha de la tarde del domingo.

El entrenador del Bromley, un club que el sábado confirmó su segundo ascenso en tres años y que pronto será un equipo de la League One, televisó el derbi de Merseyside mientras se preparaba para una noche de traje y corbata en la gala de premios de la Liga Inglesa de Fútbol en Londres.

Cuando salió del baño, vio que su hijo Freddie había sido reemplazado cuando el Liverpool se vio obligado a llamar a su tercer portero luego de una lesión del No. 2 Giorgi Mamardashvili, con el No. 1 Alisson también al margen.

“Por mucho que esperes que tu hijo participe en un partido de la Premier League, llegarás a un punto en el que no lo esperas en absoluto”, dice Woodman padre. Deportes del correo diario la mañana después de recibir merecidamente su premio al Entrenador de la Temporada de la Liga Dos.

“Por extraño que parezca, pensé en meterme en la ducha y preparar mi traje para empezar a prepararme para los premios EFL. Y luego, cuando salí, estaba viendo el partido y el balón se dirigió hacia Fred y ¡no podía creer que estuviera en la portería!

“Estaba encantado. No podrías haber escrito ese hecho. ¡Me refiero a todas esas situaciones y todos los partidos de su carrera! Pero fue un gran momento y realmente estoy orgulloso de mí. Pensé, ‘¡Dios mío!’

Freddie en acción con el Liverpool contra el Everton después de que entrara el suplente Giorgi Mamardashvili.

“Probablemente estaba más nervioso viendo que Fred. Pero en general, pensé que su debut con el Liverpool en un partido importante mostró lo que he visto muchas, muchas veces a lo largo de los años: nervios de acero y calma”.

Fue un fin de semana de cuento de hadas para la familia Woodman. El portero no pudo localizar por teléfono a su padre por falta de señal en el Grosvenor Park Hotel de Mayfair, sede de la entrega de premios de la Football League, pero se mostró “furioso” cuando lograron ponerse en contacto el lunes.

Entrar en la zona de osos del estadio Hill Dickinson en una atmósfera frenética durante el primer derbi de Merseyside, con su equipo en la portería después de un empate 1-1, debe haber sido extremadamente estresante para Woodman Jnr.

Pero es un tipo sensato y obtiene gran parte de su humildad de las historias sobre su bisabuelo, quien soportó condiciones mucho más difíciles en su carrera como marinero que vigilaba las minas marinas frente a la costa de Normandía antes del desembarco del Día D.

Las historias de esos tiempos, así como un viaje de un día a la playa en Normandía en 2015 mientras estaba de servicio en Inglaterra Sub-19, son historias destacadas que Woodman recuerda, recordándose a sí mismo que él es “sólo” un futbolista: los verdaderos héroes son personas como su bisabuelo.

Ese tipo de humildad le resultó útil a Woodman, para quien fue el debut del domingo en la Premier League con el Liverpool, que ya estaba en su carrera. El portero nacido en Croydon, que también tiene contrato para la próxima temporada, es la tercera opción en Anfield después de su fichaje en verano procedente de Preston.

Anteriormente tuvo cuatro apariciones en la máxima categoría con Newcastle, pero pasó la mayor parte de su carrera en el Campeonato, con dos temporadas en Swansea y tres en Preston.

A la edad de 29 años, Woodman decidió dar el salto y convertirse en el tercer portero antes de lo que muchos hubieran hecho. Piense en Scott Carson en el Manchester City, Rob Green en el Chelsea, Tom Heaton en el Manchester United o, más recientemente, Adrian en el Liverpool: todos se encuentran en una etapa más avanzada de sus carreras.

A la edad de 29 años, Woodman decidió dar el salto y convertirse en el tercer portero antes de lo que muchos hubieran hecho. Pero es una figura popular en el vestuario.

Woodman es felicitado tras la dramática victoria del Liverpool en el derbi de Merseyside

Todos han sido aclamados como figuras importantes y Woodman no es una excepción. Es una figura popular en el vestuario y a menudo se queda hasta tarde en el entrenamiento para ayudar a Mohamed Salah con los ejercicios de tiro o para practicar tiros libres con otros jugadores como Dominik Szoboszlai.

