DENVER: Tantas promesas, tantas esperanzas y los mayores sueños futbolísticos eludieron a los Denver Broncos el domingo, dijo el entrenador Sean Payton, porque la ofensiva se quedó corta cuando cobró impulso antes de que cayera la nieve de los Rockies.
Payton dijo que cuando mire todo nuevamente, verá algunos “arrepentimientos”, especialmente la pérdida de puntos en el segundo cuarto cuando los Broncos perdieron pases y el juego terminó en una derrota por 10-7 ante los New England Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC en el Empower Field del Mile High Stadium.
“(Me duele) cada uno de estos jugadores en este vestuario”, dijo Payton. “Habrá muchas cosas cuando veamos la cinta y las miraré, las criticaré y les prestaré mucha atención… Fue un partido difícil y no hicimos lo suficiente para ganarlo”.
Los Broncos tuvieron la jugada más importante del juego, un pase de 52 yardas de Jarrett Stidham a Marvin Mims Jr. – en su única serie del juego en su segunda posesión del día, tuvieron solo 32 yardas netas de ofensiva y un primer intento en la segunda mitad.
El pateador Wil Lutz falló un gol de campo y una patada potencial para ganar el juego con menos de cinco minutos restantes en el juego fue bloqueada porque los Broncos no tuvieron una jugada de más de 12 yardas después de la atrapada de Mims en el primer cuarto.
“No anotamos suficientes puntos y no aprovechamos esa posición en el campo”, dijo Payton. “Comenzamos con el entrenador en jefe y el resto de nuestro personal”.
Payton dijo que “siempre se preguntaría sobre la decisión de ir por cuarta y 1 con 9 minutos y 28 segundos restantes en el segundo cuarto, especialmente después de que la nieve cayó en el entretiempo y se volvió más intensa a medida que avanzaba el juego.
Los Broncos iban ganando 7-0 y los Patriots no habían avanzado más de 11 yardas en ese momento. Payton eligió jugar desde la yarda 14 de los Patriots y dijo que inicialmente pidió una jugada terrestre.
Pero los Broncos se tomaron un tiempo muerto y durante el descanso, dijo Payton, cambiaron la decisión a una jugada de pase, lo que puso a Stidham en una situación ilegal.
“Sentí que teníamos el impulso para subir 14 (puntos), sentí que tomamos una buena decisión”, dijo Payton. “Creo que la sensación era, hombre, seamos agresivos. Ya sabes, al levantarme a las 2 en punto, simplemente estaba viendo jugar a nuestra defensa.
Después del centro, los apoyadores de los Patriots, Cory Durden y Milton Williams, estuvieron casi inmediatamente sobre la defensa de los Broncos, lo que aceleró el lanzamiento de Stidham y su pase fue incompleto.
Los Broncos no llegaron a la yarda 20 de Nueva Inglaterra durante el resto del juego debido a que las condiciones climáticas se deterioraron.
“Siempre hay arrepentimientos”, dijo Payton. “Sentí que estábamos cuartos, bastante cerca, y la decisión se toma dependiendo del equipo que juegas y de lo que estás viendo al otro lado de la cancha. Así que sí, siempre habrá algunas ideas posteriores”.
Payton añadió que “en retrospectiva”, la obra original, que calificó de “fue una mejor decisión”.
En total, Payton dijo que el principal problema del día fue el hecho de que las tres posesiones de Denver en la primera mitad que comenzaron con 40 o más yardas para los Broncos resultaron en solo un touchdown: un pase de 6 yardas de Stidham a un pase de Courtland Sutton con más de 10 minutos restantes en el primer cuarto.
Después del medio tiempo, los Broncos corrieron 22 yardas en remolinos de nieve, Stidham lanzó para 10 yardas y la posesión más larga de los Broncos fue de 17 yardas, y el gol de campo fallido se hizo más grande con cada copo de nieve.
“Quedó claro que cada posesión, cada gol de campo, ese tipo de cosas iban a ser realmente importantes”, dijo Payton. “Y no pudimos hacer eso”.
Como lo expresó el tackle Mike McGlinchey: “Ellos obtuvieron una posesión más que nosotros. Y tendremos que esperar hasta el próximo año para lograrlo”.
