LOS ÁNGELES – Shohei Ohtani no estuvo en la alineación titular para el partido del miércoles contra los Mets de Nueva York, marcando la primera vez en cinco años que Ohtani lanzó pero también falló.
Los Dodgers de Los Ángeles tomaron la decisión dos días después de que Ohtani fuera golpeado por un sinker de 94 mph en la parte superior de la espalda, cerca de su hombro derecho (intermitente), en la primera entrada del lunes. Ohtani permaneció en el juego y comenzó como bateador designado el martes por la noche, pero el manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que mantenerlo fuera de la alineación el miércoles le dio su “mejor oportunidad de mantenerse suelto” durante el inicio.
“Cuando batea, está en la jaula por un momento y se prepara para batear”, dijo Roberts antes de la victoria de los Dodgers por 8-2. “Si podemos sacarlo de su plato y concentrarnos en una cosa esta noche, en nuestra opinión – el cuerpo técnico, los entrenadores de lanzadores y yo mismo – sentimos que era la mejor solución para él. Cuando se lo dije, lo entendió completamente”.
Dalton Rushing, un joven y prometedor receptor de los Dodgers que sólo puede servir como suplente, reemplazó a Ohtani como bateador designado. Kyle Tucker ocupó el puesto habitual de titular de Ohtani.
Ohtani lanzó 6 entradas, permitiendo 2 hits y 1 carrera limpia, ponchando a 10 y otorgando 2 boletos.
La última vez que Ohtani inició un juego en el montículo pero no en la alineación fue el 28 de mayo de 2021, un año antes de que las Grandes Ligas implementaran la llamada “Regla Ohtani”, que permite a los lanzadores pasar juegos completos en la alineación si también comienzan como bateador designado.
Golpear la pelota fue el factor más importante en la decisión de no golpear a Ohtani, pero combinarlo con el día libre del jueves también tuvo atractivo, especialmente porque los Dodgers jugarán los próximos cuatro juegos en una milla en Denver.
Ohtani, quien se ha recuperado completamente de su segunda reparación del ligamento colateral cubital, está jugando su primera temporada de tiempo completo con un equipo de dos vías desde 2022. Y aunque no hay un plan establecido, los Dodgers podrían buscar otras oportunidades para darle un descanso de los días iniciales.
“Creo que lo investigaré si tiene sentido, pero no lo haré de manera proactiva”, dijo Roberts. “Creo que el punto es que el juego, Shohei, tiene que tener sentido sin tu mejor bateador en la alineación”.
