Las cada vez más poderosas conferencias son la fuerza impulsora detrás de la próxima expansión de los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA, que Denunció a ESPN Podría formalizarse en unas semanas y comenzar la próxima temporada.
El número de equipos aumentará de 68 a 76, lo que significaría ocho equipos generales adicionales en cada torneo. Los actuales Primeros Cuatro (ocho equipos que jugarán cuatro partidos cada uno) se ampliarán a 12 partidos jugados por 24 equipos en dos ubicaciones el primer martes y miércoles del torneo. La tradicional categoría de 64 equipos comenzará como de costumbre el jueves.
Los especialistas intermedios probablemente suavizarán cualquier celebración. Es posible que el cambio no signifique más invitaciones al Gran Baile para los menos favorecidos porque la NCAA y sus socios de medios favorecen a las escuelas grandes y establecidas con bases de fanáticos grandes y establecidas en aras de la audiencia y los ingresos.
Los Power Four (los Diez Grandes, la SEC, los 12 Grandes y el ACC) y el Gran Este comprenden 79 escuelas y continúan sumando en lugar de restando. Incluso los equipos con récords de conferencia por debajo de .500 generalmente se consideran adiciones más deseables a March Madness que las de nivel medio y las Cenicientas potenciales.
Los equipos de conferencias poderosas se enfrentan a oponentes más respetados que los equipos de nivel medio, que a menudo tienen dificultades para programar a los mejores oponentes. A esto se le llama fortaleza del cronograma, y métricas avanzadas como KenPom, NET y Wins Above Bubble tienden a favorecer a las escuelas de conferencias.
Es un poco pronto para publicar una lista de escuelas que probablemente calificarían para esta edición el próximo mes de marzo después de perderse en los últimos años. La NCAA advirtió que la expansión aún no es oficial.
“Ampliar el alcance de los torneos de baloncesto requeriría la aprobación de múltiples comités de la NCAA, incluidos los comités de baloncesto masculino y femenino, pero no se han tomado recomendaciones o decisiones finales en este momento”, dijo la NCAA en un comunicado.
Estos pasos finales ya se han iniciado y una fuente anónima le dijo a ESPN que la aprobación de estos comités “es sólo una formalidad”.
El torneo femenino incluiría la misma expansión y probablemente también favorecería la incorporación de equipos de conferencias poderosas.
