El mariscal de campo estrella Puka Nacua participará plenamente en los entrenamientos voluntarios de temporada baja, los Rams están cada vez más cerca de volver a contratar al mariscal de campo Matthew Stafford, y el entrenador Sean McVay y el gerente general Les Snead tienen la esperanza de que el mariscal de campo suplente Jimmy Garoppolo decida posponer el retiro y regresar para una tercera temporada e incluso una posible aparición en el Super Bowl.
McVay y Snead abordaron esos temas y el draft de la NFL el martes durante una videoconferencia con periodistas.
Nacua lideró la NFL en recepciones la temporada pasada, pero también ha estado involucrado en una serie de incidentes fuera del campo en los últimos meses, incluido un presunto mordisco que llevó a una demanda civil. Estas situaciones dificultan cualquier discusión directa entre los Rams y Nacua sobre una extensión de contrato masiva para el profesional de cuarto año.
En marzo, Nacua inició un programa de rehabilitación en Malibú, pero el primer día de entrenamiento fue el lunes.
Nacua, de 24 años, “luce genial” y “está muy bien”, dijo McVay. McVay se negó a detallar las conversaciones que tuvo con el All-Pro, quien fue finalista para Jugador Ofensivo del Año de la NFL.
“Él y yo tenemos una gran relación”, dijo McVay. “Me siento muy bien con la dirección en la que vamos”.
Stafford, de 38 años, llevó a los Rams al Juego de Campeonato de la NFC la temporada pasada y actualmente es el jugador más valioso de la NFL. De acuerdo a overthecap.comEsta temporada, su tope salarial será de 48,3 millones de dólares.
Pero Stafford indudablemente ha exigido un aumento y probablemente recibirá un año extra como parte de un acuerdo que los Rams reconocieron hace dos años sería esencialmente de año a año.
“Se han logrado avances”, dijo Snead sobre las negociaciones.
“No hay un calendario específico”, dijo Snead, “pero no esperen ningún drama como tal”.
Garoppolo, de 34 años, ha apoyado a Stafford durante dos temporadas y ha sido invaluable.
El año pasado, cuando Stafford estuvo fuera del campo de entrenamiento por un problema de espalda, Garoppolo dirigió la ofensiva y preparó la defensa con un conjunto de habilidades perfeccionadas a lo largo de una carrera de 12 años que incluyó una aparición en el Super Bowl. Stafford se unió a los entrenamientos de pretemporada y se mantuvo saludable durante toda la temporada, pero se podría decir que Garoppolo era la póliza de seguro más valiosa de la NFL.
Según los informes, Garoppolo tenía un contrato de un año la temporada pasada y ganó 4,5 millones de dólares. overthecap.com.
McVay expresó su confianza en el profesional de cuarto año Stetson Bennett, pero expresó su esperanza de que “en el momento adecuado” Garoppolo “cambie de opinión” y regrese.
“Dejen la puerta abierta”, dijo McVay cuando se le preguntó si los Rams presionarían a Garoppolo para que regresara. “No creo que quieras presionar. Nunca querrás obligar a un chico a jugar si crees que está listo para seguir adelante”.
“Pero no quieres minimizarlo: ‘Oye, si decides que quieres jugar, asegurémonos de que esté aquí con nosotros’.
Los Rams tienen la selección número 13 en el Draft de la NFL, que comienza el jueves en Pittsburgh. Tienen una selección en la segunda y tercera ronda, una en la sexta ronda y tres en la séptima ronda.
Receptor, línea ofensiva y corredor de borde son posiciones a las que los Rams podrían apuntar con su primera selección entre los 15 primeros desde que seleccionaron al mariscal de campo Jared Goff con la selección general número 1 en 2016.
“Hay muchas posibilidades”, dijo McVay. “No controlamos lo que sucede con estas 12 elecciones anteriores, así que lo que hemos hecho es mucha planificación de contingencia y muchas conversaciones, y nos sentimos muy bien por eso”.