Siempre se le ve en el campo después de los partidos, ayudando a jugadores como Andy Robertson durante los calentamientos, y el lateral izquierdo dijo el domingo: “Desde que llegó, él (Freddie) ha sido increíble. Siempre está disponible para todos.

“Estas personas son muy importantes en un club como este. No siempre reciben el reconocimiento que merecen y no siempre reciben la atención, pero cuando regresó al vestuario fue recibido calurosamente.

Mientras tanto, su padre tuvo una larga carrera en equipos como Northampton, Brentford y Oxford United, antes de convertirse en entrenador de porteros en los mejores clubes Newcastle, West Ham, Crystal Palace y Arsenal.

“Fred ha estado loco por el fútbol desde que era un niño”, añade Woodman padre. – Curiosamente, fue centrocampista durante muchos años. Realmente se imaginaba a sí mismo como un ayudante. Y a medida que empezó a crecer rápidamente, se le hizo un poco más difícil moverse por la cancha.

“Parecía más bien un portero natural y fue su mamá, Anna, quien lo animó a jugar portería y lo llevaba a todas partes a los partidos porque yo siempre jugaba. Entonces, aunque tuve mucho que ver afuera, su mamá realmente quería que él fuera portero”.

“Él vino al West Ham cuando era un niño y, por supuesto, ella lo guió de un lado a otro. Y ella simplemente se dio cuenta de que a él no le gustaba. De hecho, tomó la gran decisión de que él volviera a los domingos por la mañana con sus amigos y lo disfrutara nuevamente. Y fue una gran decisión porque regresó a la portería y lució como él mismo y el resto es historia.

“Nosotros (Bromley) tenemos a Salford el jueves, así que espero reunirme con Freddie el viernes y tal vez llegar al partido del sábado (Liverpool vs Palace en Anfield), pero ha sido un fin de semana increíble para nosotros.

“¡Los dioses del fútbol ciertamente nos iluminaron este fin de semana! Pero creo que Fred debería recibir muchos aplausos. Hubo muchas personas en el camino que lo ayudaron, pero creo que la persona más importante fue Freddie. Mantuvo su fe, su ética de trabajo y siempre se apoyó a sí mismo, de lo cual estoy muy orgulloso”.

“Nosotros (Bromley) jugaremos contra Salford el jueves”, dice Andy Woodman. Así que espero reunirme con Freddie el viernes y tal vez llegar al partido del sábado (Liverpool vs Palace en Anfield), pero fue un fin de semana increíble para nosotros”.

“Ser la tercera opción es más importante de lo que pensaba cuando entré. Mo Salah viene y te dice que quiere hacer tiros adicionales. Ese es el sueño de todo niño”.

Woodman Jnr hizo su debut en Liverpool en la derrota de la Copa Carabao ante Crystal Palace a principios de temporada y podría volver a jugar contra los Eagles este fin de semana, siempre que Alisson y Mamardashvili estén en forma, lo cual es una gran duda en este momento. Sería un momento de cierre de círculo para el portero, que es oriundo de Croydon y creció como fanático del Palace, con una familia llena de abonados para la temporada de Selhurst Park.

Woodman Jnr estaba feliz de estar presente con los medios esta semana y dijo: “Por lo que he visto, ser la tercera opción es más importante de lo que pensaba al llegar. Estás tratando de ponerte en contacto con los muchachos”.

Y añadió: “¡Aquí es fácil! Ya sabes, Mo Salah viene a ti y te dice que quiere hacer tiros adicionales, ese es el sueño de todo niño. La temporada pasada vi a estos muchachos como superestrellas. Vienes y te das cuenta de que son chicos normales, buenas personas, y fue muy agradable construir esas relaciones”.

“Sería poco realista e increíble conseguir otro partido en la Premier League y para el Liverpool. Crecí apoyando al Palace, fui recogepelotas y jugué contra ellos en la Copa Carabao.

Espero que Giorgi se recupere y Ali, el mejor portero del mundo, quiero que vuelva a estar en forma. Escucha, veremos qué pasa el sábado. Esta semana me ocuparé de mis asuntos y me prepararé como si fuera a jugar.