Menos de dos semanas después de perder a su madre a causa del cáncer, el bateador designado de los Bravos de Atlanta, Dominic Smith, dijo que sintió su presencia mientras celebraba uno de los éxitos más dramáticos de su carrera.
Según Elias Sports Bureau, Smith se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLB en conectar un grand slam en su debut con un nuevo equipo, rematando la novena entrada de los Bravos en una victoria en casa por 6-2 sobre los Kansas City Royals.
“Es simplemente increíble”, dijo Smith, quien fue uno de los últimos jugadores en formar parte del roster del Día Inaugural de los Bravos. “Jugué contra los Bravos durante mucho tiempo y, estando en el otro lado, muchos de esos remates dolían, así que estar en el lado derecho esta vez fue muy divertido”.
Después del juego, Smith dijo a los periodistas que los Bravos lo apoyaron mucho durante los entrenamientos de primavera mientras su madre estaba enferma. Le diagnosticaron cáncer en septiembre y casi muere al comienzo del campamento. Smith dijo que dejó el equipo por poco más de una semana cuando ella se “asustó” y regresó porque él estaba luchando por conseguir un trabajo. Él no estaba con ella en California cuando murió.
“Este equipo es simplemente increíble”, dijo Smith. “Estoy muy feliz porque me mostraron amor y apoyo todos los días. Preguntan por ella, preguntan por su bienestar, por mi bienestar y eso es lo único que realmente les importa. No les importaba el béisbol”.
Smith mostró su agradecimiento en la novena entrada en una victoria sobre Carlos Estevez, quien lideró la defensa de la MLB la temporada pasada con 42 puntos. Los Bravos borraron un déficit de 2-0 gracias a sencillos productores de Mike Yastrzemski y Michael Harris II, y las bases quedaron llenas con un out.
Con el marcador abajo 3-2, después de pedir un tiempo muerto para recuperarse, Smith levantó el balón al lugar correcto, provocando un frenesí en la multitud.
Smith dijo que “se le hizo un nudo en la garganta un par de veces” al pensar en su madre durante la ceremonia. Dijo que espera con ansias el viaje de los Bravos la próxima semana a Anaheim, California, donde se reunirá con su familia y se despedirá.
“Sabes, estoy tratando de contener las lágrimas en este momento”, dijo. “La siento todos los días. La extraño mucho. No pasa un momento en el que no piense en ella. Y como dije, estoy muy agradecido porque este equipo sabe por lo que estoy pasando. Así que realmente me han levantado el ánimo en las últimas semanas”.
Este informe utilizó información de Associated Press.
